对于大多数动物来说，它们的身上都长满了毛茸茸的毛发，摸上去手感非常好。可也有另类的哺乳动物，它们身上不长毛发，而是像仙人掌一样全身长满了刺。这种带刺的哺乳动物就是刺猬。
刺猬又被人们称为刺团、猬鼠、偷瓜獾、毛刺等，主要生活在欧洲、非洲以及亚洲北部地区。在我国，刺猬主要分布在北方以及长江流域地区。
刺猬最大的特点是，除了头、尾和腹部有少许被毛，其他外部的地方皆被刺占领。
刺猬的刺是倾斜着贴附在身上的，只有当它们在遇到惊吓时，全身的刺才会竖起，它们把自己蜷缩成球状，以保护自己，远远看去，就像是一个刺球。
如果这些烦人的刺可以忽略不计的，刺猬还是一种挺可爱的小动物。它们有着胖胖的体形，圆圆的小黑眼睛，会不断地抽动的长鼻子，尖尖的嘴巴，短小的尾巴。它们的四肢也非常短小，在4条小巧的腿上，各长有5个小巧的脚趾，看上去非常可爱。
刺猬是一种昼伏夜出的小动物，喜欢白天睡觉，晚上出来寻找食物。
刺猬属杂食动物，喜欢吃的食物非常多，比如昆虫、蛇、老鼠、蚂蚁等，有的时候它们也会找一些野果子吃。在众多食物中，刺猬最喜欢吃的还是蚂蚁和白蚁。
刺猬的长鼻子非常灵敏，它靠着灵敏的长鼻子来寻找藏在地下的蚂蚁。当它们嗅到地底下有喜欢吃的食物时，就会用爪子挖出一个洞，然后将那又长又黏的舌头伸进去，把食物粘到嘴里。
刺猬属于异温动物，它不能稳定地调节自己身体的温度，所以它们要想活着度过寒冷的冬季，就必须冬眠。
每当秋季来临的时候，这些小家伙就开始为自己的冬眠做准备了。它们要做的准备之一就是搭造一个舒适而又温暖的窝，小树枝和杂草是搭窝的最好材料，这些东西铺垫在巢穴里，会让它们感到非常舒适。
刺猬在冬眠的时候，体温会降到6℃，从某种程度上来说，刺猬是世界上体温最低的哺乳动物。刺猬冬眠的时间是比较长的，一般都在100多天，在这100多天的时间里，它们不吃也不喝，就一直睡。当然了，在冬眠的过程中，这些小家伙有的也会醒过来，但是醒过来以后又会尽快地睡去。
当春天到来的时候，刺猬会从冬眠的状态下醒过来。醒过来的第一件事情就是寻找食物，食物能尽快地恢复它们的能量和体力，接着，这些小家伙就要寻找配偶，开始生儿育女了。
对于刺猬来说，它们是一种独居动物，每一只刺猬都会有自己的地盘。在自己的地盘上，它们不允许其他的刺猬靠近。不过到了交配季节，它们就顾不上这些了。这个时候，雄性刺猬会跑到雌性刺猬住处来寻找配偶。雄性刺猬找到自己中意的配偶以后，会僵持一段时间，因为这些雌性刺猬是不甘心就这么轻易地下嫁的，它们会竖起身上的刺，与那些雄性刺猬进行撕咬。雄性刺猬当然也不会示弱，它会跟雌性刺猬打得团团转。至于什么时候才交配，这是雌性刺猬决定的事情。
刺猬在完成了交配以后，雌性刺猬会找一个既安全又清静的巢穴住下来，等到30天后，它的宝宝就会从它的肚子里爬出来。刚一出生的小刺猬身上的刺特别少，只有100多根，并且也很软。不仅如此，刚出生的小刺猬没有视力，要在两周以后才能看清楚世界。小刺猬出生后的4～8周是由母乳喂养的，这段时间过了以后，它们的妈妈就会教它们如何觅食。
等小刺猬长到两个月大的时候，它们的妈妈就会停止对它们的照顾，让它们自己独立生活了。