然而，在一次午宴上，一位刚从巴黎来瑟儿堡的波多丽女伯爵竟然不客气地对他说：“请站远一点！我最讨厌被你这样的花花公子挡住视线！”这句话如同针扎一般刺痛了他的心，要知道由于他长相英俊，瑟儿堡年轻美貌的姑娘，都愿意和他谈情说爱。一开始他为这句话而自卑、疯狂、偏执，不久他就醒悟了，开始悔恨过去，产生了羞愧和苦涩之感。从此他发奋学习，发誓要追回过去浪费掉的时间，而每当灵魂和肉体麻木的时候，他就用这句话来刺痛自己。后来，他离开了家庭，并留下一封信，上面写道：“请不要探询我的下落，容我刻苦努力地学习，我相信自己将来会创造出一些成就来的。”
维克多·格林尼亚来到里昂，拜路易·波韦尔为师，经过两年刻苦学习，终于补上了过去所落下的全部课程。后来他又进入里昂大学插班就读。在大学期间，他的刻苦赢得了有机化学权威菲利普·巴尔的器重，在巴尔的指导下，他把老师所有著名的化学实验重新做了一遍，并准确地纠正了巴尔的一些错误和疏忽之处。终于，在这些大量的平凡实验中格氏试剂诞生了。
格林尼亚一旦打开了科学的大门，他的科研成果就像泉水般地涌了出来。基于他的伟大贡献，瑞典皇家科学院授予他1912年度的诺贝尔化学奖。此时，他突然收到波多丽女伯爵的贺信，信中只有一句话：“我永远敬爱你。”
当一个人的尊严受到了侵犯时，也许他仍旧沉寂无声，可一旦爆发，那种力量便使人惊骇。奇迹的出现并非不能，因为人性的力量是无法想象的。
笑容背后的秘密
人的生命似洪水在奔流，不遇着岛屿、暗礁，难以激起美丽的浪花。
--奥斯特洛夫斯基
汤姆刚从军中退伍时，只有高中学历，无一技之长，只好到一家印刷厂，担任送货员。
一天，这年轻人将一整车四五十捆的书，送到某大学的七楼办公室。当他先把两三捆的书扛到电梯口等候时，一位二十多岁的警卫走过来，说：“这电梯是给教授、老师搭乘的，其他人一律都不准搭，你必须走楼梯！”
汤姆向警卫解释：“我不是学生，我是要送一整车的书到七楼办公室，这是你们学校订的书啊！”
可是警卫一脸无情地说：“不行就是不行，你不是教授，不是老师，不准搭电梯！”
两人在电梯口吵了半天，但警卫依然不予放行。
汤姆心想，这一车的书，要搬完，至少要来回走七层楼梯二十多趟，会累死人的！
后来，汤姆无法忍受这“无理的刁难”，就心一横，把四五十捆书搬放在大厅角落，不顾一切地走了。
回到印刷厂，汤姆向印刷厂老板解释事情原委，获得谅解，但也向老板辞职，并且立刻到书店买了许多教材和参考书，含泪发誓：“我一定要奋发图强，活出个样子，绝不再让别人‘瞧不起’。”
从此，汤姆天天闭门苦读，每当他偷懒、懈怠时，脑中就想起“警卫不准搭电梯”被羞辱、歧视的一幕，也就打起精神，加倍努力用功。
后来，汤姆终于申请到了哈佛大学的全额奖学金。
如今，二十多年过去了，汤姆开办了自己的公司，变成百万富翁。
人只有在遭遇挫折，被他人百般刁难、歧视、嘲讽时，才能“打醒自己”，让自己被“当头棒喝”而惊醒过来！
首席执行官的秘密
如果你很有天赋，勤勉会使天赋更加完善；如果你的才能平平，勤勉会补足缺陷。
--雷诺兹
1999年，当杰伊·泰森把一个家族企业发展成一个年利润达1500万美元的中型企业时，他去华盛顿领取了本年度国家蓝色企业奖章。这是美国商会为奖励那些战胜逆境的中小企业而颁发的，那年只颁发了六枚奖章。泰森可以算是一个成功的企业家了，可他的心中却有一个难言之隐，他将它深深藏在心里已经很多年了。
白天，泰森应接不暇地处理对外事务，好像是忙得没有时间去阅读邮件和文件。很多文件由公司的管理人员白天就处理好了，白天遗留下来的文件，到了晚上，由他的妻子邦妮帮助他处理，他的下属对他无法阅读这件事一无所知。
“我已经为他工作七年了，我没有看出他不会阅读的任何迹象，”公司的技术主管萨拉说，“他会将一些技术方面的机密文件拿给我，说我在这方面比他熟悉。而我不知道我是唯一读过这些文件的人。”只有极少的人知道，泰森最迫切的愿望是，能在睡觉前为他的孙子们读一个小故事。
泰森的痛苦起源于童年。当时他在内华达的一个小矿区里上小学。“老师叫我笨蛋，因为我有阅读困难。”他说。他是整个学校里最安静的小孩，总是默默地坐在教室的最后一排。他天生有阅读障碍，老师又责骂他，他在学校的学习变得更艰难了。
1963年，他从高中勉强毕业，当时他的成绩主要是C、D和F（A是最高等级）。高中毕业后，泰森搬到了雷诺市，用两百美元的本金开了一家小机械商店。他一步一步把小店发展成为了今天的机械公司。公司每年至少有上千万美元的利润。尽管成功了，但是他成年后一直背负着装作会阅读而欺骗他人的耻辱。
两年前，56岁的泰森应邀参加了商业委员会，这是一个首席执行官共同探讨商务发展困境的组织。
泰森害怕受到那些大多是大学毕业的首席执行官们的嘲笑和轻视。但是，他没想到他得到的是更多的支持和鼓励。另外，当泰森告诉他的雇员他不会阅读的时候，也赢得了雇员们的尊重。
泰森说：“自从我下决心让每个人都知道这件事以来，我心里轻松了许多。”从那以后，泰森聘请了一名家庭教师为他做阅读辅导。泰森最近正在读一本管理方面的书。他在所有他不认识的单词下面画线，然后去查字典，读得很慢。他希望有一天他能像他妻子那样可以迅速地读完办公桌上所有的文件和信函。更重要的是，他希望他的故事能鼓励其他正在学习阅读的人。
向别人，要充分展示自己的美；对自己，要看到自己的不足，勇于改进。如果明知自己有缺陷却不做任何改进，那就会变成一种耻辱了。
点亮自信的蜡烛
我不盼望我的墓碑上饰着诗人的桂冠，却只要战士、宝剑和盔帽。
--海涅
第二次世界大战期间，一个多云黯然的午后。
英国小说家西雪尔·罗伯斯照例来到郊外的一个墓地，拜祭一位英年早逝的文友。在已故文友的墓前，罗伯斯说出了战争带给他的失落，并告诉文友：无休止的战争已经卷走了他对自己和未来生活的全部自信。然而，就在他转身准备离去时，竟意外地看到文友的墓碑旁有一块新立的墓碑，上面写着这样一句话：全世界的黑暗也不能使一只小蜡烛失去光辉！
当他读到这句话的时候，那几秒钟，炭火般的言语立刻温暖了罗伯斯抑郁的心。“小小一支蜡烛竟如此自信！”罗伯斯在心中感慨道。于是他迅速地从衣兜里掏出钢笔，记下了这句令他振奋的话。他以为这句话一定是引用了哪位名家的名言。为了查出这句话的出处，他匆匆赶回公寓。他认真地逐册逐页翻阅书籍，然而，找了很久，也没有得到答案。这让他感到更加苦恼。
于是，第二天一早他又重回到墓地。意外地从墓地管理员那里得知：长眠于那个墓地之下的是一名年仅10岁的少年，前几天，德军空袭伦敦时，他不幸被炸死。孩子的母亲怀着悲痛的心情为自己的儿子做了这个墓，并立下了那块墓碑。
这个感人的故事令罗伯斯久久不能释怀，他仿佛变成了那句话中的蜡烛--渺小然而自信。所有关于战争的词统统抛出了脑海。一股澎湃的激情促使罗伯斯提笔疾书。很快，一篇感人至深的文章在他的笔下诞生。
几天以后，文章发表了。关于那个少年的故事顷刻间便流传开，它如一盏明灯，鼓舞着人们为胜利而执著前行的脚步。
记不清多少年后，一个偶然的机会，还在读大学的布雷克也读到了这篇文章。他怀着无比激动的心情读完了这篇文章，并从中读出了蜡烛精神的隽永与深刻。布雷克大学毕业以后，放弃了几家企业的高薪聘请，毅然决定随一个科技普及小组去非洲扶贫。
“到那里，万一你受不了那里炎热的天气怎么办？”
“非洲那里闹传染病，怎么办？”
面对亲友们那异口同声的劝说，布雷克很坚定地回答：“如果黑暗笼罩了我，我决不害怕，我会点亮自己心中自信的蜡烛！”
一周后，布雷克怀着希望去了非洲。在那里，经过布雷克和同伴们的不懈努力，用他们那点点烛光，终于照亮了一片天空，并因此被联合国授予“扶贫大使”的称号。
蜡烛虽纤弱，却有熠熠的光芒围绕着它。其实，我们每个人都是一支这样的蜡烛。当一个人在气馁、失败，甚至感到有些绝望时，不妨激活自己，点亮心烛。黑暗消失了，留下来的却是一个令人惊叹的奇迹。
有压力才能激发潜力
人可以忍受不幸，也可以战胜不幸，因为人有着惊人的潜力，只要立志发挥它，就一定能渡过难关。
--卡耐基
每年10月底时，欧美国家的人都要过万圣节。这一天，人们都会购买大南瓜、糖果和各种调皮或恐怖的服饰穿在身上。万圣节的晚上，小孩子纷纷扮成各种精灵鬼怪，挨门逐户地去要糖果吃；大人们则喜欢开派对来庆祝。
一个万圣节的晚上，有个人在参加过派对以后，独自醉醺醺地往家走，不知不觉便走进了一个坟场。那里有一个新挖的墓坑，虽然很深，但还没有安放棺木。那人蹒跚着一路直行，一不小心就跌进了墓坑里。
“咦！这是什么地方，怎么地上忽然有个大洞呢？”这个人感到十分奇怪。他想尝试着跳出去，可是因为墓坑很深，他试了多次都没能成功。
“真倒霉！”经过多次尝试后，这个人累得气喘吁吁，筋疲力尽，就索性蹲在里面等到天亮再说。
过了一会儿，他突然听见“哎呀！”一声，原来又有一个酒鬼掉了下来。这个酒鬼为了赶时间，便刻意取道坟场回家，不小心也跌进了那个空墓坑。
“是哪个该死的家伙挖了这样一个又深又大的墓坑！”第二个酒鬼自言自语地说。
“你也来了呀！”他听到了一个阴森森的声音。
“哇！我撞见鬼了！”第二个酒鬼万万没有想到这里会有人，真的以为自己碰到鬼了。于是，他马上用尽全身力气一跳，竟然真的跃到了地面，头也不回地跑了。
“咦？怎么这个人一跳就成功了？”于是，先掉下来的酒鬼又试着跳了几次，可是仍然没法上去。因此他梦呓般地说：“大概他是一流的跳高选手吧！”然后，他便又沉沉地睡去了。
两个酒鬼，为什么第二个人跌到墓坑后能一跳就上去，而第一个却怎么试也无法成功？因为第二个酒鬼知道自己跌进了一个空墓坑，又忽然听到有人说话，便认为自己遇到鬼了，他的心里因此而产生了巨大的压力，这种压力使他的潜能被充分激发出来，所以一下子就跳出了深坑。
其实每个人的身上都蕴含着巨大的潜力，也许有时候我们并没有意识到它的存在，只有当外界给我们的压力足够大的时候，才能被激发出来。
走出失败的阴霾
尽管失败和挫折等待着人们，一次次地夺走青春的容颜，但却给人生的前景增添了一份尊严，这是任何顺利的成功都不能做到的。
--梭罗
巴西足球队为国家捧回了第一个世界杯。当队员们乘坐的专机刚进入国境时，就迎来了热烈壮观的欢迎仪式，16架喷气式战斗机立即为之护航，聚集在机场上的欢迎者达3万人，从机场到首都广场不到20公里的道路上，聚集欢迎队员的群众超过了100万人。里奥市长只是晚出发了一会儿，竟然无法驱车到达机场，他只得从官邸乘直升机前往。大多数球员都乘坐豪华汽车前往总统府，主力队员如贝利等人，则被欢迎的人们用手臂举着，向前传递。4个多小时的路程贝利和他的队员几乎脚不沾地，一直被送到总统府。
面对这激动人心的盛大场面，不由让人想起4年前机场上那悄悄的一幕：
巴西人们都认为本国的球队能获世界杯赛冠军。然而，出乎人们意料的是，在半决赛中，巴西队却意外地败给了法国队，结果那个金灿灿的奖杯没有被带回巴西。球员们悲痛至极，他们想，去面对球迷的辱骂、嘲笑和汽水瓶吧，因为足球是巴西的国魂。
飞机进入了巴西领空，他们显得有些坐立不安了，因为他们心里清楚，这次回国，他们要面对的也许会是不好的事情。可是，当飞机降落在首都机场的时候，映入他们眼帘的却是另一番景象。总统和2万多球迷默默地站在机场上，他们看到总统和球迷共举一条大横幅，上面写着：昂首走出失败的阴霾。
队员们见到这样的情景顿时泪流满面。总统和球迷们都没有说话，他们默默地目送球员们离开机场。4年后，巴西队捧回了世界杯。
失败并不可怕，可怕的是因此而失去了斗志。面对挫折要昂首挺胸，这样才能迎接下一轮的胜利。
放弃假设
人的生命的大部分都是致力于从心灵深处来拔掉自己青年时代的幼芽，这种手术就叫做经验的获得。
--巴尔扎克