书城传记刘邦
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第34章 联兵抗秦(3)

宋义回答说:

“俗话说:‘打牛身上的虻,不能同时杀死虮和虱’,如果将章邯比喻为虻,那么秦就是虱。在这里即使能击败章邯,也无法灭秦,这岂不是徒劳无功吗?现在秦兵攻赵,秦军即使胜利,士兵也一定会陷于疲惫的状态,我们不如等秦兵疲惫时再去攻打,这不是更好吗?然后我们再一举向西占领秦的根据地。所以,现在没有出击的必要。若是与敌军对阵相搏,我力不及你,但在运用战略上,我就比你强多了。”

宋义不理会项羽的质问,反而发布命令:

“擅自行动者斩首!”

然而宋义却私下违反自己所发布的命令,想将自己的儿子宋襄送到齐国去,且正在与齐相频频交涉中。宋义忙于贿赂宴请齐的使者,根本无心举兵出击。

阴历十一月的华北,天寒地冻,兵士们都因饥寒而恼怒。项羽终于下定决心:

“今年收成不好,百姓贫困,军粮缺乏,兵多粥少,而宋义却长此逗留,并日夜豪饮,浪费食粮。说是要等秦兵疲惫再进攻,然而新组成的秦军,军势强大。赵将败北是明显易见的事。等赵惨败后,秦军必然更加强大,我们哪有乘虚而入的机会呢?几个月以前,楚败于秦。怀王痛心,寝食难安,于是倾全国之力,将一切都委托给宋义,楚国的兴废,就在此一举了。而这可恶的国贼不顾国事,却积极谋虑自己的私事!”

第二天早晨,项羽借着与宋义见面的机会,在营里一刀砍下宋义的头,并喊道:

“上将军宋义与齐密谋,企图叛楚,楚王命我杀他!”

诸将立刻俯身于项羽面前,大家都由衷地佩服项羽,很高兴看到宋义被杀。于是项羽临时代理上将军的职务。

项羽并立即派桓楚到怀王那儿,报告诛杀宋义的始末。怀王即正式任命项羽为上将军。

项羽立刻带领援军,向巨鹿进击。

项羽首先以二万精兵组成先锋队,由黥布率领。他们渡过漳水抵达巨鹿,朝着重重包围巨鹿城的秦军猛攻。然而因为兵力众寡悬殊,素有猛将威名的黥布也未能获胜。黥布苦战的消息,传到项羽那里。

“我自己来!”项羽愤怒地站起身来。

不久,他亲率部队渡过漳水,并立即下令击沉所有的船只,只留下三天的粮食,锅、釜等炊具也全部烧毁。

这么一来,大家既不能逃回去,也不能滞留原地,只有拼死奋力向前出击。

他们立誓要得胜,否则再也不回楚境。

于是项羽率领楚军,截断了秦兵的粮食补给线,发出震天的厮杀声,杀向围城的秦军。

突击,后退,再突击,又后退,与秦军激战九次。面对决死拼命的楚军,军势浩大的秦军也招架不住了。苏角被项羽当头一击而毙命,涉间自杀,王离被掳,失去大将的秦兵,纷纷向四方逃逸。

章邯闻讯赶来,却也抵不住势如破竹的楚军而撤退了。

项羽率领楚军在巨鹿展开激战。先前来救援巨鹿的诸侯军,为数颇多,但他们虽诚心想救赵,却畏惧秦军的强大战力,只在巨鹿的四周布阵,不敢轻举妄动。

此时,他们在壕沟中观战,秦、楚的激烈战斗,使得观战的诸侯们紧张至极。楚军的厮杀声,惊天动地,以一当十,最后终于战胜。诸侯们被这种紧张的情势震慑得不知所措。

战后,项羽接见各诸侯、将军,他们都无颜正视项羽。

项羽的勇武,因为这一战而更加出名,使得诸侯们佩服得五体投地,都愿意跟从他。

秦将章邯于巨鹿败退后,就转而镇守棘原(河北平乡南),隔着漳水与项羽的联军对峙。

这段期间,因为项羽军队的压迫,使他节节后退。

秦军在巨鹿大败的消息,很快地传到咸阳。

暴怒的秦二世,即派遣使者严责章邯的失误,章邯也怕被处罪,立即派司马欣向二世请求将功赎罪的机会。

司马欣到了咸阳,投书想谒见秦二世,但是掌握实权的赵高,却因嫉妒章邯,而未安排章邯的使者谒见二世。因此司马欣就在宫殿外围的司马门空等了三天,仍未获准朝见皇上。机警的司马欣猜到自己会有危险,就急忙沿着原路返回军中。

果然不出所料,赵高不久即命令部下追捕司马欣。

司马欣脱离虎口回来,向章邯报告说:

“朝廷里,赵高掌握着政权,其他人毫无插手的余地。即使你现在打了胜仗,赵高也一定会嫉妒你的功绩;万一打了败仗,那更是必死无疑。将军,这一点请你仔细三思!”

这时陈余劝章邯投降的书信也送达了。内容是:

“白起、蒙恬都是秦的名将,功绩辉煌,但最后却都被奸臣所谋害。秦虽颇能起用干才,但等到他们功成利就时,就以某种不实的罪名将他们处死。将军现在的处境正是如此。将军率领大军离开都城已快三年了,这期间,损失的将士为数不少,而诸侯的举兵却有增无减。秦帝国的朝廷里,由赵高掌握着实际政权,面临国家存亡的大事时,他为了避免被二世诛杀,便会将罪过转嫁于将军。这样一来,将军无功会被杀,有功也难逃厄运。不管如何拼命为秦效力奋战,生命都无法长存,这点将军应该甚为明白。在内蒙上叛逆的污名,在外成了亡国的将领,陷入孤立无援的境地,与其如此,倒不如和关东诸侯联合攻秦,然后分地自立为王,这才是将军聪明的作法。”