书城自然植物园的奇迹
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第6章 植物“吃”动物

据不完全统计,自然界有500多种植物能“吃”动物,其中猪笼草和冬虫夏草就是两种专食动物的奇妙植物。

猪笼草,生长在我国华南一带,它的“吃”虫技艺非常巧妙,它叶片中脉长着卷须,可以用来攀着其他东西向上生长。

卷须的顶部长着一个像瓶子样的囊状物,瓶口上有一个能开能关的“盖”子,“瓶”内装有一半的平时下雨留下的水液。同时,“瓶”内能分泌出又香又甜的蜜味,爱探险的小昆虫想钻进去偷吃蜜,结果猪笼草凭着灵敏的感觉很快合上“瓶盖”子,同时用早已分泌的物质把小昆虫死死地粘住,美美地饱餐一顿。然后,它再打开那只“瓶盖”,用同样的方法等待着第二、第三、第四个“客人”的到来。

冬虫夏草植物吃动物的方法又不一样,因为冬虫夏草是一种真菌,它属于囊菌纲,是靠寄生在鳞翅目昆虫蝙蝠蛾的幼虫身体中生长的。当冬天,幼虫躲在土壤中,冬虫夏草菌就侵入幼虫的体内进行生长,并分解吸收幼虫体内的物质,生长成菌丝体。通过从冬天到夏天这段时期,菌丝逐渐把幼虫内部的肌体全部“吃光”,最后只剩下了死虫的一层皮,里面全是生长较结实的菌丝体。奇妙是在夏天,菌丝体还从“虫”子的嘴头部长出一根“棒子”,像植物刚出土的叶芽,可这里面隐藏着冬虫夏草的繁殖后代的种子——子囊孢子。这样,它就完成了自己的一个生长周期。所以,人们说,冬虫夏草冬天是虫,夏天是草(菌类植物)。

植物吃虫在自然界普遍存在,如人们还发现苏云金杆菌能在一些害虫的肚子里生长繁殖,白僵菌能像冬虫夏草似的“吃掉”大豆食心虫。

长期以来,人们只知道植物能吃动物,但植物没有嘴巴,它到底怎么吃?人们众说纷纭,象冬虫夏草等菌类植物,一般以寄生方式来分解吸收虫体物质还比较好理解,但像猪笼草等类似植物,是如何分解吸收动物体内物质,目前还很难说清楚。