这是一则古印度寓言。
驯象人牵着一头大象路过一个村子。几个瞎子听说后,一起来求见驯象人:“佛祖保佑你,仁慈的驯象人。我们天生什么也看不见,听人家说,大象是一种个头巨大的动物,可是我们从来没有见过,很是好奇,求你让我们亲手摸一摸象,也好知道象究竟是什么样子的。”驯象人高兴地答应了。
于是,几个瞎子急急忙忙地各自向大象走过去。大象实在太大了,他们几个人有的摸到了大象的鼻子,有的摸到了大象的耳朵,有的摸到了大象的牙齿,有的碰到了大象的身子,有的触到了大象的腿,还有的抓住了大象的尾巴。
“哦,原来大象是这个样子的。”他们仔仔细细地摸索着,一边发出惊奇的感叹。
驯象人走了,瞎子们就七嘴八舌地交流起摸象的心得来,摸到象鼻子的人说:“大象又粗又长,就像一根管子。”摸到象耳朵的人忙说:“不对不对,大象又宽又大又高,像一把扇子。”摸到象牙的人驳斥说:“哪里,大象像一个大萝卜!”摸到象身的人却说:“大象明明又厚又大,就像一堵墙嘛。”摸到象腿的人也发表意见道:“我认为大象就像一根柱子。”最后,抓到尾巴的人慢条斯理地说:“你们都错了。依我看,大象又细又长,活像一条绳子。”
瞎子们谁也不服谁,都认为自己一定没错,就这样吵个没完。明眼人听了他们的争吵,都哈哈大笑起来。
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我们对任何事物的了解和认识,一定要从多角度、多方面立体地出发,才能得出一个较为完整的结论。了解得越仔细,越丰富,越深刻,得出的结论便离事物的本质越接近。
如果单单从某个局部出发,片面地看待事物,以偏概全,甚至以为自己什么都明白了,这样草率得出的结论通常是不完整或不正确的。同样一件事物,在不同的环境背景或不同人物的眼光中,也会呈现出完全不同的面貌来,这一点也是我们在日常生活中应该考虑到的。