小明喜欢观察和研究昆虫，他耐心认真地观察过螳螂、天牛、竹节虫等昆虫的自我保护办法，下午放学，他又特意到玉米田里观察瓢虫。在看到瓢虫捕捉蚜虫时，小明做出了进攻瓢虫的动作，没想到，瓢虫没做任何反抗，也没有立即逃跑，也许是小明的进攻举动来得太突然，使他无法逃脱，因此他任由小明随意摆布，不管怎样用棍扒拉，他都一动不动。原来瓢虫的这种招法是装死。
小明觉得用这样的办法保护自己真是太愚蠢了，他善意地问瓢虫：“你为什么不像螳螂那样伸展前脚和翅膀，吓退敌人呢？”瓢虫偷看了小明一眼，没有吱声。他接着又问：“就是像天牛那样‘吱吱’地叫几声，也能起到一点对敌人的震慑作用啊。”瓢虫翻过身来，还是没有答话。这时，小明又发问了：“哪怕就是像竹节虫那样断掉自己的腿脚逃生，也比装死强呀。”
也许是瓢虫弄清了小明没有敌意，这时他才小心翼翼地开口说话：“我的朋友，我们昆虫是世界上最弱小的生灵，即便是我们有十八般武艺，那也只能是螳臂挡车，无济于事。对于外来强大的侵略者，在敌我实力悬殊、上天无路，入地无门的情况下，装死也是一种自我保护的办法，就连狐狸那样有本事的动物，遇到危险，逃脱不掉时，还要装死哩。何况我们小小的瓢虫呢！”