日记本上是这样记录的：
我们坐火车到乌鲁木齐，又改汽车到达喀尔达依，就进入了茫茫戈壁。我们和当地驻防的建设兵团取得联系，并得到他们的帮助，我们乘坐一辆军用吉普车，在当地向导的指引下，向东面方向直奔目的地罗布泊。
我们只能凭着粗略的军用地图，和指南针在大戈壁滩上前行。一路上满目荒凉、风沙遍野，完全没有生机。我们勘探队总的就六人，除张家伟是野战军的一个营长之外，其余的四名精挑细选的大教授都是多年在实验室和讲台上，很少有野外生存的锻炼机会。
7月5日，我们从建设兵团驻地已经行驶出了四百公里路程，几名专家都叫着快被颠簸散架了，要求歇一歇再继续赶路。正好，前面三四百米的地方可以看到一个废弃的村庄，张家伟把车停在房屋前的空地上。大家迅速地下车，终于可以站在地面上了，没有了振动感，全身都舒畅了。
我们的向导是一个二十几岁的青年，他叫买买提，典型的新疆本地居民，高高的鼻梁，皮肤金黄，透着健康和阳光。他告诉我们这个村子在两年以前还是有人居住的，旁边有一条河。但是看样子现在这个村子已经废弃了，没有了生气。
他建议其他人在原地休息，由他先到村子里探查情况，如果安全再回来叫我们。
张营长提议和他一起进村，被他坚决拒绝了。于是我们五人就在越野车旁边坐下休息。
看着这个结实的新疆小伙敏捷的步伐我们都放心地让他独自探查情况。但是我隐隐感觉到这个村子里有些古怪，但是具体是哪里不对劲又没有充分的证据。
我们休息了大约二十几分钟仍不见买买提的身影，张营长已经焦急地站了起来，目光凝注着村子的方向。
张营长提议由他独自进去寻找买买提，其余人都说那样太危险了，最后商量的结果是留下两名年纪最大的老专家，我和一名生物学教授跟在张家伟的身后缓缓向村子走去。
张营长掏出了腰间的驳壳枪打开保险，递给两位留下的老专家说：“你们两位老教授就原地休息，注意周围情况，有什么危险就开枪示警，我们会赶回来增援！”说完目光转向我和生物学专家杜志恒，接着说：“你们俩带上工兵铲，可以防身。”
我当时心里就有一种不想的预感，太阳正当午，照得村子雪亮，但是感觉里面隐藏着什么难以预知的东西。我们三人的目光都紧张地注视着前方，脚步沉稳谨慎。
眼前的景象并没有什么恐怖的，断壁残垣、一片荒凉、风沙已经遮掩了过去人类活动的迹象，当然地上还留着浅浅的一行脚印——一定是向导买买提的。
张营长右手指着地上的脚印说：“脚印一直向着前面的那片房屋，我们大家提高警惕，循着买买提的脚印追下去。”我和生物学教授杜志恒点头表示同意。
我们攥紧了手里的铁铲，在这空旷的大漠上呼呼的风声从耳边吹过，但是我好像听见自己的心跳声。