骗局追溯
1945年，德国投降后没几天，一辆载着2100万英镑的卡车被移交给美国反间谍机构的官员。据报道，在奥地利境内的恩斯河上飘浮着为数更多的纸币。英国一家银行的官员乘船去法兰克福调查此事，随后拼合成一个令人吃惊的“本哈德行动”的故事：这是纳粹制定的计划，它几乎捣毁了本来就吃紧的英国战时经济。
在二战期间，有两个年头不断出现数额惊人、足以乱真的伪钞。它们成批地从苏黎世、里斯本、斯德哥尔摩和其他中立国的城市涌进伦敦的金融市场。每批为10万英镑。银行认为这是某个团伙所为。然而，在爱丁堡捕获了一个德国间谍，专家们从他随身携带的逼真的伪钞推断，这事与德国政府有关。
在一车伪钞露面之前，银行方面毫无线索。但现在，据那个押车的德军军官交代，钱是一个盖世太保在奥地利的里都齐普福附近交给他的。银行官员在那里的一条山间隧道里发现了几台印刷机和机械设备，但找不到印版、纸张，以及其他可以提供证据的东西。
真相揭密
“本哈德行动”是以德军少将本哈德·克鲁格的名字命名的，是由少将本人一手导演的骗局，也是盖世太保总司令海因里希·希姆莱的鬼点子，目的在于搞垮英国经济。但是，德国银行则担心英国会采取相应的报复行动，因此极力反对滥印伪钞的主意。
为使“计划”实现，克鲁格少将从集中营里把那些被捕前干过镌版和印刷工作的在押犯吸收为行动计划的新成员。少将答应给他们优厚的待遇，替他们保密，并把他们送往柏林附近一个叫沙克森豪森的秘密营地去伪造货币。
印版很快就刻好了，英格兰银行的货币用纸也生产出来了。第一批伪钞就这样送往分布在中立国家中的盖世太保的各所属机构。不出所料，各地银行果真给予承兑了。
当战火蔓延到德国本土时，盖世太保头目希姆莱决定终止这个行动。但是，克鲁格少将劝他把印刷厂转移到阿尔卑斯山去。他坚持己见，认为这些工人是可以携带伪钞及其有关资料逃脱的。
转移停当，盟军包围了阿尔卑斯山。他们只能销毁所有印版，但无法处理克鲁格少将秘藏的伪钞。本文开始时提到的那一车伪钞就是克鲁格秘藏的。实际上，卡车是在运送这些伪钞去秘埋以待日后重新起用时，在半途给截获的。
英格兰银行方面最后作了一次累计，结果表明，自该行动计划实施以来，生产出来的伪钞多达900万张，面值约1．5亿英磅。曾有一度，那些伪钞在黑市上不时可见，然而，从未有人见过本哈德·克鲁格少将的面。
由于英国是世界最早实行工业化的国家，曾在国际金融业中占统治地位，英镑曾是国际结算业务中的计价结算使用最广泛的货币。一战和二战以后，英国经济地位不断下降，但由于历史的原因，英国金融业还很发达，英镑在外汇交易结算中还占有相当的地位。