对于人类，白化病是一种令人难堪的疾病，患者的皮肤显得与众不同，他们走在路上，会引得路人纷纷侧目。可是如果白化现象发生在动物身上，情况就不那么糟糕，会产生许多可爱的白色动物，它们非但不会受到人类的歧视，相反，物以稀为贵，备受人们的珍爱。
我国古代典籍《山海经》中记载了许多白色动物，多数学者认为，这些白色动物大多是虚构的，在现实生活中并不存在。可是近些年来，世界各地陆续发现了一些白色动物。在韩国的一个山区里，人们发现了一种喜鹊，与白尾巴、黑羽毛的普通喜鹊不一样，它通身都是白色的，成为鸟类中的珍品。在亚美尼亚的一家农场，出生了一头白色水牛。该水牛遍体白毛，和普通的水牛迥异，被动物园知道后征收去，成为动物园之宝，吸引了无数的参观者。此外，在印度还发现了白虎，在非洲发现了白狮，在我国台湾和云南发现了白猴……这些动物因颜色奇特，受到人们的极大关注。而我国的神农架，堪称白色动物之乡，在这里人们发现了白金丝猴、白熊（外形跟黑熊相似，但颜色是白的）、白狼、白蛇、白松鼠、白乌鸦、白龟、白鹿、白麝、白蜘蛛等20多种白色动物。
动物学家们曾对生活在神农架地区的白熊进行考察，发现这种动物一般生活在海拔1500米以上的箭竹林里，食物主要是野果和竹笋，并且不长期停留在一个地方。从体型看，它们跟黑熊很相似，但脸要比黑熊短些；全身的毛洁白如雪，像细绒一样，脖子和肩上的毛都比较短；上唇和鼻子的颜色呈淡红色，眼睛也是红色的。它们没有冬眠习惯，经常在雪地里寻找食物。它们的性情比较温和，能直立起来手舞足蹈，有时还模仿人的动作，十分可爱。对于该怎么给这种动物分类，动物学家们产生了很大分歧。有人认为它是黑熊的变种，还应该归入黑熊一类；有人则认为它是熊类的一个新品种，并为其取名”神农白熊”。
白色动物是远古遗留下来的品种，还是后天变白的？对于这个问题，科学界还没有一致的意见。有人认为，可能有一部分白色动物是远古遗留下来的品种，另一部分则是后天变白的。
还有一个问题：为什么神农架地区有这么多的白色动物？难道这里有造成野生动物患白化病的病理条件吗？有人分析，可能是这一地区独特的地质条件以及水文、气候、环境等因素，导致了白色动物的大量产生。
BIANFUZHIMI