世界上最小的鸟是蜂鸟。蜂鸟的品种多达600多种,主要分布在南美洲和中美洲。蜂鸟中最小的一种产于古巴,其成年雄鸟的体重仅2克,比一枚硬币还要轻;平均翼展不到3厘米,还不如一只飞蛾大。当人们第一次看到这种鸟”嗡嗡”地在头顶盘旋时,往往以为是一种昆虫。蜂鸟的翅膀每秒钟大约拍击80次,其速度非常之快,以至肉眼很难察觉。有时它的整个翅膀还会翻转。而且,它还能一动不动地滞留在空中,仿佛站在一根无形的支柱上。
蜂鸟悬空定身的秘密何在呢?人们发现,蜂鸟的双翼同大多数鸟儿不同,其整个翅膀关节几乎是挺直而不能活动的,由一个转轴关节和肩膀相蜂鸟的鸟巢同蜘蛛网一样建在细树枝上,大小跟玩具茶杯差不多。其结构松软,用蜘蛛丝和微小的树皮编织而成,周围则用地衣作装饰。比咖啡豆还小的鸟蛋放在用丝一样的植物绒毛铺就的窝里,它们一般在五六月间被孵化成小蜂鸟。
在鸟类世界中,蜂鸟体内的新陈代谢最为旺盛,因此它需要大量的食物。虽然小小的蜘蛛、蚊子和其他昆虫基本上可以满足蜂鸟的饮食需要,但它还需要从喇叭花中汲取丰富的营养,因为其花蕊可产生大量的花蜜。喇叭花原来由昆虫传粉,后来演变为由蜂鸟来传粉。
蜂鸟特别喜欢独居。雌鸟只要与雄鸟交尾数秒钟就可受孕。蜂鸟的区域意识极强。蜂鸟之间经常为强占栖息地而发生壮观的空中袭击战。好战的雄鸟一旦发现雌鸟偷占了它的栖息地,立刻就会发起攻击。
蜂鸟个子虽小,却勇猛善斗。像山鹰那样的猛禽,比蜂鸟大几百倍,可蜂鸟却毫不惧怕。它用那钢针般的尖嘴,看准山鹰眼睛猛啄,山鹰往往败北,甚至被啄瞎眼睛。
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