有一种动物的血液是蓝色的。它就是鲎。
鲎,是节肢动物螯肢亚门肢口纲的动物。因为它们的外形跟马蹄的形状有点儿相似,因此,人类还给它们起了一个名字叫马蹄蟹。虽然被称为蟹,但是它们跟蟹却没有任何血缘关系,反而跟蝎子、蜘蛛是近亲。
鲎是一种非常古老的动物,它们大约在5亿年前就已经在地球出现了,当时恐龙还没有出现,原始鱼类刚刚出现,与其同时代的有远古生物三叶虫。三叶虫已经只能看到“化石”,而鲎却顽强地生存了下来。所以鲎有着“活化石”的美名。
鲎喜欢在水中生活,是一种食肉动物,成年的鲎一般以一些小鱼、小虾等为食。
鲎的外形非常有意思,它们的身体颜色呈黑褐色或暗褐色,除了具有宽阔的马蹄形头胸以外,还有一个比头胸小很多的腹部,在腹部的后边还长了一种又长又尖的尾剑。
更为有趣的是,鲎还长了四只眼。其中有两只小眼睛长在头胸甲的前段,这两只小眼睛对紫外光非常敏感,可以很容易地感知周围环境的亮度。除了这两只小眼睛,在鲎头胸的两侧还长有一对大复眼,复眼由很多小眼睛组成,能够让鲎眼观八方。
鲎对待感情非常专一。雌、雄鲎一旦结为夫妻之后,就会“公不离婆,秤不离砣”地在一起,而且有趣的是,经常是“心宽体胖”的雌鲎背着身体瘦小的“丈夫(雄鲎)”行走。也正是因为如此,人们称鲎为“海底鸳鸯”。
最神奇的是鲎的身体里居然流淌着一种十分珍贵的蓝色血液,这种血液含铜量很高,一遇到细菌就会凝固。正是因为蓝色血液具有凝固的特性,科学家可以从中提取出“鲎试剂”。
鲎试剂一般注入人体后,就可以快速而准确地检测出人体内的各个组织是否被细菌感染。