成语释义：
把老虎放归山林。比喻把敌人放回老巢，留下后患。也作“放虎归山”。纵：释放。
来源追溯：
《三国演义》：程昱曰：“昔刘备为豫州牧时，某等请杀之，丞相不听；今日又与之兵，此放龙入海，纵虎归山也。后欲治之，其可得乎？”
故事链接：
东汉末年，刘备带领关羽、张飞到许昌投靠曹操。曹操对刘备的到来表面上表示欢迎，内心却很戒备。因为他知道刘备胸怀大志，投靠自己不过是一时之策。有的人劝曹操趁早杀掉刘备，以绝后患。但谋士郭嘉认为，现在杀了刘备恐怕会引起天下英雄的恐惧，不会再有人前来投奔。曹操觉得郭嘉的话很有道理，于是就留刘、关、张三人在许昌暂住。
后来，淮南袁术写信给袁绍，建议联手南下破曹。消息传到许昌，刘备认为这时正是自己脱身的大好良机，于是向曹操建议：“袁术带兵与袁绍会合，徐州是他必经之路，我愿带少量精兵前去堵截。”曹操一听大喜，立即让刘备调集兵马出发。
刘备刚走，郭嘉、程昱从外地赶回许昌。他们听说曹操放走了刘备，急忙去见曹操。程昱说：“从前刘备做豫州牧时，我等曾请求您把他杀掉，丞相没有听从；如今您又给了他许多兵马，这等于把蛟龙放回大海，把猛虎放归深山啊。以后再想制服他，恐怕就办不到了。”
曹操十分后悔，急忙派人追赶，但为时已晚。
学以致用：
对于那些屡教不改的惯犯，我们决不能心慈手软，如果每次仅教训几句，便将其放回，无异于纵虎归山，一定会带来无穷的后患。