但是老拉比却使劲按住他的膝盖。“别起来，”他用命令的口吻说，“别走。羞耻也是一种诱惑。你要克服它——别走。我现在问你几个问题。我提出问题，你耐心回答……你为什么到修道院来？”
“为了把自己救出来。”
“把自己救出来？从什么事情里？从什么人那里？”
“从上帝那里。”
“从上帝那里？”拉比惊叫道；他大惑不解。
“他一直在追逐我，把他的指甲掐进我头里、心里、腰里。他要把我推到——”
“推到哪儿？”
“推下悬崖。”
“什么悬崖？”
“他的悬崖。他说我应该站起来，对人们宣讲。可是我会讲什么？我对他说：‘别缠我了，我没什么好讲的。’可他就是不听。‘好吧，那我就叫你看看——我要叫你厌恶我，你厌恶我就放过我了……’于是我就开始犯了种种的罪。”
“犯了种种罪？”拉比喊道。
年轻人没听见拉比说什么，愤怒和痛苦已经叫他沸腾起来。
“他为什么选中我？他为什么不把我的胸膛揭开，看看我心里装的是什么？那么多条蛇盘绕在里面，咝咝地叫，一边叫一边跳舞——那都是罪恶！首先就是……”
那下边的字卡在他喉咙里了。他没有说下去，汗珠从头发根下冒出来。
“首先是什么？”拉比语调柔和地问。
“抹大拉！”耶稣说，昂起头来。
“抹大拉！”
拉比的脸变得煞白。
“都是我的过错，都是因为我她才走上现在这条路。我还是一个孩子时就教会了她肉欲的快乐——是这样的，我坦白告诉你。你听我说，拉比，如果你想知道这件叫你胆战心惊的事。我那时候大概也就三岁吧。我趁旁人都不在家时溜进你的房子。我拉着抹大拉的手，我们俩都脱了衣服躺在地上，脚后跟紧紧贴着脚后跟，我们感到非常快乐——快乐的犯罪！从那时候抹大拉就走上迷途。她堕落了——没有男人，没有男人围着她她就活不下去了。”
他看了看老拉比，但是老人把头埋在双膝中间，什么话也没说。
“都是我的错，我的错。”马利亚的儿子喊道，捶击着自己的胸脯。“如果只这一件事倒也罢了，”过了一会儿他又接着说，“我从小时候起，拉比，心头不但藏着这个奸淫的魔鬼，而且还怀着另外一个——骄傲自大。更小的时候，记得那时我还不太会走路，只能扶着墙走，老怕摔倒。那么小的时候我就自己跟自己喊：‘上帝，你叫我当上帝！上帝，你叫我当上帝！上帝，你叫我当上帝！’真是太狂妄了，太狂妄了。有一天我正捧着一嘟噜葡萄，一个吉卜赛女人，从我旁边走过。她蹲下来拉着我的手说：‘把葡萄给我，我给你算卦。’我把葡萄给她，她低头看了看我的手心，喊道：‘噢，噢，我看到十字架，很多十字架，还有很多星星。’后来她又笑起来。‘你会成为犹太人的王的。’她说。后来她走了，我信了她的话，觉得自己真了不起。从那以后，西缅伯，我的头脑就混乱了。你是第一个知道这件事的人，西缅伯，我过去没告诉过任何人：从那以后，我的头脑就混乱了。”
他沉默了一会儿，接着就挺直喉咙大喊：“我是恶魔！我是恶魔！”
拉比把头从双膝中抬起来，用手堵住年轻人的嘴。
“别说了。”他命令说。
“不，我要说，”已经变得非常激动的年轻人说，“我已经开始说了，你再拦也拦不住了。我还要说：我是个说谎的人，我是个伪善者，我害怕自己的影子，我从来没说过实话——我没有这个胆量。我看见女人从我身边走过就脸红、低下头，但我的眼睛却充满欲火。我的手从没偷过东西，从没打过人、杀过人——并不是因为我不想，而是因为我害怕，我想反抗我的母亲，反抗百夫长，反抗上帝——可是我害怕。我害怕哟。如果你能看看我身子里面，你就会看到恐惧，一只浑身颤抖的小兔，正坐在里头——恐惧，别的什么也没有。我父亲、母亲和上帝，他们都是恐惧。”
老拉比拉起年轻人的手，握在自己的手中，他想叫他平静下来，但耶稣的身体却一阵阵抖个不停。
“不要害怕，我的孩子，”拉比安慰他说，“我们内心的魔鬼越多，我们就越有机会把它们改造成天使。天使这个名字就是我用来称呼悔改了的魔鬼的。所以你应该坚信……但是我还想再问你一个问题，就再问一个：耶稣，你跟女人睡过觉吗？”
“没有。”年轻人低声说。
“你不想吗？”
年轻人脸红了，没有说话，但看得见他太阳穴上的血管嘣嘣地跳着。
“你不想吗？”老人又问了一次。
“我想。”年轻人回答，声音非常低，拉比几乎听不清。
但他突然全身抖动了一下，好像霎时从梦中惊醒。大声喊道：“不，我不想！我不想！”
“为什么不想？”拉比问。他已经找不出医治这年轻人痛苦的办法来了，根据他自己的经验，也根据许许多多找他来驱邪的人的经验，不少人的痛苦折磨都不难治好。这些人来的时候，嘴角冒着白沫，诅咒谩骂，口口声声说世界对他们太小了。可是后来他们结了婚，世界突然不那么小了。他们有了孩子，精神也就平静了。
“对我来说，这并不够。”年轻人说，语气非常坚定。“我需要的要比这个更大。”
“对你还不够？”拉比惊奇地问，“那你还要什么呢？”
抹大拉扭着屁股、高视阔步地从他心中走过去，敞胸露怀，描眉画眼，脸上涂着脂粉。她对他媚笑着，牙齿在阳光中闪闪发亮。但就在她扭摆身子从他面前走过时，她的形体变化了，变得纷繁多样，马利亚的儿子看到一个湖泊，那一定是革尼撒勒湖，湖边聚集着成千上万的男男女女——千万个抹大拉——个个仰着幸福的脸，阳光照着光彩焕发。不，照着他们的不是太阳，是他自己，拿撒勒的耶稣。他正俯身在众人上面，叫那无数张脸光辉闪烁。他不知道那是由于快乐，由于愿望，还是由于得到拯救，他看到的只是灿烂的光辉。
“你在想什么？”拉比问，“为什么不回答我？”
年轻人突然脱口问道：“你信不信梦，西缅伯？我信，我不相信别的。有一天我做了这样一个梦。我被无形的仇敌捆在一棵枯死的绿柏树上。红色长箭从头到脚穿在我身上，我全身都在流血。他们把一顶荆棘的王冠戴在我头上，几个火红的字和荆棘编织在一起。那字是：‘亵渎上帝的圣徒。’你看，西缅拉比，我是一个亵渎上帝的圣徒。所以你最好别再问我什么了，不然我又要说亵渎的话了。”
“你就说吧，孩子——告诉我，”拉比神色不动地说，又拉起了他的手，“把亵渎话说出来你的心也就轻松了。”
“我心中有一个魔鬼在喊：‘你不是木匠的儿子，你是大卫王的儿子！你不是普通人，你是先知但以理预言过的人子。不只这个，你是上帝的儿子。还不只这个，你是上帝！”
拉比俯身听着，头几乎挨到地面，衰朽的身躯不停地颤抖。年轻人干裂的唇上沾满了白沫，舌头贴到上腭。他已经说不出话来了。但他还有什么要说的呢？要说的都已说出来，他的心已经干涸了。他把手一下子从拉比的手掌里抽出，从地上站起来。又回过头，不无讥嘲地问：“还有什么要问的吗？”
“没有了。”老人说；他觉得全部精力都已从体内流出，渗进地里。一生中他从人们的口里摄出无数魔鬼。被邪魔缠身的人从四面八方来找他驱邪。但所有那些魔鬼都微不足道，什么浴池鬼啊、怒气鬼啊、病魔啊，等等。只有这一回……他哪有力量跟这样一个恶魔较量呢？
室外，耶和华的风仍然猛力敲门，想要进来。除此之外，再没有别的声音。地上不见豺狼踪影，空中乌鸦也完全绝迹。一切生物都战战兢兢地蜷伏着，等待上帝发散完怒气。