【第八章】因材施教 循序渐进
“君子之所以教者五：有如时雨化之者，有成德者，有达财者，有答问者，有私淑艾者。此五者，君子之所以教也。”
——《孟子·尽心上》
植物，上有茎叶承受阳光雨露，下有根系吸收养料水分，故能开花结实；动物，或自身能猎取食物，或靠人类饲养，故能繁衍孳生；人则有别于动植物，他除了生理性的需求与发展外，还有社会性的需求与发展，这便是培养品德，完善人格，丰富知识，增长才干，这一重要任务需靠家庭、学校、社会共同来完成，而学校教育则占了重要比例。无玉工则无晶莹碧透的美玉，无冶金工则无耀眼生辉的黄金，无纺织工则无闪闪发光的锦缎……无为师者，社会则混沌蒙昧，人类则愚蠢野蛮，无异于禽兽。孟轲将带领弟子春游峄山所得，秋察水所获视为璞玉、矿石、蚕茧，返校后便花大力气和同学们一起雕琢、冶炼，纺织，把原料加工为成品。他列出了几十个题目让大家思考、讨论，然后取各自感受最深的内容写成有分析、有见解的文章，相互宣读交流，从中抽象出若干富有哲理性的条文，共同遵照执行。例如，在立志方面的有：“待文王出而后奋发者，凡民也；豪杰之士，虽无文王，亦能奋发而有为。”“人皆可以为尧舜——服尧之服，诵尧之言，行尧之行，即为尧也。”在守身方面的有：“君子之操守，先修养其自身，后影响他人，从而使天下太平。”“自身不依道行事，道难行于妻子，更不必说他人；不以道使人，妻子亦不听使唤，更不必说使唤他人。”在自律方面的有：“仁者如射：射者先端正姿态，而后放箭，发而不中，不怨胜己者，反躬自问而已。”“己不正则未有能正人者。”在涵养方面的有：“倘有人对我蛮横无理，君子必反躬自问：我必不仁，我必无礼，不然，他何以会以此态度待我呢？反躬自问的结果，自己并无不仁与无礼之举。那人蛮横无理的态度依旧，君子必又反躬自问：我必不忠。反躬自问以后，自己实在是忠心耿耿。那人蛮横无理的态度如故，君子必说：此乃狂者，无异于禽兽，我对禽兽又能有何责备呢？故君子有终身之忧，无一朝之患。”取他人之长方面的有：“博采众人之长而行善，是偕同他人一道为善，故君子最高的德行便是与人为善。”……
经过筛选，不断地充实完善，这些条款便成了子思书院里必须遵循的法规和行为准则。
徐辟、季孙子、孙叔疑等贵族出身的子弟，虽不远千里而来，但目的不过是在赶那游学风气极盛的时髦，来此谋取虚名，以耀武扬威于世。长期花天酒地的生活，使他们染有许多恶习，如酗酒，赌博，嫖娼等。他们自恃富贵，整日趾高气扬，盛气凌人，有时连老师也不放在眼里。在他们的心目中，惟有金钱和地位最宝贵，品德、知识和人格则轻如鸿毛。经过这次春游和秋察活动，他们像套上了笼头的野马，戴上鼻具的公牛，行为开始有所收敛，头脑开始在学着思考问题——思考社会，思考人生，思考国家、天下的现状与未来。
庶民出身的学生，不少人妄自菲薄，与贵族出身的同学比吃、比穿、比用、比排场、比地位，自惭形秽，消极悲观的阴云时常笼罩于他们的上空，使他们精神萎靡不振。经过这次春游和秋察活动，这些同学改变了认识，察觉到自己身上有着许多比金玉还宝贵的闪闪发光的东西，这是有权有势者所不具备的，也是无论用多少金钱都买不到的，需百倍珍惜。在物质享受方面，他们不再跟贵族子弟比，而是常跟节衣缩食的父母比，跟衣不蔽体、食不果腹的兄弟姐妹比，跟水岸边在死亡线上挣扎的穷苦百姓比。这样一比，他们更加珍惜这难得的学习环境和条件，决心在千古难寻的孟老师的培育下迅速成长，以便将来做刺破青天锷未残的插天石，做唤起愚昧者觉醒的洪钟石，做支撑欲坠之天的砥柱石。
孟门弟子的精神面貌为之一新，子思书院内花团锦簇，群葩竞放，争艳斗芳，这艳丽、这芬芳随着浩荡的春风吹遍了天南地北。春意再浓总有尽头，繁花再美总会凋落，而这里却永远春意盎然。
子思书院的春意将孟轲的形象渲染得更加英俊丰满，塑造得更加伟岸高大，全社会都在尊称他为“孟子”或“孟夫子”。
一日三餐，孟子回家陪母亲吃饭，他不能让母亲生活得太孤独了，其余的时间，则在书院里跟弟子们生活在一起。他的办公室兼寝室设在学生的“堂”与“内”之间，以便对学生进行管理。这是五间正房，里边隔成了大小三间，东间是卧室，西间是藏书室，正中三间通连一处，很是宽敞，既是孟子工作学习的地方，也是弟子们演习排练礼乐歌舞的地方，碰到风霜雨雪天气，凌晨孟子便在这里练拳习武，以强身健骨。
孟子的生活节奏快，规律性强，一天的十二个时辰，安排得满满当当，且雷打不动。
丑时，大地在沉睡，世间的一切都在甜蜜的梦乡之中，万籁俱寂，无边的黑夜中突然现出如豆的光亮——孟子点亮了寝室里的油灯，灯光将窗纱染成橘黄色，这是因利渠畔亮起的第一盏灯，虽昏暗不明，却是在迎接那东方升起的太阳，张开双臂去拥抱她。孟子用冷水搓两把脸，端起油灯来到外间，坐于几案之后，打开一捆书简，开始了一天的生活。室内很静，昏黄的灯光下颇显空旷，灯焰闪烁，有时跳动一两下，忽明忽暗，映照着孟子那张聚精会神的脸。灯蕊吱吱作响，与孟子的气息相伴，和谐而有韵律。一个时辰悄悄地逝去了，凌晨的曙光偷偷爬上了窗纱，孟子吹熄了灯盏，伸了个懒腰，脱去宽大的外衣，换上了一双丝底布鞋，开门走出房间，迎接又一个黎明的到来。
室外，银霜遍地，寒气袭人，孟子丝毫也不感到寒冷，倒觉心旷神怡。他伸伸腿，弯弯腰，贪婪地呼吸着这黎明时刻的清新空气，磴磴磴跑下台级，舞一番斩龙剑，然后披一身霞光向学生的寝室走去。
一天的教学活动很紧张，或讲授，或辅导，或答疑，或习礼，或排练歌舞，或与弟子们一起讨论，或带弟子们走上社会……孟子工作起来像一个下山的铁球，总是在滚动，愈滚愈快，从不知疲劳。
孟子的衣着饮食，素来马虎随便，从不考究，一任母亲安排，而且习惯在吃饭的时候思考问题，母亲跟他说话，他多答非所问，常常一连数日，竟不知所食何物，不觉饮食的滋味。
一年四季，午睡是不可缺少的，哪怕是斜依在床铺之上，闭目养养神，打个盹，也能迅速恢复疲劳，保证下午和晚间有足够的精力应付工作和学习。
晚饭后的时间归他个人所有，这是他的自由王国，弟子们很少来打扰。他先是漫步于因利渠畔，让潺潺的渠水冲洗净化杂乱的心胸，然后返回房间，弹琴，击筑，唱歌，诵诗。这时的孟子，像鸣唱枝头的小鸟，撒欢草原的马驹，清清流淌的小溪，跳动琴弦的音符，翩翩舞动的裙幅。半个时辰后，他伏案工作和学习，这时，他灵魂出窍，超尘脱俗，有时回到远古，有时奔向未来，有时置身于童话般的奇妙世界。他像一只苍鹰，展翅搏击于万里长空；他像一个水手，荡桨遨游于万里重洋；他像一个拓荒者，披荆斩棘于莽莽荒原……