经历了一次期末考试后，斯蒂克并没有取得自己梦想中的好成绩，尽管分数上还说得过去，但只能排在全班第六名。这对心高气傲的斯蒂克来说，是个不小的打击，他一下子变得消极起来。放寒假了，斯蒂克回到家里，父亲问起了学校里的生活。斯蒂克告诉父亲说：“其实真的很没劲。”
斯蒂克的父亲是个铁匠。他听了儿子的话后，脸上很惊愕，沉默了半晌之后，转过身用他那粗壮的手操起了一把大铁钳，从火炉中夹起一块被烧得通红的铁块，放在铁錾上狠狠地锤了几下，随后丢入身边的冷水中。随着一声响，水沸腾了，一缕缕白气向空中飘散。
父亲说：“你看，水是冷的，然而铁却是热的。当你把热热的铁块丢进水中之后，水和铁就开始了较量——它们都有自己的目的，水想使铁冷却，同时铁也想使水沸腾。现实中，又何尝不是如此呢？生活好比是冷水，你就是那热铁块儿，如果你不想自己被水冷却，就得让水沸腾。”
斯蒂克听后感动不已，朴实的父亲竟说出了这么饱含哲理的话。
第二学期开始了，斯蒂克通过反省自己，并且不停地努力，学习终于有了很大的进步。与此同时，斯蒂克的内心也开始一天天地丰富和充实起来。
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这个复杂的社会就好比一桶冷水，如果你想让这桶水为你而沸腾的话，你的心里首先得要有一团燃烧的火才行。一个人如果缺少生活的激情，就不可能干出轰轰烈烈的事业。不论你从事何种职业，去做什么事，你内心的热情都是不可缺少的。
热情是一把通往成功的钥匙。惟有热情，才能让整个世界为你燃烧起来。
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我对自己的本职工作一直充满了热情。有一次，为了赶在国庆节前完成一项重要任务，我加班加点，从来也没有半句怨言。我不但顺利地完成任务，而且还超额完成了。