螃蟹横着走是尽人皆知的事情，恐怕在自然界当中也难以找到第二个能横着走的动物了。可是，你知道它为什么要横着走吗？是什么让螃蟹能够“横行”下去的呢？在弄明白这些问题之前，我们首先要弄明白螃蟹是怎么来辨别方向的。
螃蟹在行走的时候，都是依靠磁场来辨别方向。
在地球形成的漫长的岁月里，南极和北极曾经发生了多次倒转，使南极磁场变成北极磁场，北极磁场变成南极磁场。磁场的倒转，使得很多依靠磁场辨别方向的动物无法再辨别出方向了，一个个成了“路痴”。它们无法适应磁场倒转后的新生活，最终逐渐地走向了灭绝之路。
地球磁场学说的生物学家就认为，螃蟹也像其他动物一样受到了磁场倒转的影响，体内的小磁体失去了原来的定向作用，不能像以前一样能够分辨出东西南北了。
螃蟹为了生存，就必须适应这种磁场倒转之后的生活，于是，它们既不向前走，也不退着走，而是选择横着走。幸运的是，螃蟹存活了下来，并且一直繁衍至今。
地球磁场学说为螃蟹横着走这一行为作出了解释，听起来似乎也很有道理，也得到了很多地磁学说者的支持，但是，还有很多生物学家依然保持怀疑的态度。因为，在地球南北极进行倒转的时候，不但只有螃蟹受到了干扰，信鸽和海龟这些依靠磁场来判断方向的动物也受到了干扰，那信鸽为什么就没有变成倒着飞或后退着飞呢？海龟在大海里洄游的时候为什么也没有横着走或横着游呢？用磁场来解释螃蟹的这种横行现象似乎变得有些牵强了。
随后，生物学家又推出了新的解释方法，那就是依靠螃蟹的身体构造来解释它的横行行为。当螃蟹在爬行的时候，它首先会让自己身体一侧的步足关节弯曲，并用足尖紧紧地抓住地面，关节便会收缩，而最先弯曲的一侧步足就会马上伸直了，将身体推向相反的一侧，就这样反复便形成了横向移动的线路。
螃蟹还可以退着走，不过这时候就需要它最前面的两个螯的帮助。这两个螯可以交替着作为支撑点，在使后面的八只步足相继抬离地面的时候，用这两只螯推动着地面，地面便会对螃蟹的身体产生一种反作用力，使螃蟹的整个身体向后移动。
有喜欢“打破沙锅问到底”的人或许会问：既然螃蟹横着走，那它的眼睛怎么就没有横着长呢？既然眼睛没有横着长，那它又是怎么能看清左右方向的道路呢？难道它不怕在横着走路的时候会撞到其他动物？
事实上，螃蟹的双眼没有像其他动物的双眼一样长在头胸部的正前方，它的两个眼球在眼柄的支配下伸向头胸部的左侧和右侧的前方，眼睛呈球状凸出来的复眼结构。复眼是由很多的小眼睛组成，这些小眼睛都可以在视网膜上感光成像，然后将看到的事物通过视觉神经中枢传送到大脑。在大脑中，所有小眼睛看到的画面都将拼接成一个完整的图像，最终成为螃蟹看到的所有画面。这种复眼结构可以使视野更广阔。
我们人类属于单眼结构，比起螃蟹的复眼结构来说，我们看到的范围太小了。
螃蟹的复眼结构到底能够看到多大的范围呢？螃蟹不但可以看到前方的事物，还可以看到左右方向的事物，在向侧后方移动的时候，甚至没有视线上的盲区，也就是说，螃蟹在此时能够看到所有方向的事物。
由此来看，螃蟹的眼神可不是一般的好啊！