成语释义：
好像掉进深水和烈火之中一样难熬。比喻人民生活极端痛苦。
来源追溯：
《孟子·梁惠王下》：如水益深，如火益热。
故事链接：
战国时期，燕国经常发生内战，百姓生活十分艰难。齐宣王趁机派大将匡章攻打燕国。燕国的百姓因为不满内战，不但不抵抗齐军，反而送水送饭来欢迎齐军。齐军占领燕都后，因军纪不严，经常有兵士欺侮燕国百姓，燕国百姓纷纷起来反抗。
齐宣王于是向正在齐国的孟子请教，问道：“有人劝我不要吞并燕国，有人劝我吞并它，到底该怎么办？”
孟子回答说：“如果燕国百姓高兴，就可以去吞并燕国；如果燕国百姓不高兴，就不能去。当年齐国攻占燕国时，燕国的百姓欢迎齐军，是因为他们想摆脱内战带来的困苦生活；而现在齐国又将给他们带来亡国受辱的灾难，使他们处在水深火热之中，他们肯定要反抗的。”
但是齐宣王对这种劝告不理睬，仍坚持吞并燕国，最后因燕国老百姓的强烈反抗而不得不撤兵了。
学以致用：
旧社会的时候，由于国民党腐败无能，劳动人民生活在水深火热之中，生活处境异常艰难。如今，在共产党的英明领导下，全国呈现出一派欣欣向荣、国泰民安的繁华景象。