冬尼娅对父亲抱怨她的生活，抱怨事事都那么艰难。她不知该如何应付生活，想要自暴自弃了。她已厌倦抗争和奋斗，好像一个问题刚解决，新的问题就又出现了。
她的父亲是位厨师，他把她带进厨房。他先往三只锅里倒入一些水，然后把它们放在旺火上烧。不久，锅里的水烧开了。他往一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放入鸡蛋，最后一只锅里放入碾成粉状的咖啡豆。他将它们浸入开水中煮，一句话也没说。
冬尼娅咂咂嘴，不耐烦地等待着，纳闷父亲在做什么。大约20分钟后，父亲将火关闭，把胡萝卜捞出来放入一个碗内，把鸡蛋捞出来放入另一个碗内，然后又把咖啡舀到一个杯子里。做完这些后，他才转过身问女儿：“亲爱的，你看见什么了？”
“胡萝卜、鸡蛋、咖啡”，冬尼娅回答。
他让她靠近些，并让她用手摸摸胡萝卜。她摸了摸，注意到它们变软了。
父亲又让冬尼娅拿一只鸡蛋并打破它。将壳剥掉后，她看到了煮熟的鸡蛋。
最后，父亲让她啜饮咖啡。品尝到香浓的咖啡，冬尼娅笑了。她怯声问道：“爸爸，这意味着什么？”
父亲解释说：“这三样东西面临同样的逆境——煮沸的开水，但其反应各不相同：胡萝卜入锅之前是强壮的，结实的，毫不示弱，但进入开水后，它变软了，变弱了。鸡蛋原来是易碎的，它薄薄的外壳保护着呈液体的内脏，但是经开水一煮，它的内脏变硬了。而粉状咖啡豆则很独特，进入沸水后，它们倒改变了水。”
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在困难和逆境面前，每个人都有很多种选择，你可以向命运屈服，也可以使自己变得更坚强，甚至，你还可以尝试着改变环境。
一个人能否成功，其实掌握在自己的手中。成功人士与失败者之间的差别是：成功人士始终用积极的思考、乐观的精神和辉煌的经验支配和控制自己的人生，而失败者正好相反，他们的人生是受过去种种失败与疑虑所引导和支配的。
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由于一次工作的失误，我和同事小屈同时受到领导的批评。回到家后，我积极地反省自己，努力地改正错误。而小屈却怨天尤人，有一种破罐子破摔的感觉。两个月后，我由于工作成绩突出，重新得到领导的表扬，而小屈却由于工作不顺辞职离开了公司。