瀑布小档案
所在国家：赞比亚与津巴布韦接壤处
瀑布宽度：1700多米
瀑布落差：最高落差为108米
所在大洲：非洲
维
多利亚瀑布位于非洲赞比西河中游，赞比亚与津巴布韦接壤处。宽1700多米，最高处108米，为世界著名瀑布奇观之一。1989年被列入《世界遗产目录》。世界遗产委员会评价：这是世界上最壮观的瀑布之一。位于赞比西河上，宽度超过2千米，瀑布奔入玄武岩海峡，水雾形成的彩虹远隔200千米以外就能看到。
瀑布简介
维多利亚瀑布的宽度和高度比尼亚加拉瀑布大一倍。年平均流量约935立方米╱秒。广阔的赞比西河在流抵瀑布之前，舒缓地流动在宽浅的玄武岩河床上，然后突然从约50米的陡崖上跌入深邃的峡谷。瀑布分五个部分，自西向东依次为魔鬼瀑布（落差70米）、主瀑布（落差93米）、马靴瀑布（落差61米）、彩虹瀑布（落差108米）和东瀑布（落差101米）。瀑布巨流冲入宽仅400米的深潭，形成“沸腾锅”景观。除部分东瀑布在赞比亚境内外，其余均在津境内。站在山顶上，可以一览大瀑布的雄姿：宽阔的水面像是从天际扑面而来，跃过岩石，发出巨大声响，从悬崖上直跌入峡谷。从远处望去，瀑布像一条白色巨龙，翻滚着扑向无底的深渊。
主瀑布被河间岩岛分割成数股，浪花溅起达300米，远自65千米之外便可见到。每逢新月升起，水雾中映出光彩夺目的月虹，景色十分迷人。瀑布声如雷鸣，当地居民称之为“莫西奥图尼亚”，意即“霹雳之雾”。1905年在瀑布附近的峡谷上建成跨度200米的拱形铁路公路两用桥。赞比亚一侧建有两座水电站，发电能力共10万千瓦。维多利亚瀑布国家公园与利文斯顿狩猎公园形成瀑布地区。瀑布地区已成为非洲著名旅游胜地。
瀑布的发现
在1853年与1856年之间，苏格兰传教士和探险家戴维·利文斯敦与一批欧洲人一起首次横穿非洲。利文斯敦此行的目的显然是希望非洲中部能向基督教传教士们开放，他们从非洲南部向北旅行经过贝专纳（现在的博茨瓦纳），到达赞比西河。然后，他们向西到安哥拉的罗安达沿海。考虑到这条线路进入内陆太困难，他又调头东向，沿着2700千米长的赞比西河航行，希望这条大动脉般的河流成为开拓中非的“上帝高速公路”。就在这次旅行中的1855年11月，利文斯敦“发现”了维多利亚瀑布，成为第一个到达这个瀑布的欧洲人。当时他乘独木舟顺流而下，于11月16日抵达该瀑布，老远就已看到瀑布激起的水汽。他登上瀑布边缘的一个小岛，看到整条河的河水突然在前方消失。
1860年8月他率探险队第二次来到瀑布，测量峡谷的深度。他垂下一条绑了几颗子弹和一块白布的绳子。“我们派一人伏在一块凸出的悬崖上看着那小白布，其他的人放出了94米长的绳子，那几颗子弹才落在一块倾斜而凸出的岩石上，那里距下面的水面可能有15米。当然水底还要深。从高处下望，那块白布只有钱币大小。”因此他估计峡谷有108米深，大约是尼亚加拉瀑布的两倍。
瀑布观赏
观赏大瀑布，从卢萨卡出发，可以驾车或乘飞机去。乘游艇畅游大瀑布的上游——赞比西河。从上游可以看到瀑布的轮廓。赞比西河是非洲第四长河，流向从西向东，南岸是津巴布韦，北岸是赞比亚。河面很宽，但水流平缓。河中有一小岛，用望远镜可看到岛上徜徉的一群群大象。突然听到隆隆的响声，显然是游艇已接近瀑布。在盛水期，你从几里甚至几十里开外，就能看到瀑布激起的冲天水柱，一团团不断向上翻涌，在蓝天白云间飘散开去。当地称该瀑布为“莫西奥图尼亚”，意思是“雷鸣之烟”。维多利亚瀑布最宽处达1690米。河流跌落处的悬崖对面又是一道悬崖，两者相隔仅75米。两道悬崖之间是狭窄的峡谷，水在这里形成一个名为“沸腾锅”的巨大旋涡，然后顺着72千米长的峡谷流去。
观赏完瀑布，可以到瀑布旁的手工艺村落一游，体验另外一种滋味，在此处你可以看到传统的非洲生活，还有津巴布韦六个不同部落的文化和艺术。村落中的手工艺匠利用各种不同的木头，雕刻出美丽的动物，妇女们也编织各种不同尺寸的精致盒子。
人间奇观
莫西奥图尼亚/维多利亚瀑布以它的形状、规模及声音而举世闻名，堪称人间奇观。而瀑布附近的“雨林”又为莫西奥图尼亚/维多利亚瀑布这一壮景平添了几分姿色。“雨林”是面对瀑布的峭壁上一片长年青葱的树林（不过周围的草原在干旱季节时会失去绿色）。它靠瀑布水气形成的潮湿小气候长得十分茂盛。作为这里的一大景点，“雨林”仿佛终日置身于雨雾，即使是大晴天也不例外。
在8-12月的旱季里，莫西奥图尼亚/维多利亚瀑布的全宽可尽收眼底，不过这时的水位可能很低。到洪水季节（3-5月），那情景变得惊天动地。赞比西河的狂涛怒波，以万马奔腾之势飞泻而下，流量达旱季时的15倍。
魔鬼池
之所以得名“魔鬼池”，是因为它地处110米高的维多利亚瀑布顶部。维多利亚瀑布的当地名字叫“莫西奥图尼亚”，意思是“轰轰作响的烟雾”。最早是在1855年，由苏格兰传教士和一些探险家发现。瀑布的水来自赞比西河，当河水充盈时，每秒流过的水量高达7500立方米，汹涌的河水冲向悬崖，形成了水花飞溅的维多利亚瀑布，即便在40千米外都能看到如云般的水雾。“魔鬼池”是个天然形成的岩石水池。据说，曾居住在瀑布附近的科鲁鲁人从不敢走近它。邻近的东加族更视它为神物，把彩虹视为神的化身，他们经常在瀑布东边接近太阳的地方举行宰杀黑牛仪式来祭神。
络绎不绝的挑战者
正因为瀑布如此凶险，才吸引了世界各地的勇敢者。只有到每年9月到10月的旱季时，水池的水量相对较少，也相对较平静，不会顺着岩壁留下瀑布。而每年3月到5月的洪水季里，其水流量是旱季的15倍。所以，要是赶在旱季跳进池内游泳。当碧蓝色的池水像死了一般静止时，没人能知道它是“魔鬼”——只有流亡在瀑布下游的浮尸，警告着人们：走近我，淹没你。
即便如此，勇敢的挑战者还是络绎不绝。他们在池中戏水，扒在池边举着相机拍照，趴在崖边作出飞的动作。更有勇敢的父亲抱着刚长乳牙的儿子向悬崖下张望。
“你站在瀑布边缘，看着瀑布一泻而下，发出如雷般的轰鸣，你无论如何大喊大叫，都听不到自己的声音，你的肾上腺素在体内涌动，你似乎体会到了临近死亡的感觉。”戴维·若恩回忆着自己在“魔鬼池”中的感受。他说，虽然池水很清凉，但当你真正游起来时，身体会因激动过度而颤抖，这对于在如此危险的地带游泳是相当致命的。只有此时，游泳者才会明白，为什么旅游攻略中会告诫人们，来这里游泳前不要吃东西。