刘老头气得坐在那儿半天说不出话来，他能说出的第一句话竟只有三个字：“他妈的。”李宽说：“吴校长还给我打电话，又问了具体的情况，说一定要做好学生的思想工作，万一出了事是谁也负不了责任的。”刘老头一听，就说：“那好，你处理吧！”李宽劝说：“你也不要生气，吴校长也没有批评咱们，要不这样吧，你现在也不好出面，就让我试试。”刘老头把头歪过去，从鼻子里哼出一句话：
“什么学生！”
李宽去找张维的时候，张维并不在宿舍。张维在操场上。当时张维正和吴亚子抱在一起。张维把退学的想法告诉吴亚子时，吴亚子几乎要扇张维几个嘴巴了。她觉得张维的想法太天真了。就这么一点点事情居然能使他退学？但是，张维觉得她太世故了，居然对他如此真诚而又纯洁的内心不但不予理解和同情，反而大加批评。他对她失望之极。可是，他不想伤她的心，他不愿意说出任何伤害她的话，所以他极力地向她解释着。吴亚子似乎有些不能自已，她对张维就这样离她而去无论如何都不能接受，在她看来，她，就是他应该留下来的惟一理由，可是，他拒绝了她。她想哭，可哭不出来。她哭不出来，张维却哭了。他舍不得她。他说：“我对这学校已经没有任何留恋的了，除了你，我知道，我这一走，就再也见不到你了。”他一说这话，吴亚子也抽泣起来。两人就抱在操场上哭起来。
李宽特意请张维和吴亚子到食堂里去吃饭，先把那些老学究痛骂了一顿，然后批评了刘老头和冯友诚的行为，最后对张维进行了规劝。李宽在吃饭的当儿，也讲了他心中的北方大学。最后，李宽说：“我知道你是深深地热爱着北方大学，所以才会有退学的想法，可是，你想过没有，像你这样的学生并不多。一个人如果在经历各种磨难之后，还能保持他真挚的良心和神圣的理想，那才是真正的金子。你必须要磨砺你的内心，你的心太敏感、太脆弱了。”
是李宽最后这几句话打动了张维，张维留了下来。
留下来的张维成了校园里的新闻人物。他的那首诗因为被“禁”而流行一时，他的那封信也被老师们谈论着。在李宽的要求和安排下，中文系展开了一场讨论张维那首诗的热潮，最后整个北方大学掀起了另一股热潮，这股热潮的主题是：大学生该不该谈恋爱。很多报纸都发表了北方大学的大学生对恋爱与大学的新的看法，当然都少不了要把张维的诗附在后面。这件事使张维在诗坛成了名。
吴亚子也因为张维的那首诗而成为校花中的校花。她在路上走的时候，常常有男生在后面说：“看那不是中文系的那个吴亚子吗？”甚至有男生在后面坏悻悻地喊：“吴亚子，我爱你。”吴亚子转过身去，却发现一大堆男生冲着她笑，找不到那个说话的人。她得意地笑笑。柳春泥在后面喊道：“你们已经没希望了。”男生便哈哈大笑。吴亚子赶紧拉着柳春泥往前走。或者是吴亚子抱着书慢慢地往前走时，总会有艺术系的男生从路边跳过来说：“哎，麻烦你一下，你是不是叫吴亚子？”吴亚子高兴地点点头。男生就会说：“能不能给我们当个模特？”吴亚子一愣，看着旁边的柳春泥，柳春泥赶紧把她拉着往前走。吃晚饭时，吴亚子就会给张维说，有人要我去给他们当模特儿。
张维一听，心里很生气，说：“别去了，谁知道他们心里想的是什么。”吴亚子撅起嘴说：“他们能想什么，不就是去坐一会儿嘛。”张维一听，更生气了：“你看着办吧，你想去就去。”吴亚子嘴上抱怨着张维，心里却特别高兴，她就是要看到张维很在意她。不但大学生认识了她，就是中文系的老师不知怎么也都认识她了。不过，人家老师就是老师，不会那样跳出来喊吴亚子的名字，老师呢，总是在单独碰见时会冲她笑一笑，她起初还以为是那位老师认错了人，可是过不了多久，他们又一次相见，他又会冲她笑一笑。然后在适当的时候，比如说有认识吴亚子的老师在跟她一起说话时，那位老师就会笑嘻嘻地过来，在认识吴亚子的那个老师给他介绍时，他会笑着说：“噢，认识，天下谁人不识君啊？”
吴亚子生活在幸福之中，她常常对张维说：“我妈说，女人就是要长得漂亮些，然后就要呆在家里，当好丈夫的贤内助，男人呢，就是要做一番事业，这样才是一个完美的家。”张维听得心里怦怦直跳。他知道，吴亚子一直在勾勒他们的未来。但是，他不同意吴亚子给他谋划的前途。吴亚子说：“我爸上大学时也写过诗，不过，他的诗比起你的可就差远了，他也给我妈写过诗，但没你这么轰动，所以他工作后不久就开始从政了，我爸说，诗是不能一直写下去的，尤其在现在，靠写诗是成不了大器的，而且自古文人最穷了。再说，这条道路是极其艰难，很难成功的。我就想，你以后还是不要再写了，将来可以走我爸的路，他可以帮你啊！”
这种话说一遍就够张维痛苦的了，可吴亚子常常充满幸福地重复着，将张维一次又一次地推开。在张维的内心中，文学与思想是他毕生的事业，天底下再也没有比这两样更为重要的了。这种理想早在他童年时期就被父亲培养起来了。他上北方大学的目的就是要实现这个理想。在上大学之前，他父亲几乎将大学时要学的所有的东西都让他自学了。现在，他来到大学里，就是为了真正地追求文学，追求更多的真理。再说，他也不愿意靠任何人。
有一天，吴亚子告诉张维，她妈要来看她，同时也要见他，因为他们的事早已成了公众新闻。张维先是痛快地答应了，可是后来他觉得不见为好。吴亚子不行，一定要他见。他就去了。她妈妈在妇联工作，一看就是那种官太太。她把他全身打量了一番，看得他很不自在。她问他：“将来想做什么？”他说：“做学问。”她不屑地说：“做学问有什么好？”张维争辩说：“做学问有什么不好？”他们第一次见面就这样给双方留下了不好的印象。后来的几天里，吴亚子一直说，她父亲说做学问很苦，而且工资待遇很低，社会地位差。张维终于忍不住了，冲着吴亚子说：“你们为什么要这样勉强我呢，人活着是靠精神活着，只要有吃的不就可以了，为什么非要那么高的物质待遇呢？我父亲虽然在文学上吃了大亏，但他并没有反对过我。他贫穷了一辈子，但他活得心安理得，无愧于良心，我觉得这就够了。”
吴亚子一听，心里也不高兴，嚷道：“你这个人，怎么这么没良心，我们还不是为你着想吗？还不是不想让你吃苦吗？”
张维一听吴亚子骂他没良心，就说：“你根本就不是在为我着想，你是在为自己着想。你什么时候问过我将来要干什么？你太专横了，跟你妈妈一样，就想指使人，我不是那样的人。”
吴亚子美目一拧：“你怎么这样说我妈？那好，从今天起，你干你自己的事，我不再管你。”
张维一听，便说：“从明天起，我们各吃各的饭，不要再见面了。”
吴亚子一双眼睛睁得大大地，愣了一愣，随后说：“随你便。”