地球上的动物，有许许多多的种类。各种动物为了自身的生存，都有各自不同的自卫方式。有的动物的自卫方式极为奇特，它们靠舍弃身体上的某个部分来达到保护自己的目的。可是过不了多久，这些被舍弃的部分，又会重新长出来。动物的这种再生能力，让科学家们产生了极大的兴趣。
人们熟悉的壁虎，就具有这种奇特的本领。当它遇到危险时，会毫不犹豫地弄掉自己的尾巴，让扭动的尾巴迷惑敌人，自己则逃之夭夭。没过多长时间，一条新尾巴就又长出来了。
章鱼的本领比壁虎更胜一筹。平时章鱼的腕足是很结实的，当某只腕足被什么东西捉住时，这只腕足的肌肉就会回缩，像被刀切一样断落下来。断199下来的腕足还会用吸盘吸在某物体上，来吸引追捕它的敌人，它好趁机逃脱。腕足脱落后，血管便极力收缩，自行闭合，以免伤处流血。大约一个半月后，其新腕足就可以长到原来的三分之一长。
兔子也有这种独特的再生本领。当狐狸咬住它的肋部时，它就会弃皮而逃。兔子的皮像羊皮纸一样薄，被扯掉皮的地方一点血也不会出，并且伤处会很快长出新的皮毛。小松鼠也有这种本领，它一旦被猛兽咬住尾巴，毛茸茸的皮就会脱落，秃着尾巴逃生。据说黄狼、金花鼠也有这样的绝技。
海绵要算是动物界的再生之王了。如果把海绵切成很多碎片抛入海中，它们不但没有生命危险，相反，每一块都能独立生存，并逐渐长成一个新的海绵。即使把海绵捣烂过筛，再混合起来，在一定的条件下，只要几天的时间它们就可以重新生成小海绵。
如果能揭开动物的躯体再生之谜，对人类研究肢体再生将会有很大的启发。人们正在做着这方面的努力。
美国的一位名叫贝克尔的科学家发现，蝾螈被截断肢体未复原时，会产生一种生物电，这种生物电不断增强，促进残肢末端的细胞分裂，形成新的组织，最后长成新的肢体。而那些不能再生失去的肢体的动物，身上不会产生这种生物电。当把这种生物电通到肢体不能再生的动物身上后，其失去的肢体竟开始再生了。这并不表明动物再生的秘密被完全揭开了，因为动物的再生方式是多种多样的，要想把这一问题彻底解决，还要进行深入的研究和探讨。