在动物世界里，很多动物都会装死，但是，真正装得逼真的，恐怕要数负鼠了。
讲述负鼠装死逃生的本领之前，我们先看一下负鼠的基本情况。
负鼠属于一种比较原始的有袋类哺乳动物，主要生活在南美洲地区，身上带着一个育儿袋，所以还被称为“南美洲袋鼠”。不同种类的负鼠的个头大小不一，不过它们却有一些共同特征，比如鼻子嘴巴都长得很长，犹如老鼠的尖嘴；耳朵上没有毛发，薄如蝉翼，看上去很透明；它的尾巴又长又柔软，能够缠绕住树干；它的每只脚上还长有像人一样的5个脚趾头；牙齿排列整齐，不像老鼠那样无规则状。
科学实验表明，负鼠的智商非常低，大约在0.35～0.57之间。有人或许会问，既然负鼠的智商这么低，为什么还可以用装死的方式逃生呢？其实，这与智商无关，是生物进化的结果。
负鼠在遇到天敌的时候，马上就会躺在地上一动不动，脸色看起来很淡，嘴巴也会张开，并将舌头伸了出来，还紧紧地闭着双眼，长长的尾巴一直卷在下颌和下颌之间，肚皮膨胀得很大，连呼吸和心跳都停止了，体温也会下降，身体还会伴随着剧烈的抖动，其痛苦的表情让天敌也害怕，不敢轻易靠近它，更不敢去捕食它。
虽然负鼠的假死表演很逼真，但是，有些天敌不会轻易相信。于是，负鼠就会从肛门旁边的臭腺中排出一种具有恶臭气味的黄色液体，这种液体会让动物以为它已经死了，并且尸体都已经腐烂变质了。负鼠的天敌一般喜欢吃活的，因为死去的动物尸体身上常常布满病菌，吃了对健康不好。当天敌触摸负鼠时，发现负鼠一动不动，就会认为它已经死了，就不会吃它了，更不会去吃它那已经“腐烂”的尸体了。
负鼠装死的时间长短不一，短的时候也就几分钟，长的时候甚至可以达到几个小时。当它醒来的时候，首先会看看周围还有没有危险，如果没有危险，它就会立刻起身逃走。
负鼠如此逼真的装死行为违反了生理学的常规现象，以至于生物学家也不敢断定它们是被吓晕过去了，还是自己故意装死的。
为了解开这个秘密，生物学家就用特殊的仪器对负鼠进行了检测。这种仪器可以检测出动物大脑细胞不断发出的脉冲而形成的生物电流，根据这种大脑生物电流的原理，就可以判断出动物是昏迷，还是清醒。当对装死的负鼠进行检测的时候，发现负鼠的大脑细胞一刻都没有停止活动，甚至还比清醒的时候更加活跃。这个测试说明了，负鼠其实并没有昏迷，而是真的在装死。
负鼠在倒地的那一瞬间就能像真死了一样，为什么它们装死的速度这么快呢？
原来，当负鼠在受到天敌追击或担惊受怕的情况下，体内就会分泌出一种麻痹物质，当这种物质进入大脑之后，就会使负鼠全身失去知觉，并伴随着假死的一系列行为，让天敌完全以为负鼠已经死了。
负鼠的这种逃生本领，是负鼠在长期进化过程中形成的，可救了不少负鼠的性命。