道明开悟之后，立刻问慧能：“禅门心法除此之外，还有其他吗？”类似的问题也曾有不少祖师在乍悟之时问过。这时，禅师适时的肯定很重要，让刚开悟者认定：就是这样没错！从此对什么是“佛法”、“涅槃”、“解脱”、“佛性”、“菩提”、“真如”等等一清二楚，不会再混淆了，便可开始悟后起修，增修禅定，起发大机大用。
慧能说：“你返观自己的心，一切的奥秘都在其中。”这句话，值得读者特别咀嚼。
破灶堕和尚
嵩岳破灶堕和尚，不称名氏，言行叵测，隐居嵩岳。山坞有庙甚灵，殿中唯安一灶，远近祭祀不辍，烹杀物命甚多。
师一日领侍僧入庙，以杖敲灶三下云：“咄，此灶只是泥瓦合成，圣从何来？灵从何起？恁么烹杀物命！”
又打三下，灶乃倾破堕落。须臾，有一人青衣峨冠，忽然设拜师前。师曰：“是什么人？”云：“我本此庙灶神，久受业报，今日蒙师说无生法，得脱此处，生在天中，特来致谢。”
师曰：“是汝本有之性，非吾强言。”
神再礼而没。
《景德传灯录》卷四页七十四
【白话新唱】
禅师本来从不提自己的名字，言行高深莫测，隐居在嵩岳。附近的山坞有间很灵的庙，里面只放了一口灶，远近来祭祀的人络绎不绝，被杀的牲畜不计其数。
禅师有一天带了随从进庙里，以手杖敲这口灶三下说：“喂！这口灶只是泥瓦烧成的，有什么圣灵可言？却害死这么多生命！”
又猛打三下，把这口灶打破成一地碎片。没多久，出现一名身着青衣高帽的人向禅师礼拜，禅师问：“什么人？”
“我是这庙的灶神，受业力束缚，附在这口灶上。今天幸运得到您为说无生之法，才得以脱离这口灶，往生天上，所以特来致谢。”
禅师说：“解脱是你本来就具有的，不是我说了你才解脱，没什么好谢，去吧！”
灶神再拜，瞬间消失不见了。
从此以后，人们称禅师为“破灶堕和尚”。
【分析与鉴赏】
身体是人的一大陷阱，对许多人来说，一生的精华岁月都耗在让这具身体吃好、睡好、穿好、住好，满足身体的各种欲望上。难怪老子会感叹：“吾所以有大患者，为吾有身。及吾无身，吾有何患？”
灶神的身体就是这口灶，当灶被打破后，灶神立刻体会到身体是短暂的寄托寓所，没有身体反而更为自由自在，当下就能往生天界。
不过灶神的体会还仅止于对粗糙的泥瓦合成的灶的超越，还没看透细致的天人之身也是短暂的客寓。这便是他未来的功课了。
本有之性
少选，侍僧等问云：“某等诸人久在和尚左右，未蒙师苦口直为某等，灶神得什么径旨，便得生天？”
师曰：“我只向伊道，本是泥瓦合成，别也无道理为伊。”
侍僧等立而无言，师曰：“会么？”
主事云：“不会。”
师曰：“本有之性，为什么不会？”
侍僧等乃礼拜。
师曰：“堕也，堕也，破也，破也。”
《景德传灯录》卷四页七十四
【白话新唱】
过了一会儿，侍从问说：“我们在和尚身边这么久，没有得到和尚的直指，灶神究竟得了什么道理，立刻能生天上？”
破灶堕和尚说：“我只是告诉他，本是泥瓦合成，没有什么。”
随从等人站着，未说一语，和尚问：“你们明白吗？”
主事僧说：“不明白。”
和尚说：“佛性是你们本有的，为什么不明白？”
随从们一听，豁然开朗，立刻礼拜致谢。
和尚也高兴地说：“堕也！堕也！破也！破也！”
【分析与鉴赏】
许多事情机缘未成熟前，纵使费九牛二虎之力也是窒碍难行：一旦机缘成熟，便如水到渠成，完全不费吹灰之力。
侍僧说：“我们久在和尚左右始终不悟。”机缘未到也！
机缘成熟时，即啄啐同时，小鸡由蛋壳内向外啄，母鸡由外向内啐，在最恰当的时机花小小的气力就能孵出小鸡。如果小鸡未成熟，母鸡过早帮忙，恐怕落得壳碎蛋亡：如果小鸡成熟了，母鸡却未在一旁帮忙，恐怕小鸡要憋死在壳内。
和尚带他们来庙里打破灶，这整个事件就是一个引发疑情的手段。他们怀疑：为什么灶神不费吹灰之力就生天了，而我们费九牛二虎之力仍在原地打转？
“本是泥瓦合成”，意指人乃五蕴和合而成，也是虚假不实。但侍僧们仍然不懂，和尚再重复一遍：“本有之性，为什么不会？”侍僧们就恍然大悟了，原来看透人是五蕴和合的虚假之身，佛性就显现出来了！
善恶如浮云
僧问：“如何是修善行人？”
师曰：“捻枪带甲。”
云：“如何是作恶行人？”
师曰：“修禅入定。”
僧云：“某甲浅机，请师直指。”
师曰：“汝问我恶，恶不从善；汝问我善，善不从恶。”良久又曰：“会么？”
僧云：“会。”
师曰：“恶人无善念，善人无恶心。所以道善恶如浮云，俱无起灭处。”
其僧从言下大悟。
《景德传灯录》卷四页七十五
【白话新唱】
僧问：“怎么样是行善的人？”
破灶堕和尚说：“身披战甲手持长枪去杀人。”
又问：“怎么样是作恶的人？”
和尚说：“修禅入定。”
僧人听了，觉得十分矛盾，怎么杀人是行善，修禅入定反而是作恶？只好说：“我的程度不好，请和尚直说。”
和尚说：“你问我什么是恶，我就告诉你恶不从善来；你问我什么是善，我就告诉你善不从恶来。”停顿了很久，又说：“你明白吗？”
僧人说：“明白。”
和尚说：“恶人没有善念，善人没有恶念。所以说，善恶就如浮云，没有生起也没有消失之处。”
僧人言下大悟。
【分析与鉴赏】
禅师喜欢问东答西，问西答东，目的就在颠覆思维的运作，使人能离开理智的分析，直接看透事物的真相。思维、理智是一套完美的工具，把真理切割成碎片，让人活在由语言、概念、抽象思考建构而成的幻相世界。人们很难接受这个事实：我们在生活中用来解决各种疑难杂症的思维、理智，正是使我们不能开悟的元凶。
在平常的概念里，杀人是恶、修禅是善，可是破灶堕禅师偏偏说杀人是善、修禅是恶，目的是叫人警觉到，起善恶的分别，正是不能开悟的祸首。越是认同于善恶的分别，执著越深重。
禅师最后说：“善恶如浮云，俱无起灭处。”这是直接从本地风光流出来真理的语言。僧人经过一番思维、理智的摇撼打击之后，脑袋变得一片空白，这时就能装进真正的东西，所以一听就悟了。
不污染
（南岳怀让）诣曹溪参六祖，祖问：“什么处来？”
曰：“嵩山来。”
祖曰：“什么物恁么来？”
曰：“说似一物即不中。”
祖曰：“还可修证否？”
曰：“修证即不无，污染即不得。”
祖曰：“只此不污染，诸佛之所护念。汝既如是，吾亦如是。西天般若多罗谶汝足下出一马驹蹋杀天下人，并在汝心，不须速说。”
师豁然契会，执侍左右一十五载。
《景德传灯录》卷五页九十二
【白话新唱】
怀让到曹溪参访六祖慧能，慧能问他：“你从哪里来？”
“从嵩山来。”
慧能：“你从嵩山带什么来？”
“如果说我带了可以说的东西来就不对了。”
慧能：“那么这个东西还可以修证吗？”
“对凡夫来说修证是有的，可是也不可能污染它。”
慧能说：“说得好！就是‘不污染’这三个字，诸佛所要宣扬的妙理不过如此。你有这个见地，我也同样有这个见地！西天二十七祖般若多罗曾经预言，以后在你的弟子中会出现一马驹，蹋杀天下人。这事你放在心上即可，不须对人说。”
怀让一听慧能说：“只此不污染，诸佛之所护念。汝既如是，吾亦如是。”当下豁然开悟，此后追随慧能左右，服侍了十五年。
【分析与鉴赏】
佛性，在两人的对话中不时出现，但他们就是巧妙地不说出来，真像剑侠在树梢上高来高去，就是不踩在地上。
凡人需要修行，才能让佛性显示出来，这就是证悟，所以说“修证即不无”。可是对佛性而言，它从来没有变质、被污染，只是没显现而已，所以说“污染即不得”。
慧能立刻肯定怀让的见地，说：“汝既如是，我亦如是。”怀让也因为深受敬重的六祖如此肯定他，因而当下开悟。这种信心成就必须师生之间宿缘深厚啊！
“汝足下出一马驹，蹋杀天下人。”就是指怀让的高足，马祖道一禅师。禅宗不谈神通，却常不经意显现神通，这样的预言不过沧海一粟罢了。
“师豁然契会，执持左右一十五载。”怀让既然开悟了，为什么还要留下服侍了慧能十五年？对凡夫来说，仿佛开悟是求道之旅的终点；对开悟者而言，开悟只是修行的第一步，以后要修行的项目才多着呢！
自家宝藏
（大珠慧海）初至江西参马祖，祖问曰：“从何处来？”曰：“越州大云寺来。”
祖曰：“来此拟须何事？”曰：“来求佛法。”
祖曰：“自家宝藏不顾，抛家散走作什么？我这里一物也无，求什么佛法？”
师遂礼拜，问曰：“阿哪个是慧海自家宝藏？”
祖曰：“即今问我者是汝宝藏，一切具足，更无欠少，使用自在，何假向外求觅？”
师于言下自识本心，不由觉知，踊跃谢礼。
《景德传灯录》卷六页一○六
【白话新唱】
大珠慧海初到江西参访马祖，马祖问：“你从何处来？”
大珠说：“从越州大云寺来。”
马祖：“你来我这里想做什么？”
大珠：“来求佛法。”
马祖：“自己有宝藏不要，却流浪在外头不肯回家，真是奇怪！我这里什么也没有，有啥佛法可求？”
大珠立刻向马祖礼拜，问说：“到底什么是我的自家宝藏？”
马祖说：“现在能使你问我的，这就是你的自家宝藏。你本来就一切具足，什么也没缺少，使用自在，何必向外寻找呢？”
大珠慧海听了马祖的话，立刻明白了自己的佛性，非常兴奋地向马祖礼拜致谢。
【分析与鉴赏】
自家宝藏，即是佛性。马祖说：“你本来就一切具足，什么也没缺少，使用自在，何必向外寻找呢？”大珠要寻找的，只是看清这个事实而已，一旦亲自看见了，以后再也没有疑惑了，并不是在佛性之外另外去找一个佛性来填充自己。这就是见性，亦即亲见佛性、亲见涅槃。
大珠刚与马祖见面并不礼拜，表示尚未肯定马祖，直到马祖指出“自家宝藏不顾”，大珠知道马祖说到重点了，立刻下跪礼拜，请马祖指出什么是自家宝藏。这礼拜不是随便人可以承当的，接受了礼拜，就要指出宝贝来传授了，没有宝贝的人还是少接受礼拜为宜。
人就像不知道把钱藏在哪里的富翁，竟然以为自己是一文不名的贫家儿，过着穷人日子。开悟就像找出隐藏的财富，当下就清楚明白了自己是富翁的富翁。至于如何善用财富，这就是悟后起修的工夫，路途漫长，悟后可学习的事正多着呢！
野鸭飞过也
（百丈怀海）一日侍马祖行次，见一群野鸭飞过，祖曰：“是什么？”师曰：“野鸭子。”
祖曰：“什处去也？”师曰：“飞过去也。”祖遂把师鼻扭，负痛失声。
祖曰：“又道飞过去也。”
师于言下有省。
《指月录》卷八页一二九
【白话新唱】
百丈怀海担任马祖的侍者，有一天陪马祖散步，看到一群野鸭飞过，马祖问他：“那是什么？”百丈说：“是野鸭。”
马祖又问：“野鸭到哪儿去了？”
百丈说：“飞过去了！”
马祖忽然一把捉住百丈的鼻子大力一扭，百丈冷不防被扭，痛极而大叫一声！
马祖说：“你还说野鸭飞过去了！”
百丈立刻有所省悟。
【分析与鉴赏】
对禅师来说，禅无所不在，任何景物都可援引来为弟子指示禅心。如同武侠小说描述的大剑师，手中不必有剑，一茎草、一根发丝就能斩人首级于千军万马。
马祖岂不知天上飞的是野鸭，他是明知故问，但百丈怀海没有警觉到马祖已经提三尺禅剑出招了！还老实回答是野鸭，连禅机都不识。
如果是禅师法战，百丈已经被一剑穿心了！好在他是弟子，马祖手持杀人剑，正是要杀他的执著，设法让他开悟。
马祖这一剑亦虚亦实，如果对方当作禅机来响应，马祖大可以笑他太认真，时时把禅挂在心上不是很累吗？所以对方也须亦虚亦实地见招拆招，才能精准地“针锋相对”。这样的禅战，既要瞭如指掌的悟见，也要清醒灵敏的神志，如果再加上三分幽默感，就更加美妙了。
马祖再出招曰：“野鸭哪儿去了？”百丈答：“飞过去了！”
就现象来说，百丈的回答都正确，但百丈不知马祖的问话有两重意涵，表面是就现象来问，内底却是就体性来问，也就是禅的象征语言。野鸭在此象征佛性，佛性会飞来又飞去吗？不！佛性如如不动，但是人们常惑于现象，而迷失了本性。