1960年8月初，抚顺地区天气骤变，接连几天都暴雨倾盆，最终导致这一地区发生了洪水灾害。洪水越涨越猛，淹没了庄稼，淹没了公路，淹没了洼地房屋。人民的生命财产受到了严重威胁。部队日夜奋战的建筑工程不得不暂时停了工。运输连几十辆汽车已经集合待命。
“紧急动员起来，保卫煤都，保卫人民生命财产的安全！”8月3日，运输连接到了抗洪抢险的命令。
几天来接连不断的暴雨，时刻冲击着雷锋那颗为人民而跳动的心。暴雨丝毫没有变小的迹象，为此，雷锋吃不好饭，睡不好觉，他发奋地做着力所能及的工作。由于过分劳累，又着了凉，肠炎病也犯了，搞得身体很虚弱。
就在这时，上级命令运输连到抚顺郊外上寺水库去参加抗洪抢险。李连长集合队伍传达命令。分配任务时，考虑到雷锋的身体情况，决定把他留在家里值班。
命令刚传达完，雷锋就急忙奔到李连长跟前：“连长！你怎么能在这种时候把我留在家里？”李连长望着他那消瘦的脸颊说：“你身体不好嘛！”“谁说我身体不好？”
“不要犟！病了，就要接受照顾。”
李连长指着他一只缠着绷带的手，关切地说：“你手上的伤还没好利索，怎么能去抗洪抢险？”“这点伤算什么呀！”雷锋一下子把手上的绷带扯了下来，把手伸向连长说，“看，快好了。”雷锋手上的伤是怎么回事呢？原来，不久前的一天傍晚，雷锋正和几个同志在窗前打乒乓球，突然发现营区外的一栋木板房子里冒出浓烟烈火。
雷锋一看，忙说：“不好，街道加工厂失火了！”他们丢下球拍，向起火地点跑去。他最先跑到现场，问明了情况，操起一个水盆就和大家一起奋力灭火。
他丢下水盆，抓起一把大扫帚，奋不顾身地爬上房脊，挥舞起大扫帚，与烈火展开了搏斗。他的鞋子烧着了，衣服撕破了，手也被烧伤了。
谁料刚扑灭了烈火又来了洪水，在人民生命和国家财产遭到威胁的时候，一个革命战士又怎能坐视不顾呢？在雷锋的坚决请求下，季连长终于批准他和部队一起来到了直接威胁煤都安全的上寺水库。
在市防汛指挥部的直接指挥下，水库周围已汇成一支浩大的抗洪大军，成千上万的工农兵群众与洪水展开了猛烈的搏斗。水库里的水位不断上涨，情况万分紧急！市防汛指挥部当机立断，决定连夜开掘溢洪道，宁可淹掉部分庄稼，也要保住煤都！
突然，“哗”的一声响，坝边上一大片黏土被暴雨冲垮，泄了下来，雷锋在下边挖泥设防备，被砸了一身，手中的铁锹也被打掉了。他不顾满身泥水，弯下腰去找锹，但天黑雨大，没有找到。没有了锹，他就用手挖泥，挖一块往上甩一块，有时甩不上去，土坨子掉下来打在身上，弄得他浑身上下全是泥水。
一气干了很长时间，雷锋才觉得手指头火辣辣地疼，直起腰来，走到微弱的灯光下一看，糟糕，正是那只带有烧伤的手指被磨破了，并且流出了血。身边一个同志看见了，要他去找卫生员。他说什么也不肯去。现在情况太紧急了，开掘溢洪道刻不容缓，这点轻伤绝不能下火线！他说服了身边的同志，又弯下腰去，继续用手挖泥。
李连长猛一抬头，发现雷锋正在用手挖泥，本想把自己用的锹给他，但又一想，他身体不好本不该来的，应该设法让他休息一下，于是高声喊道：“雷锋！”“到！”雷锋跑到连长跟前。
“你马上到广播站去，把咱们连的好人好事宣传宣传。”“是！”
过了一阵儿，广播喇叭里响起了雷锋的声音：“同志们，听我言，英雄好汉出现在抗洪最前线……”雷锋把本连的好人好事编成快板，传遍了上寺水库。他的声音，在狂风暴雨中显得格外铿锵有力，鼓舞着奋战中的抗洪大军。
天快亮了，远处还不断响着沉闷的雷声，翻滚的乌云像来势凶猛的海潮似的，把刚刚露出的一线蓝天，又给遮住了。当部队换班休息的时候，雷锋步履蹒跚地走上大坝，突然感到一阵脑昏，有些支持不住了。战友们连忙扶住他，但他还一再说：“不要紧，不要紧。”李连长叫来卫生员，吩咐道：“你把雷锋扶到老乡家里去，让他好好休息一下，今天不许他再干了。”“是！”卫生员扶着雷锋进了村，来到一户老乡家里。这一家人都在大坝上抢险，家里只留一位老人照看着。
老人热情地照料着躺在热炕上的雷锋，卫生员帮他包扎了手上的伤，又给他吃了药。他躺了一上午，出了一身汗，觉得精神好多了。这时，忽然听到窗外又响起了换班的哨音，他猛地爬起来，掀开被子就要下地。
卫生员拦住了雷锋，说什么也不让他出去。“你有病，我不能让你走，这是我的责任，也是连长交给我的任务。”雷锋没有办法，只好又躺下来。他暗自抱怨自己：雷锋啊，雷锋！这百年不遇的洪水，就像凶残的敌人一样闯进我们的家园，想要吞掉人民群众的生命财产，你作为一个人民的战士，怎么偏偏在这个时候病倒了呢？
他再也躺不住了，翻身拉住卫生员的手说：“卫生员同志，你说，这洪水是不是跟凶恶的敌人一样？”卫生员真不知该怎样回答他。
“你说呀，黄继光在朝鲜战场上，为了祖国，为了朝鲜人民，用自己的胸膛堵住敌人的枪口，赢得了战斗的胜利，我们不应该向他学习吗？”“这还用问！”卫生员被他的话感动了。
“那你说，我能因为这点病就躺在这里不动吗？”卫生员犹豫了。他一犹豫，雷锋起身下了炕，抓起一件雨衣，又顶风冒雨奔向了溢洪道。
雷锋在这场抗洪斗争中所表现的那种不畏艰险，不怕困难，为了人民利益奋不顾身的革命精神，受到战友们的热烈赞扬。作为奖励，团党委为他记了一次二等功。