却说高宗升殿，使命呈上傅亮申奏，大略谓：“陛下今欲即令过河无不可者，但河外皆金人界分，本司措置全未就绪，既过河后，何地可为家计？何处可以得粮？乌合之众，使复为金人之所败散，何自可以得兵？亮等不足惜，第恐有误国事。”帝见奏，意尚未决。李纲曰：“河本今日之势，不同河北，所失不过数郡，其余皆为朝廷守，王师渡河犹有驻泊得粮之处。
河东州县大半陷没，沿河一带自解州、河中至河阳、怀、卫，皆为金人所据。今经制司军旅未集。陛下即违前议，急之渡可，遂为孤军。倘为金人所败，不知朝廷主所更得将佐土卒？”黄潜善曰：“若不使之亟渡河，且失机会，傅亮等但欲逗遛不进耳。”纲诤之曰：“兵事不可远料之，下未见有机会可乘，但当委任将师，择利而动耳。今亮受命而行才十余日，岂可以诬为逗遛。昔赵充国坚执屯田地议，宣帝不以为罪。愿陛下以依前议。”汪伯彦坚执以为李纲之言未见治体，傅亮不进，终是怯敌。
高宗颇惑其言。纲曰：“潜善、伯彦始极力以沮张所，赖圣鉴察之，不得行其志。又极力以沮傅亮，盖招抚河北、经制河东皆臣所建明，而张所、傅亮又臣所荐。今二人力沮所、亮，乃所以沮臣。臣每鉴靖康大臣不和之失，凡事未尝不与潜善、伯彦商议而后行，不想二人设心如此，愿陛下虚心观之。”帝曰：“既傅亮兵少，不可渡河，可罢制司，赴行在。”纲曰：“陛下罢经制使，不知圣意所谓？”帝曰：“亮既以兵少不可渡河，不如罢之。”纲曰：“臣论傅亮不宜即渡河有三：事从中制，不尽将帅之虑，一也；军旅未集，驱乌合之众，渡河即成孤军，必为金人之所败，二也；军败之后，朝廷未有将佐士卒可以当河东一道之寄，三也。今陛下以臣愚戆，即罢经制司，此以潜善等以私害公，阴有荧惑圣听，以沮臣使去耳。臣荷陛下特达之知，起自罪谪，付以国柄。方艰难之秋，但知一意以为国家而图报称。不然，臣岂敢尸禄贪冒宠荣，以虚负天下之责哉！”帝曰：“如亮人才今岂难得？”纲曰：“臣尝款与亮语，观其谋略智勇，真可以为大将。访之士大夫，亦以为然。
今以为经制副使，姑试之耳。假以时月，必有可观。使亮如真所极，临敌退怯而无成功，臣甘受误国之罪。今未尝用而遂罢去，古之御将帅者，恐不如此。昔高祖何尝自知？韩信亦以萧何荐之为大将，设坛场，择日而拜之。萧何所以知韩信，亦以屡与之语而已。使高祖不能用何之言而将韩信，则何亦必不敢当相位矣。今潜善所以必欲傅亮，意不在亮，乃以沮臣。陛下不察，则臣亦何敢安职？恐终无以助陛下致中兴之功，臣得乞骸骨归田里，更望陛下留神熟思之。使亮不罢，则臣何敢决去！”帝慰谓之曰：“卿所争事小，何须便为去就？”纲曰：“方今人才，以将帅为急，恐非小事。臣昨议迁幸，与潜善、伯彦异，宜为所嫉。然臣东南人，岂不愿陛下东下为安便哉？顾一去中原，后患有不可胜言者。愿陛下以宗社为心，以生灵为意，以二圣未还为念，勿以臣去而改其议。臣虽去左右，不敢一日忘陛下。”因泣辞而退。纲从者曰：“公决于进退，于义得矣，如众者何？”纲曰：“吾知尽事君之道，不可，则全进退之节，祸患非所恤也。”李纲力求去。黄潜善、汪伯彦等复于帝前并谮，请帝去之。
高宗遂罢李纲丞相职，出为提举洞霄宫大学录。陈东上书乞留李纲，而罢黄潜善、汪伯彦，请陛下车驾宜还京师，然后亲率六军，直抵沙漠，以迎二圣。潜善、伯彦大怒曰：“不杀陈东，何以塞众口！”以语激帝曰：“陈东在先朝专事讥讽。今又以狂言惑陛下，若不诛戮之，将复鼓众！”高宗允其奏，下命将陈东处斩。诏旨一出，不移时押陈东于市曹，斩首回报。
自是朝廷再无一人敢保李纲而言及汪、黄者。车驾遂东幸，两河郡县相继沦没，凡纲所规画军民之政，一切废罢。金兵益盛，关辅残毁，各处盗贼蠭起，中原不可为也。后人有诗叹云：
东幸銮舆不可留，宋君屡挫李纲筹。
中原瓦解犹闲事，忘却当年切齿雠。
宗泽在东京闻李纲去位，陈东处斩市曹，车驾东幸，复上表请帝还京师。不报，抚膺叹曰：“天下事未可知也！”听见卫州消息，金人将近新乡，遣人驰报招抚使张所，令出兵邀击虏贼。差人辞了宗泽，迳至河北来见张所，呈上宗泽文书。张所拆开视之。书云：即目金兵大驱入寇，怀、卫等处声息甚紧。招抚速持兵扼其去路，吾以重兵截其后。虏贼知我军有备，自不敢进。待彼势疲，乘虚击之，无不克矣。强弱在此一举，机争莫失。
张所既得宗泽文书，即遣小校催制置使王彦与岳飞，引兵一同抵卫州险要处邀截金兵。小校领命去讫。
却说王彦与岳飞自渡河招募军士，近得二万余人，皆两河强壮民叮听得张招抚报书令截阻金兵，与制置使王彦领兵到了卫州新乡县地界。王彦与武经郎岳飞于石门山下各安营寨。
次日，飞迳来王彦军中，相约出兵。王彦见胡虏人马势大，心下惧怯，与飞议曰：“如今且屯兵于此，观贼动静，然后再计较。”飞见王彦有不肯出兵意，抗声大呼曰：“二圣蒙尘，远在沙漠，车驾不得回还。目下强虏人马占据黄河北岸，为臣子的，正当先开清道路，以待銮舆北讨。因何不与虏贼速战，却乃延缓，观虏动静？公莫非有二心否？”王彦掩口无言，只不肯进兵。岳飞大怒曰：“公食朝廷爵禄，受制置使之职，才见金兵来到，便欲退缩。倘胡贼鼓众而进，有失城池，那时公亦得不进兵哉！”王彦犹未对。从将有劝王彦杀岳飞，彦知其意，亦不答。
岳飞见事不谐，拔剑抽身而出。回至本营，点集众将佐，带领一千余人去看金兵虚实。正行之间，望见对岸征尘蔽天，拥出一彪胡兵，摇旗吶喊，长枪短戟，贾勇杀将来。张宪、王贵等见贼兵势大，都有怯心，犹豫不敢前进。岳飞曰：“将不在多，在用之有法度。吾观胡众虽盛，皆不分队伍而来，其中必无智将。尔众人立住阵脚，待我破之。”言罢，勒动战骑，直杀入虏寇中阵。两下金鼓齐鸣，岳飞左冲右突，与胡贼鏖战数十合。正遇虏将讹里完手执皂纛在阵前耀武扬威，岳飞更不打话，只一铁简打下马来，夺了旗纛在手中，左挥右指，驱动本部人马。张宪、王贵等见了，吶喊率众争先，无不一当百，杀得金兵七断八续，各抛戈弃甲而走。岳飞怒极，一条枪端的神出鬼没。追剿胡贼将近日哺，方且呜金收军。生擒万户王崇、千户阿里孛，斩秃发垂环者三千余级，僵尸十余里。降其汉卒千余人，得马三百匹，铠仗旗鼓辎重等物无算。岳飞遂还兵新乡县，安堵人民，扎下营寨。是夜，戒其将曰：“我今日虽是小胜，败兵走报其主将，明日必定并力来战。我军虽少，须作必赢之计。值取功名富贵之秋，若能各各舍命向前，有何不胜！如违吾令而致失机者，必斩！”众人得令，俱准备来日交锋。
次日天犹未明，只见正北边胡兵漫山塞野而来，金鼓之声数十里不绝。岳飞众将俱各披挂停当。自引五百骁骑，直杀入贼阵。张宪、王贵各领人马，分左右翼杀进，从早晨杀到日午，金家人马又大败，获其马甲兵器不可胜计。岳飞收军升帐，计点部下将士，多带重伤，自身上亦中了十余箭。即于侯兆川安营。到二更时分，寨外喊声大震，哨马报金家人马大队攻入中军来。满营皆惊。岳飞下令曰：“如有乱动者斩！”自端睡不动，营中渐定。金兵将近宋营，见岳飞军中无动静，恐有计谋，亦引兵退回。因言：“撼太行山易，撼岳家军难。”自是两下各不出兵数日。
岳飞军中缺粮，方欲起营回就王彦，又怕虏兵蹑其后。待欲领兵前进，又见金兵势大。飞尽将获来马匹宰杀以享将士，遣人往王彦处取粮。差人回见制置使王彦，具说岳统制近日杀败金兵，军中缺少粮草，乞制置使催运赴营。王彦推以粮草只够本营支给，皆不许。岳飞见王彦粮草不应，士卒饥困，因与将佐议曰：“今王彦不肯发粮，众人各当用命，杀入金营，夺他粮草辎重，以养士卒有食也。”众皆大喜，愿从出战。