俗话说：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”灾难、不幸，甚至是噩耗，有时会无情地降临到人们的头上。这种不幸带给亲人们的打击像晴天霹雳、地陷天倾一般，令人惊惧、痛苦，难以承受。特别是对于年迈的老人，身患疾病的亲人，在这突如其来的致命打击面前，很可能生出意外，出现“祸不单行”的情形。正因为如此，我们在把不幸消息通知当事人时，就应格外讲究方式方法，尽可能地减轻或缓解对他们的刺激，避免发生不必要的麻烦。
通常有这样几种传达方式可供选择：
直言直告法
对于那些性格刚强、有地位的人，如果他的亲属遇到不幸需要通知时，就可以直接说明，或用委婉语言说明，一般情况下他们是能顶得住的。比如，某部师长的儿子在战场上牺牲了，在把这一消息告诉他之前，前方的领导还有些顾虑，要不要立即通知他。可是考虑到他是军人，又是领导，对于这场战争的严酷性是有思想准备的，所以不能瞒着他。于是，前方的领导以悲痛的心情，把这个令人心碎的不幸的消息告诉他，说：“师长同志，……您知道，这次战斗打得很艰苦，很多同志牺牲了。你的儿子不愧是将门之后，表现十分英勇，战斗到了最后一刻。”师长一直沉默着听对方讲述，泪在眼里打转转，但始终没有流出来，片刻，他说：“我为有这样的儿子感到骄傲！”
这种直言方式适宜于有一定精神准备的情形，比如，对于久病不愈之后的噩耗，对于战场上的牺牲等。但是更多的情况下不宜采用这种方式。
委婉暗示法
对于飞来之祸造成的不幸，而他们的亲属又心地狭窄，或神经脆弱，或年迈多病，如果直言相告，就可能出问题，这时最好使用委婉方式传达不幸消息。要注意避免使用刺激性很强的词，可以用同义替代词汇，比如：“他走了”、“他出远门了”、“我们没有留住他”等，把不幸消息传递过去，让对方意会，并承受这一不幸的事实。比如，有一位老工人的儿子在工作中因公牺牲了，工会的同志把这个消息告诉他时，这样说：“咱们厂发生了一起事故，这是不可抗拒的灾难，你的儿子离开了我们，大家十分怀念他。”在这里他们并没有直接说出老工人的儿子牺牲，但是，老工人已经明白。他感到痛苦的同时，却十分理智，说：“今天早上我的眼老跳，想着没有好事，唉，没想到这么无情……”老人坚强地接受了这一事实。
渐次渗透法
当估计到不幸消息对于当事人可能造成致命打击的时候，就不宜一次性的通知对方，可以采取渐次渗透的方法，一次比一次多的把坏消息透露过去，在这样一个过程中使之增强承受力，当最后把实情说出时，对方就不会感到突然了。比如，有一位老人体弱多病，心脏不好。在外地工作的小儿子是他最宠的。这年过年时儿子来信说要回来看望老人，老父亲十分高兴，在家里准备了很多好吃的。可是儿子在回家的路上出了车祸死了。这个消息如何告诉老人呢？如果直说，后果不堪设想。于是家人运用了渐次渗透的方式，先告诉他说：出了车祸，儿子受了伤，正在抢救。过了……天又说“还在抢救，情况不好”，又过了一天人们开始叫他作“最坏的准备”，最后告诉他：“医生作了最大的努力，但是……没有留住他。”此时，老人已经明白了，显得很镇定。
这种方式对于有病的人来说是必要的。在实施的时候，还可以多请几个人配合实施。比如，请他们信得过的人和关系密切的人在场，这样在通知之后，可以配合作一些思想工作，效果会更好。
隐瞒自悟法
对于神经十分脆弱，已经经不起刺激的人，对他们传达不幸消息还可以采取长时间回避真情的方式，让他们在时间的消磨中，习惯于失去这个亲人的生活，自己渐渐地悟出真相，以减少不幸的发生。有一个农村妇女有两个儿子，在解放初期，二儿子抗美援朝牺牲在战场上，但是这个消息不能告诉她。她没有文化，又早年丧夫，经不住这样的打击了。所以，村里的人把这个消息都封锁起来，不要她知道。过了几年，她见一同去参军的人回来了，她的儿子还不回来，就到处去打听。她的大儿子说，弟还在前线，并把军功章给她看，她信以为真。只要知道儿子还活着，她的心里就有精神支柱。不久，她家的大门口挂上了一个“光荣烈属”的牌子，人们告诉她，儿子很光荣，她也这样看。又过了几年，她已经渐渐地明白，儿子是不在了，要不为什么连个信也不来呢？可是她已经适应了没有这个儿子的生活。她主动找了村里干部说：“你们也不用瞒我了，我知道我的儿子是不在了，你们也是好意，不过我来就是听你们一句准信，我老婆子是可以顶得住的。”这时，村干部才把真实的消息告诉她，并说：“你是烈属，你的生活我们村里包了。”她默默地走了，还是和过去一样地生活，并没有垮下去。
总之，通知他人坏消息是一件严肃的事情，一定要认真去做，要根据不同对象的情况，采取适当的方式和语言，才能收到较为理想的效果。