这是一则古埃及寓言。
淘气的小猴子、高傲的山羊、直嗓子的驴子和笨手笨脚的熊，决定要表演一个伟大的四重奏。于是，他们弄到了乐谱、中提琴、小提琴和两把大提琴，就坐在一棵菩提树下的草地上开始排练。他们快乐地想：“我们的艺术就要开始风靡全世界了。”
但是，传来的却是杂乱无章的各种琴声，比工厂的噪音还要难听。天哪！不知道他们在搞什么名堂。
“停奏吧，兄弟们，等一下。”小猴子说道，“像这样是奏不好的，你们连位子也没有坐对。大熊，你奏的是大提琴，应该坐在中提琴的对面。第一把提琴呢，应该坐在第二把提琴的对面。这样一来，我们就能奏出截然不同的音乐来。”
他们调动位置，重新演奏起来，然而依然比上次好不到哪里去。“嗨，停一停。”驴子说道，“我找到窍门了，我相信坐成一排就好了。”
他们按照驴子的办法，坐成一排。可是一点儿不管用，依然杂乱得一塌糊涂。于是他们对怎样坐以及为什么这样坐，争吵得更加厉害了。
吵闹的声音招来了一只夜莺。她可是乐坛高手，大家就向它请教演奏的窍门：“我们正在搞一个四重奏，你能告诉我们，哪种坐法才能凑出美妙的乐曲？”
“要把四重奏演奏得得心应手，你们必须懂得演奏的技巧，”夜莺答道，“光知道怎样坐是不够的。再说呢，我的朋友们，你们的听觉也不太高明。换个坐法也罢，换把提琴也罢，那些能使你们辨别出音高和音准吗？”
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一个人如果不能发挥自己的长处，那么他即使在事情的形式上花样百出，也免不了最终失败的结局。我们在日常的学习和工作中，一定要认清自己的优点和弱点，努力地发挥自己的优势，回避自己的弱点，才是取得成功的关键。
我们在计划做一件事的时候，要尽可能地弄清事物的本质，而不能仅仅停留在事物的形式和表面上，否则只能是徒劳无功，得不偿失。