电影《阿凡达》中的潘多拉星球上,生长着许多能闪闪发光的草,那么我们地球上也存在这种草吗?答案是肯定的。地球妈妈的怀抱中也生长着许多闪闪发光的草。
比如,有一种能够发出红光的草就生活在冈比亚西部的南斯朋考草原上,当地人给它起了一个非常贴切的名字——灯草。
灯草的叶子外边儿长了一层就像秋霜一样的物质,远远看去,就好像叶子外边儿涂上了一层银粉一样。因为这种像秋霜的物质的功效,每到夜间,灯草就会闪闪发光,一眼望去,就像是萤火虫,又像是一盏盏小小的“灯泡”。灯草发出的光芒很强,在它们大量生长的地方,能将周围照得通亮。
正是因为它这个神奇的功能,所以当地人将“灯草”搬到自己的家门口,在晚上的时候,让它们充当“路灯”呢!
除了灯草能够发光,位于南美洲西北部的哥伦比亚森林里,一块叫做“拉戈莫尔坎”的草地上面,长满了能够发光的草。
“拉戈莫尔坎”还是个方言,在哥伦比亚尼赛人的语境里是“放光的草”或“光明的草”的意思。
这种称做“放光的草”的小草长得一般细小,而且非常匀称、苗条,草叶的颜色鲜嫩、漂亮。到了晚上,这块漂亮的草地就会散发出一片柔和的光芒,周围的景色就好像是被天上的月亮照射了一样。
起初,在尼赛人眼里看来,这种会发光的草被视为是神赐予的,而小草发出的光芒也被看作是“神光”。
那么,“拉戈莫尔坎”的草能够发光,是不是跟灯草的发光原理相同呢?
为了弄清楚它们的发光原理,科学家经过研究发现,这种草之所以能发光,是因为它们的体内能够生产出一种叫做“绿荧素”的荧光素。荧光素能够帮助小草在黑暗的夜里,散发出迷人的光芒。
“拉戈莫尔坎”的草,所散发的光芒的确很神奇,这种草被割下来,晾晒干了,在很长一段时间内,依然能够在夜色里散发光芒。