据说，在这种监狱里，那些罪开较轻的狂人每天可以吃到大米、汤和菜的“待遇”，而那些罪刑不算轻也不算重的囚犯可以享受大米和菜的“待遇”，而罪刑较重的则只能吃大米。有一天，有一名杀人犯吵着说脚氧，脚缝里还长了许多小米粒大小的泡，第二天，又有一名囚犯喊脚痒，之后，接二连三的囚犯得了此病。监狱长怀疑有传染性，就请了医生过来，诊断结果是：脚气病。原来，得脚气病的囚犯都是重刑犯，他们每天只能吃大米，所以严重缺少维生素B1。自从发生了此事件之后，该监狱改变了长久以来的“习惯”，让每位犯人都吃上了蔬菜。维生素是维持身体生长与正常生命活动所必需的一种有机化合物，维生素B1结构中含有硫和胺，也叫硫胺素，身体缺乏它，就会得“脚气病”。用米糠可治此病，原因是米糠中含有丰富的维生素B1。在日常的饮食中，需要有饮食的合理搭配才能使身体健康，所以，一定要注重饮食。
维生素B1是人体不可缺少的一种物质，它又称硫胺素或抗神经炎素。由嘧啶环和噻唑环结合而成的一种B族维生素。为白色结晶或结晶性粉末；有微弱的特臭，味苦，有引湿性，露置在空气中，易吸收水分。在碱性溶液中容易分解变质。酸碱度在3.5时可耐100摄氏度高温，酸碱大于5时易失效。遇光和热效价下降。故应置于遮光，凉处保存，不宜久贮。在酸性溶液中很稳定，在碱性溶液中不稳定，易被氧化和受热破坏。维生素B1主要存在于种子的外皮和胚芽中，如米糠和麸皮中含量很丰富，在酵母菌中含量也极丰富。瘦肉、白菜和芹菜中含量也较丰富。可以从这些食物中摄取维生素B1。
正常人群中，也出现放多轻度维生素B1的缺乏，不过常常被人忽略。它的主要症状包括食欲不振，肌肉软弱无力，肢体疼痛和感觉异常，易浮肿，血压下降和体温降低。通过仔细研究病人的饮食情况及测定红细胞转酮醇酶的活性便可明确诊断。所以，人体稍有不适，都要及时就医，不要因小病而延误，有时候小病的延误会造成来生的后果。
另外维生毒B1在人体是是以辅酶形式参与糖的分解代谢，它有保护神经系统的作用；还能促进肠胃蠕动，增加食欲。而且目前所用的维生素B1都化学合成的产品。维生素B1缺乏时，可纪起多种神经炎症，如脚气病菌。维生素B1缺乏所引起的多发性神经炎，患者的周围神经末梢有发炎和退化现象，并伴有四肢麻木、肌肉萎缩、心力衰竭、下肢水肿等症状。要注意的是，用药物补充维生素B1的时候一定不要喝茶。
维生素B1也是人体糖代谢所必需的，人体对硫胺的需要量通常与摄取的热量有关。当人体的能量主要来源于糖类时，维生素B1的需要量最大。维生素B1还是维持心脏，神经及消化系统正常功能所必需的。当维生素B1缺乏时，按其程度，依次可出现下列反应：神经系统反应（干性脚气病），心血管系统反应（湿性脚气病）Wernicke（韦尼克氏）脑病及Korsakoff综合症（多神经炎性精神病）。许多神经体症和症状是周围神经炎，伴有肢端感觉障碍，包括局部区域感觉过敏或感觉麻木。心血管症状包括劳动时呼吸困难，心悸，心动过速和其他心电图不正常的情况，以及高输出量型心力衰竭。这种衰竭称为“湿性脚病”。它伴有广泛的水肿。
Wernicke综合症是维生素B1缺乏和醇中毒的一个严重的后果。此病的特殊体征是眼肌麻痹，眼球震颤和共济失调，服用维生素B1后，可迅速见效。Wernicke脑病常伴有Korsakoff精神病的体征，其特点是记忆力明显减退。不能获得新知识，以及健谈症。这些常是不可逆的。维生素B1的提取可从食物中提取，它广泛存在于米糠、蛋黄、牛奶、番茄等食物中，目前已能由人工合成。因其分子中含有硫及氨基，故称为硫胺素，又称抗脚气病维生素。它主要存在于种子外皮及胚芽中，米糠、麦麸、黄豆、酵母、瘦肉等食物中含量最丰富，此外，白菜、芹菜及中药防风、车前子内都富有维生素B1。
随着天气渐热，越来越多的蚊虫滋生。蚊虫叮咬后多数情况下只是皮肤瘙痒，但也可能传染乙脑、疟疾等严重疾病。对付蚊子可采用避蚊、驱蚊等方法。不要在草丛、河边、湖边等靠近水源的地方扎营。外出的时候身体抹上驱蚊药或风油精，洒在衣服上效果更好。维生素B1被摄入人体后，经过体内代谢，一部分代谢产物随汗液分泌到体表，这种代谢产物有一种使蚊子不敢接近的特殊气味，也能起到驱蚊的作用。在蚊子肆虐的夏季应多食用猪肉、动物内脏等富含维生素B1的食物。外出旅行临时口服维生素B1药片不失为简单有效的办法。总之维生素B1是人体内最主要物质之一，稍有缺乏要及时补充。