一、国民健康概况
我国国民健康水平与社会经济发展的关系呈正相关。改革开放以来，随着国力的强盛和社会经济的持续发展，国民体质总体水平呈上升趋势，与2000年相比，国民体质又有提高，第二次国民体质检测结果显示，我国国民的体质状况呈现出明显的地区性差异、城乡差异和贫富差异的特点。东部地区居民体质较好，西部地区较弱，这一“东高西低”的走势，与东西部社会经济发展的差异相一致。城镇人群体质水平普遍高于农村人群，且城乡差异随年龄增长而增大。广东省第二次国民体质监测结果表明，与2000年全省第一次监测相比，广东国民体质优秀率、良好率均下降了4%，不合格率则增加了3%。城乡人群体质水平差距明显，城市儿童、体力劳动者和非体力劳动者的身体形态、身体素质指标明显好于农村。近年出版的《公众营养与社会经济发展》一书披露，我国贫困人口受到营养不良影响的比例高达2/3以上，20年来贫困地区营养状况并未得到明显改善。上述事实再次证明，社会经济发展对国民体质的提高具有相辅相成的作用，加速我国社会经济的发展，是提高国民健康水平的根本途径。
我国居民的健康状况与生活水平的高低又不完全一致。全国亚健康人口超过9亿，多数生活在经济发达地区，其中又以管理人员、科技工作者等白领阶层居多，说明生活水平的高低与健康水平的高下并无必然的联系。决定健康水平的主要因素是生活方式，生活方式又受到各种条件的制约。我国青少年体质多年来呈下降趋势，其根本在于过分沉重的学习负担扭曲了他们正常的学习和生活，成为影响青少年体质的最大障碍。不健康的生活方式还在于对健康的无知与漠视。大多数企业家健康状况不佳，相当程度上是由于劳逸安排不合理、饮食不科学、营养不平衡以及无节制的烟酒消费等。改变亚健康和不健康状态，提高健康水平，就必须把健康的钥匙牢牢握在自己的手中。国民健康水平理应随着社会经济的发展得到同步提高，成为衡量生活水平的一个硬指标。我国正面临着营养缺乏与结构失衡的严峻挑战，由于营养缺乏与结构失衡引起的疾病日渐增多，目前，全国有1400多万5岁以下儿童生长发育迟缓，2亿多人贫血，1.6亿多人血脂异常，6000余万人肥胖，1.6亿多人患高血压，4000多万人患糖尿病……
资料表明，我国的肥胖症已与世界发达国家一样，成为严重的社会问题；高血压病人越来越多，病死率位居世界第二；糖尿病的发病率位居世界之首；心脑血管疾病的发病率和死亡率位居各类慢性病榜首，死亡人数已达全球的1/5；脂肪肝已成为影响我国居民健康的又一严重问题；与膳食有关的癌症已占所有癌症的60%以上。
根据新公布的《中国慢性病报告》，我国人群超重和肥胖患病率正在快速上升。2002年，全国近3亿人超重和肥胖，其中18岁以上成年人超重率为22.8%，肥胖率为7.1%。1992～2002年10年间，我国居民超重和肥胖患病人数竟增加1亿人，其中18岁以上成年人超重和肥胖率分别上升了40.7%和97.2%。同时超重和肥胖已成为城市儿童青少年突出的健康问题，2000年与1985年相比，我国男女学生的超重和肥胖检出率均成倍上升，尤以大城市更为突出。2002年，我国居民血脂异常患病人数已达1.6亿，总患病率为18.6%。2002年我国吸烟人数为3.5亿，比1996年年增加了3000万，目前，青少年吸烟人数高达5000万，与1984年相比，2002年我国吸烟人群吸烟的年龄提早了3～5岁，此外，有55%的15岁以上女性每天被动吸烟，儿童被动吸烟情况更为严重。大量科学数据已表明，慢性疾病是多因素长期影响所致，已经明确的相关危险因素包括超重与肥胖、血脂异常、膳食不合理、身体活动不足、吸烟等因素。近20年间，随着物质供应的不断丰富，人们偏离“平衡膳食”的食物消费行为日益突出，肉类和油脂的增加导致膳食脂肪供能比例快速上升，谷类食物摄入量下降，摄入食盐量居高不下。与此同时，人民自主锻炼身体的意识和行动却随之下降，调查发现，我国居民每周参加3次以上体育锻炼的比例不足1/3，并以30～44岁年龄段的人锻炼量最少。如此看来，人们生活富裕了，但很多严重危害身体健康的慢性病发病率却急速增高的现象就不难理解了。
另据国家营养监测数据显示，内地民众营养不良发生率为20%～30%，西部贫困地区高达50%；与膳食营养相关的慢性病已占死亡原因的70%以上，营养缺乏和营养失衡的状况在内地居民中同时存在。因营养过剩造成的肥胖以及相关的高血压、高血脂、心脑血管病和糖尿病在劳动人口中的发生率已超过一半。
值得注意的是，部分地区的农民刚进入小康生活，即入“富贵病”陷阱。据安徽省疾控中心对全省12个有代表性的农村县区，涉及48个镇，144个行政村的18280人的慢性病调查结果，农村居民中超重率高达37.8%，肥胖率达到8.7%，心血管疾病患病率达24.1%。调查显示，这些人群每天进食水产品、肉类、禽类、豆制品、乳制品的不足10%，但是每天摄入腌熏食品的占22%；人群饮酒率高达56.9%，其中男性达到79.4%；吸烟率为32.6%，男性达到63.5%，另有55.8%的人被动吸烟；基本没有参加体育运动的达到总人数的97.2%。
调查还发现，接受调查居民的高血压发病率达到22.6%，而全省成年人的高血压发病率为17.59%，农民的高血压发病率比平均数高出5个百分点。当地农民心血管疾病的高发，主要相关因素为蔬菜水果摄入少、酗酒、超重等。为此，应该加强农民的健康教育，改变他们的不良生活习惯，提倡限盐、限糖、限脂肪为主的合理膳食，不要在走出贫穷之后，又过早掉进“富贵病”的陷阱。
二、营养失衡与慢性疾病
经济落后地区及低收入人群中，营养不良是主要问题，特别是儿童、孕妇、乳母的营养不足显得更为明显。经济发达地区和高收入阶层中，营养过剩和营养不均衡又是普遍问题，在经济发达的广东省，上述营养问题尤为突出，据广东省首次“居民膳食营养与健康状况调查”显示：
1.营养不均衡广东省居民每天能量、蛋白质、脂肪摄入量充足，维生素和钙的摄入量偏低，钠的摄入量偏高。居民饮食有四大特点：
（1）大米为膳食的主体，面类、杂粮和其他谷类消费量很少。
（2）动物性食物摄入量明显增加，特别是城市和高收入家庭，动物性食物提供的蛋白质和脂肪都超过了50%，脂肪提供的能量超过了30%。
（3）膳食少糖多盐。
（4）奶豆制品较前虽有明显增加，但消费总量仍然偏少，豆类供给的蛋白质仅占膳食蛋白质的3.8%，低于全国1992年的5.1%的平均水平。
2.慢性病增多在广东的经济发达地区，居民的动物性食物消费量持续上升，脂肪的供热比已经超过了世界卫生组织推荐的标准，城市居民和高收入家庭的膳食模式已经向高脂肪、高蛋白质的西方膳食模式转变，由此导致的相关慢性非传染性疾病，如高血压、高脂血症、肥胖、糖尿病、冠心病等持续上升。城市居民超重和肥胖的患病率高达26.4%，比农村的6.7%高4倍；15岁以上居民高血压患病率为17.4%，城市明显高于农村，比1991年的数据上升了17%，由此估计，广东省现有高血压患者达718万余人，成为广东省最严重的慢性非传染性疾病；在农村地区的居民，特别在儿童、孕妇、乳母、老人等人群中仍存在贫血、消瘦等营养不良问题，农村居民营养不良患病率则是城市的3倍。
三、国民健康和国家财富
第四次中国居民营养与健康调查数据显示，公众营养不良已成为中国公众营养健康的最大威胁之一。世界银行曾进行过一项统计，在发展中国家由于营养不良造成的劳动力损失（以工资计算）占该国GDP的3%～5%，以2005年中国GDP总额为18万亿人民币计算，全国仅此项损失就超过5400亿元人民币。这仅仅是最直接的可计算的经济损失，尚未包括每年1.6万亿元医疗费用中和营养相关疾病部分的费用。对此，近来，国内有一些专家提出，应在我国推广“国民健康是国家财富”的新理念。
所谓“国民健康是国家财富”的理念，主要是说国民健康与经济增长息息相关。国民健康优良可促进国民经济的发展，但经济的增长并不必然带来国民的健康，不讲科学的发展，不建设和谐社会和不保护生态环境的经济增长，必然有害国民健康，可能会耗尽经济增长所创造的“财富”，甚至会“因病返贫”。毋庸置疑，不可否定的说，发展经济的最终目的是为了提高人们的生活水平，让国民更健康、更幸福。因此，国民健康指标应该是评价社会发展进步的综合指标中最重要的指标，也是政府执政为民、社会和谐和科学发展的基本参数之一。
生产力的众多要素中最重要的是人。搞好公共卫生、保护生态环境、改善营养状况可使人身心健康、精神振奋、快乐长寿。政府加大对国民健康事业的投入，不仅为人民群众提供服务，也是对国家财富的投资，更是国家经济和社会实现可持续发展的根本保证，这一投入必然会产生巨大的回报。这些做法已在许多发达国家中得到了证实，如美国长期保持繁荣的“秘诀”之一，就是切实保障国民健康，降低国民疾病发生的机率和死亡率，减少医药费用的开支以及疾病、死亡所带来的损失。
不论是国家还是家庭，都可以将健康量化为财富。卫生部于2006年12月1日发布的《中国心血管病报告2005》表明，目前，中国每年死于心脑血管病的人数达250万至300万，每年用于心脑血管病的医疗费用高达1301.17亿元人民币。目前，全国有1.6亿高血压病患者，如果以一个高血压患者每年平均医药费最低标准大约1000元计算，其总费用将达1600亿元。因此，不少有识之士呼吁，一些单位要加大投入，采取有效措施，切实保障国民健康，千万不要让疾病耗尽我国经济发展的成果。国民健康是国家的财富、是国计民生中的大事。国民健康不仅是一个人和一个家庭的事，也是一种社会责任。人们应该明白，个人选择健康的生活方式，其本身就是对社会的贡献，是一种有道德、有责任感的具体表现，是为国家增加财富的有效途径，只有人人都树立健康观念，个个都参与保健活动，家家都建立科学、文明的生活方式，社会才能实现和谐，人们才可安居乐业，国民经济才能可持续发展。
综上所述，实在令人触目惊心，根据有关科题研究表明，在疾病预防工作上每投资1元，就可以节约85元的医疗费和100元的抢救费。据此分析，现已发生肥胖症、高血压、血脂异常、糖尿病的4亿患者，如果当初能够接受膳食营养的科学指导，初步估算可节省食物费用2000亿元左右，减少医药费用4000亿元左右，以及减少环境资源费1000亿元左右。同时，由于营养促进健康，从中又可多生产出1万亿元以上。这一增一减，可为社会增加2万亿元左右的资金。
根据上述资料，表明我国正处于膳食营养结构迅速变化的关键时刻，迫切需要正确的营养指导。