企鹅与信天翁和海鸥本是同一个祖先。可是，不知什么原因，企鹅的身子变得越来越胖，翅膀越来越小。看着信天翁和海鸥翱翔蓝天，企鹅真是眼热，他拚命地煽动翅膀，总想和堂兄堂弟一起遨游太空。可是无论他怎样努力，都无法飞上蓝天。
企鹅本来为此十分苦恼，可这两个堂兄堂弟偏偏还在一旁冷嘲热讽，这就更让他的心情雪上加霜。
“瞧你那笨重的身子，像海豚似的，再看看你那翅膀，又哪里有一点翅膀的样子，简直和鱼鳍差不多。”“还想飞上蓝天呢，门都没有。早晚得饿死在冰面上。”
有一天，企鹅突然被信天翁和海鸥的冷嘲热讽激活了头脑中的一根神经：“对呀，自身条件不好，飞不上蓝天揽月，难道还不能下海捉鳖吗？”想到这，企鹅一个猛子扎入大海，畅快地游了起来。他把退化了的双翅，变作划水的双鳍；把趾间长蹼走路蹒跚的双脚，变作了蹬水有力的双舵；把羽轴又宽又短，像鱼鳞片一样贴伏在身、密不透水的特殊羽毛，匹配上流线型的身体，在海中游动起来，如鱼得水。
通过海中初游，企鹅在找到了新出路的同时也找回了自信。面对堂兄堂弟的冷嘲热讽，他有力地回击说：“我为什么非要和你们一样搏击蓝天呢？生活的道路有千万条，遨游大海不仅更适合我自身的状况，而且照样能够得到无限的快乐，告诉你们，我的游泳时速能达到36千米呢！”