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第12章 脚印和粪便

恐龙的脚印和粪便在某种情况下都是可以成为化石的,这也是科学家们一直寻找着的历史文化古迹。

恐龙的脚印

恐龙脚印是恐龙行走在粘度、温度、颗粒度都非常适中的地表时所留下的足迹。它是化石的一种,或者可以看成是留在岩层中的一种沉积构造。动物在一生中要走很多的路,如果都能够保存下来的话,的确是很多,但事实上已发现的恐龙脚印化石并不是很多,甚至是很稀少。可以说,脚印化石是大自然用天然录像机为动物活动录下的“特写镜头”,更是自然历史的脚印。

恐龙的足迹可分为正型和负型两种:正型指的是下凹的足迹,即恐龙踩下的脚印本身被保存在岩层正面;负型指的则是凸出的足迹,它保存在岩层的底面。恐龙踩出的脚印如果没有被覆盖,经过风吹日晒之后就会变成岩石,这样就会形成正型脚印。如果脚印在当时立即被沉积物所掩埋,然后形成岩石,如果下部岩层比较软,它们就会被风化掉,最终在其上部岩层的底面上留下凸出的足迹。这个凸出的印痕就是恐龙脚的软体组织化石,或者也可以说是恐龙脚的铸模。而在研究恐龙脚印化石的时候,一般都要观察它的形状。首先要看的就是它有几个趾(指),其次则是趾(指)的大小。

恐龙的粪便

在中国河南西北地区靠近河流的一个山坡下,科学家们发现了恐龙蛋化石和恐龙粪便化石。恐龙蛋化石呈椭圆形,表面灰白色且呈自然开裂状纹理结构;而恐龙粪便化石的发现则更加证明了恐龙蛋化石的存在。其实恐龙粪便化石还有着不一般的作用,瑞士著名钟表设计师师扬·阿尔帕就曾经用恐龙粪便化石制造了一款漂亮的独一无二的手表,并亮相于2010年的瑞士巴塞尔钟表珠宝展上,其市场售价至少在1.1万美元。