在哺乳动物中，有一种动物叫黄鼠狼，当它们遇到危险的时候，它们就会释放一股奇臭难闻的气体，吓退追杀它们的敌人。
其实，利用臭味来保护自己，并不是哺乳动物的专利，在节肢动物中也有些成员是利用放臭气的方法来保护自己的，比如椿象。
椿象是六足亚门昆虫纲的动物，它们的身体又扁又平，在它们的头部长着一个很长的口器，可以利用这口器爬到植物上边吸食植物的汁液。
椿象属于不完全变态昆虫，其由卵经过孵化为若虫之后，便有着与成虫非常相似的外观，只是个头上小了一些，此外，若虫没有生长翅膀。此后，便直接成长为成虫。
椿象的种类繁多，有3万多种，主要分布在平地至中海拔山区。并根据其生活栖息地的不同，分为陆生椿象、水生椿象以及两栖椿象。陆生椿象因为摄入食物的不同，栖息地也不尽相同，不过，它们主要生活在植物丛间。水生椿象以及两栖椿象通常栖息在静态的水域之中，比如池塘、沼泽、湖泊等水域。
值得一提的是，其中大部分椿象种类不太招人待见，常常把它们纳入危害农业生产上的“害虫”，像稻黑蝽、稻褐蝽、稻绿蝽、稻小赤曼蝽等，主要危害水稻作物；像荔蝽、硕蝽、麻皮蝽、茶翅蝽等，主要危害果树；像菜蝽、短角瓜蝽、细角瓜蝽等，主要危害瓜类和蔬菜；像盲椿象这一种类，主要危害棉花作物。只有少数的种类是“益虫”，比如食虫椿象。
椿象除了这个学名以外，还被称为“放屁虫”、“臭大姐”、“臭姑娘”等。因为它能像臭鼬一样放臭气，当它遇到敌人的追杀的时候，它们就会以“放屁”的方式来逃生。
在椿象体内有专门分泌带有臭味的气体或液体的器官——臭腺，位于后胸腹面。当椿象受到惊扰时，臭腺就会迅速分泌出一种名叫臭虫酸的物质。
臭虫酸不仅具有很强的挥发性，而且还有一股特别难闻的气味。臭虫酸会在空气中快速挥发，使周围的空气变得臭不可闻。椿象就会趁着这个机会赶紧逃掉。由于椿象释放出来的臭味能持续很长一段时间，所以其他动物见到它们之后都会绕着走，更不用说去伤害它们了，椿象就安全多了。不过，椿象的臭气并不具有攻击性，仅是一种逃生、保命的防卫性法宝。
虽然，很多动物对椿象释放出来的臭气十分厌恶，但是它们的同类却非常喜欢，尤其是异性。这样一来，臭味就可以成为雌、雄椿象的求爱信号。当椿象进入繁殖期的时候，它们就会释放臭气来吸引异性，与它们交配并繁衍后代。