书城科普拿蛇当正餐的“蛙神”:两栖动物
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第20章 “斗笠大侠”水上漂——盗首螈

要说两栖动物界的装扮比较奇特者,这位头戴斗笠、酷劲十足的盗首螈肯定应该是佼佼者。

它们身长大约1米左右,猛一看,很像大蜥蜴。但仔细看,你会发现它们的头部扁扁的,不像其他两栖类的动物是圆圆的小脑袋,而且,最奇怪的是,它们尖尖的脑门,两边是夸张的尖角形状,整个脑袋形状像极了一种回旋镖,又像是戴上了一种特制的斗笠。

这种镖形的头部不光光是为了扮酷,它还充当了一定的“游泳圈”的功能。当盗首螈在水上游动的时候,扁平宽大的头部漂浮在水面上,会产生比一般的两栖动物更大的浮力,依靠这种浮力盗首螈可以轻松地实现水上漂的轻功绝技。而且,盗首螈还长着一条细长的尾巴,这是盗首螈在水面上快速游动时候的动力来源。这样的身体结构让盗首螈在两栖动物界也赢得了“水上飞”的美名。

这种外形怪异的两栖动物,不仅扮相很酷,而且还有非常显赫、悠久的家族历史呢。早在2.7亿年以前的二叠纪,盗首螈就已经开始展露风姿了。这种盗首螈按照古生物学家的分类属于游螈目。它们是成员人数最多、种类最多样、造型变化最丰富的家族。在漫长的历史演化中,它们家族中的一类身材变得更加细长、苗条,走上了水蛇腰的“模特”路线;而另外一支,它们的头部的骨头结构向着扁平、宽大的路线发展,最终成为戴着一顶标志性酷酷斗笠的模样。

这位两栖动物T台上闪耀的明星,最终定居在美国德克萨斯州,要想看到它们的时装秀,你也只能前往那里才能一饱眼福。