我们居住的地球善于制造各种奇迹，为我们有限的想像力增添了无数道迷离的色彩。
这是一个真实的故事，乍听起来好似“天方夜谭”，但却千真万确。1997年2月初至4月中旬，河南省焦作市百间房乡桶张村的一座农家大院，一团神秘怪火间歇出现30多次，直烧得这座宅院居民防不胜防，昼夜不安。
这座宅院由两座砖混凝土结构的平房、两道院墙和一个过道门楼组成，每座平房均为5间，房门都呈南北对向开设，平房之间相距约10米。北边的平房住着苗龙安一家，南边是苗全安一家，他们是同胞兄弟。房屋盖于1982年。
1997年2月4日上午9时左右，临近年底，村里已有将过新年的气息。突然，苗龙安家放在客厅水泥地板上的4床网具迅速起火，紧接着两个卧室的被褥及屋内多处也相继冒烟燃烧。苗家人和乡邻见此马上救火，大火很快被扑灭。这次大火发生得蹊跷，苗龙安家忙着查找起火原因。2月7日晚，因是大年初一，全家人吃过饭正在看电视，突然，苗龙安女儿挂在卧室绳子上的衣服冒起火来。惊魂未定，2月8日晚8时，苗龙安夫妇的卧室里，床褥又有火焰燃起。苗龙安家起了怪火，住对门的苗全安家也未能幸免。2月5日，苗全安家也突发怪火，皮衣、被褥等物品相继燃烧，待众人相救扑灭火灾，依旧未能平安无事，只见搬到室外的衣物又一次自燃起来。而且苗全安家的怪火烧得更加离奇，据亲眼所见的村里人描述，苗全安把室内东西搬到室外后，空屋内剩下的可燃物只有墙上的壁纸，大家眼睁睁地看到，一道明火带着“噼噼啪啪”的声响，从墙根部烧起来，不一会儿，就烧出一道约10厘米的“火道”，直到壁纸的顶部。
据介绍，两个多月来，他们所有的房间都起过怪火。橱柜里的食品、存钱罐里的纸币、院里的雨伞、绳上挂的湿毛巾、壁灯的塑料壳及一些平常不易被火烧着的物品，都有可能顷刻间起火燃烧，直烧得苗龙安家里人连换洗的衣服都没有。为防不期而至的火灾，两家人到了晚上睡觉时也不敢脱衣。一天半夜，苗龙安的女儿突感头皮发疼，她大叫着慌忙起身，一看枕头芯子已冒烟起火，她一摸头发，热得烫手，再晚一点儿就要被烧着了。怪火已烧到苗家人的头上来了！苗龙安一家看着这房子住不得，只好暂住到村外一处破房子里。苗全安一家没搬，火灾仍继续发生，苗全安气恼地说：“反正东西也烧得没啥了，让它烧吧！”据统计，这怪火烧得两家直接经济损失不下4万元。
苗家大院的怪火烧得时间长又怪异，引起了有关方面和新闻媒介的广泛关注。碰巧的是，1998年2月中旬，焦作电视台到苗家现场采访，竟拍到了雨伞自燃的镜头，焦作市公安、消防、科委、环保等部门也派人到苗家了解着火情况，均无结果。到底是何原因引起怪火的呢？再次查看苗家大院，前后左右，仅有左侧和东邻紧挨，其他三面都是空地，且周围农舍均无火灾。更为奇怪的是，在苗家连续的火灾中，家用电器及一堆煤等带电、易燃品却没有出现自燃现象。一进院子，但见主人过去栽植的月季、兰草、棕树、山楂树等依旧生机勃勃，红色的月季和白色的山茶花，引得蜜蜂上下飞舞。可见，这些绿色植物也和怪火无缘。
怪火频频光顾苗家，目前仅有两种“臆断”：其一，桶张村原是个煤窑，煤层离地面约100米，窑口距苗家大院约5米，但原煤窑早在20世纪30年代废弃后已被填实，与此不知是否巧合；苗龙安的北房水泥地板上有一条裂缝，从前墙一直裂到后墙，但此缝平时无漏气迹象，看来与怪火无关；其二，有风水先生认为苗家的门正对着一条村间道路——“犯冲”，因此，苗家专门在大门外5米左右新砌了一堵“影避墙”，但苗家依旧火灾不断，由此可见，“风水”、“犯冲”等迷信观点也无法解释苗家的怪火。
苗家大院为何成为“火宅”，至今仍无人能解。虽说近段时间“火宅”没有再发生怪火事件，但以后还会不会出现却是个未知数。但愿专家们能够早日破译出“火宅”之谜，使饱经磨难的苗家过上平静安宁的生活。
其实这种毫无缘由的火灾不仅仅困扰过中国苗家。早在1871年，芝加哥就有过类似的情况发生。187l年10月8日，正是星期天，芝加哥沉浸在一片歌舞升平的欢乐之中。突然，尖啸的消防警报响起，城东北的房子起火了！紧接着，第二个火警从离第一个火警3公里外的圣巴维尔教堂传来了。随后，火警从四面八方频频传来，消防队惊慌失措，东奔西跑，顾头顾不上尾了。而此时，火借风势越来越猛，一个半小时后，芝加哥全城陷于熊熊火海之中。市民们冲出房屋，在大街上乱窜，与车马争路，一时死伤无数。有几万人侥幸逃出火海，又离奇地倒毙在郊区公路上。尸检鉴定：死亡与火烧无关。最奇怪的是城内的一座大理石像也被烧熔，一座金属的造船台也被烧结成团，但附近并没有足以形成烧熔金属火力的建筑物。
更不可思议的是，在同一个晚上，密执安州、威斯康星州、内布拉斯加州、堪萨斯州、印第安纳州的一些森林、草原，也都发生了神秘的火灾。
多头起火、超常高温和无故死亡，芝加哥大火留下了令人费解的谜题。
前苏联西伯利亚，广袤深远，无边无际的原始森林在宁谧中自生自灭。1908年6月30日，一次猛烈的爆炸打破了这亘古未变的沉寂。爆炸发生在通古斯的塔伊加地区上空，一个耀眼的火球朝地面直冲过来，瞬间，6000平方公里的森林被一截为二，巨大的声响传到了1000公里之外，紧接着便是腾空而起的烈焰，浓烟一直升到20000米的高空，一朵蘑菇状的云“盛开”在通古斯上空。据推算：这次爆炸的威力是广岛原子弹的1000倍。到底是什么原因引起了这场骇人听闻的天灾呢？
从1921年起，苏联科学家库列克3次率领考察队奔赴爆炸现场实地考察。呈现在他面前的是：所有的树木都倒下了，烧焦了，全然没有一点森林的特征。50厘米到l米粗的大树像芦苇一样从中间折断。库列克还观察到所有的树木都是以“爆炸”的中心为轴，呈放射状倒伏，所有倒伏的树梢都指向外侧。库列克认为，这一切都可能是陨石造成的，但他历尽千辛万苦，在爆炸中心始终没有发现陨石！卡萨耶夫是前苏联的物理学家，l945年l2月他访问了日本的广岛，当时美国的原子弹刚投下4个月。看到这一片废墟，卡萨耶夫毛骨悚然地想起了通古斯。经过科学家们检测，通古斯的爆炸和广岛有惊人的相似之处，如：距爆炸中心18公里处，树木因光辐射起火；离爆炸中心200公里处，能看到很强的光；爆炸后树木年轮所含放射性物质远远超过常量，而且树身烧焦，屹立不倒，人们怀疑这是一场核爆炸。经调查核实，科学家们排除了这场灾难是人为制造的可能，可以肯定它是一场天灾，那么究竟是什么原因导致了这令人胆战心惊的爆炸呢？
我国明朝天启六年(公元l626年)5月30日，当时的京都北京王恭厂一带也发生过一次巨大而又离奇的灾变。
当日上午，天色明亮，忽然一声巨响，恍如山崩地裂，顿时天昏地暗，狂风骤起，人畜、树木、土石、砖瓦冲天而起，形成蘑菇云，然后又随风飘下。这一场由人、兽、木石组成的怪“雨”纷纷扬扬，足足下了两个钟头。石驸马大街的2500公斤重的大石狮子，居然飞到了5里之外的顺城门外。巨大的木头从京城飞到l80里之外的蓟县。东至顺城门大街，北至刑都街，方圆13里内，毁房数万间，死伤两万余人。尤其以王恭厂一带为甚，死尸横陈，臭气熏天，残垣断壁，触目惊心。
最令人惊骇的是：不管是男子还是妇女，灾变后尽皆裸体，寸缕不挂。
这一现象是古今灾变中绝无仅有的情况。那些衣物跑到哪儿去了呢？衣服飘到西山，挂在树梢，而昌平教场内，器皿、衣物、首饰成堆。
这次灾变是不是地震造成的？不是，如果是地震造成，如何解释“尽皆裸体”、“褫夺衣帽”？再说，地震是不会使天色变得昏暗如夜的。这次灾变是不是“火药库”爆炸引起的？也不是。第一，古时的黑火药不可能具有如此巨大的威力的；第二，古籍中明确记载着“不焚寸木”，“无焚烧之迹”；第三，明天启年间，王恭厂是军队的“后勤部”，根本没有什么火药库。那么，这离奇古怪、伤亡惨重的灾变是因何而起的呢？