海豚在人们心目中是一种神秘的动物，它那种种奇特的行为，引起了人们的极大关注。人们对海豚最感兴趣的，还是它那见义勇为、奋不顾身救人的行为。在世界各地，流传着许许多多海豚救人的故事。
早在公元前６世纪，古希腊历史学家希罗多德就曾记述过一件海豚救人的事：%%阿里昂是希腊列斯堡岛上的著名歌唱家。有一次，他在海上遇到了歹徒，面对这帮杀人越货的坏蛋，他悲伤地唱完了告别人世之歌后，就纵身投入大海。正在这时，一只海豚飞速游过来，背着他迅速离开险地，来到安全的地方。
这是一个古老的记载，到了现代，像这样的记载就更多了。1964年，日本的一艘渔船触礁沉没，幸存的四名船员拼命往岸边游去。可是海岸太遥远了，他们已经精疲力竭，仍不见海岸的影子，死神之手已向他们伸来。正在这生死攸关之际，救星来了，两只海豚仿佛从天而降，迅速来到他们身边，每只海豚驮着两个人向岸边游去。
1981年，一艘航行在爪哇海域的轮船突然起火，船上有一对夫妇不忍心看着自己的三个孩子被大火活活烧死，在万般无奈的情况下，把他们都抛入大海。这时，有一群海豚游过来，把三个孩子驮在背上，送到岸边。而三个孩子的父母，却都在海难中丧生了。
了，它也因此得到了一个”海上救生员”的美名。许多国家都颁布了保护海豚的法规，这些法规受到了人们的普遍欢迎。但是，人们感兴趣的不是海豚会救人，而是它为什么会救人。
在人们对海豚没有充分认识以前，以为它是神派来保护人类的。随着科学的进步，人们对海豚的认识进一步加深，其神秘的面纱才逐渐被揭开。那么，海豚救人究竟是出于一种本能，还是受着思维的支配呢？有人认为，海豚救人完全是一种本能行为，因为海豚特别喜欢用嘴来推水中的物体，如木头、汽油桶之类的东西。人们发现，海豚经常把自己的小宝宝托出水面换气。人们还发现，当它们发现自己的同伴受到威胁时，也会奋不顾身地进行援救。海豚救人，难道是它们出于援救同伴而发展起来的本能，推而及于人类的吗？
也有人认为海豚是一种高智商的动物，其大脑容量比黑猩猩还要大，是一种具有一定思维能力的动物，它的救人行为完全是一种自觉的行为。人们为了揭开海豚的秘密，正在进行着艰苦细致的研究工作。