书城自然植物园的奇迹
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第68章 冰山奇花——雪莲

雪莲(雪兔子)以其美好的名字和顽强的性格给人们留下了深刻的印象。它们生长在海拔5000米左右近雪线的高山碎石坡上。雪莲的茎、叶上密密生长着白色绵毛。好似翻毛皮袄。既可以防风保温,又可以反射高山阳光的强烈辐射,是适应高山风大、温度低、光线强、天气变化快等特殊气候的典型植物。

雪莲是菊科风毛菊属的多年生草本植物,高约20~30厘米,根茎粗壮。在茎的基部密生着许多卵状矩圆形叶片,茎顶则由10多枚薄薄的淡黄绿色的苞叶所包裹。苞叶膜质,宽5~7厘米。苞叶上下排列成2层,顶部微微向外张开,外形有如盛开的莲花花瓣,故就有“雪莲”之称。不过,雪莲真正的花却在苞叶叶片包裹的中心。它由约20个圆形的头状花序组成。许多头状花序密集地挤在一起好像菊花的大花盘。每年7月中旬,头状花序上的紫红色筒状小花竞相开放,形成一团艳丽的大“花芯”,与周围宽大的膜质苞叶相配,这时,才真正像一朵伴着残冰和积雪一同盛开的冰山上的雪莲花。

雪莲主要分布在我国新疆的天山,西藏昌都地区和四川西北部海拔4500~4800米的高山上。在青海、云南、甘肃等省区也有其他几种“雪莲”分布,但植株稍小。像树叶雪莲花极小,高仅几厘米,花序上还有白色绒毛或黑褐色绒毛。以雪莲命名的虽有多种,但新疆天山产的大雪莲现已为数不多,故已被国家列为三级保护植物。雪莲是一种贵重的药材。全株均可入药,一般在夏天开花时采收。其茎、叶、花对治疗风湿性关节炎、活血通经、散寒除湿、闭经等疾病均有显著疗效。