虽然蝼蛄和蚯蚓同在地下生活，但是，他们并不友好，处于弱者地位的蚯蚓，常常要躲着蝼蛄走。
有一天，蝼蛄叫住蚯蚓：“你不要走，我今天不想吃你。”蚯蚓想，也许蝼蛄今天会发善心，所以听到喊声，他就停下了。
蚯蚓怯声问：“找我有事吗？”蝼蛄像哭似的一笑：“没什么事，想找你诉诉苦。”
“你能有什么苦？整天昼伏夜出，游泳赏月，唱歌跳舞，过着神仙一样的日子。”蚯蚓恭维说。
蝼蛄哀声一叹：“唉，各有各的苦衷啊，虽然在地下我是个强者，可是一到了地上，我就成了过街老鼠，总是遭到追杀。特别是人们对我骂声不断，说我是害虫，这种精神上的贬斥更让我受不了。”
蚯蚓说：“要想改变人们的看法，那还不容易，从今以后，你不再用锋利的扁齿去咬食作物和蔬菜的根茎和幼苗，利用你挖洞的本事，像我一样，每天埋头在地下耕耘，肥沃土地，疏松土壤。人们肯定就不会骂你了。”
“你说的倒简单，难道让我像你一样整天去吃泥土和腐叶吗？过那种日子，简直生不如死，活着还有什么意思？”蝼蛄对蚯蚓的话很不认同。
蚯蚓说：“既然这样，那就不要怪人骂你是害虫了。其实，人们不把你们斩草除根，就算是对你们最大的宽容了。”
蝼蛄又像哭似的一笑：“宽容！人们为什么要对我们宽容，如果不是我们蝼蛄的贵体有利尿、消肿和解毒的功能，能够入药给人治病，那么人们早把我们斩草除根了。”