书城历史挥钺
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第18章 十八、夤夜论兵

夕阳在西的时候,通往剑州的官道上跑来四匹飞骥。其中两匹壮年飞骥上分别坐着一大一小两个人,两匹牙口比较嫩的飞骥则驮着不小的包裹。

这自然是午后在柳林镇上大肆行骗的经量力和唐虞舜,两匹壮年飞骥和那些包裹则是他们的战利品。

看看落日西下,唐虞舜缓缓勒住缰绳,喘息着对经量力说道:“辅之先生,咱们不惜马力一口气跑了那么远,而且天色将黒,估计他们是追不上来了。咱们还是停下来歇口气吃点东西吧,否则不用他们动手,我们自己倒把自己给累死了!”

“也好,”经量力也勒住飞骥,“咱们休息吃点东西,顺便歇歇马力,等会儿趁着月色再走一段。如果我没记错的话,前面应该有条岔路通往北面的草原,咱们可以由此出关。”

“出关?咱们怎么混过去?”在唐虞舜印象里,所谓的边境线就是数米高、一直延伸到天际的铁丝网,只留下狭窄的通道供人出入。周围站满荷枪实弹的军人,像监视犯人一样盯着每个靠近边卡的人,稍有半点轻举妄动,就会被无数颗子弹扫成筛子。——哦,这个时代没有枪和子弹,但弓箭的威力也不容小觑,至少秒掉一个小孩和一个瞎子没有太大问题。

“怎么混过去?就这么骑着飞骥溜达过去呗!”经量力没好气地说道,然后随手把那个包裹扔了过来:“还有,把你这价值三千两白银的阿司匹林拿回去收好,等哪天你觉得不舒服,自己给自己服上几厘,保证药到病除!”

唐虞舜把那块已经残缺不全的干羚牛粪扔到路旁,包袱皮叠好揣在怀里:“这要真是阿司匹林,你想三千白银买到?做梦去吧!”

经量力本来正准备下马,闻言不由得一愣:“世上还真有阿司匹林这味药?”

“当然有!”唐虞舜斩钉截铁地回答道,“阿司匹林又称乙先水杨酸,是治疗感冒、发热、头痛、牙痛、关节痛、风湿病的良药,而且还能抑制血小板聚集,用于预防和治疗缺血性心脏病、心绞痛、心肺梗塞、脑血栓形成,被誉为医药史上三大经典药物之一。在它面前,人参、灵芝也就是名贵点的牛溲马勃!”

经量力如果眼睛还在的话,此时一定瞪得溜圆:“谷某倒也粗通医理,各种本草医书无不遍览,真还没听过世间还有此等奇物。难道真的如你所说,产自圣法尔德帝国以西的桑海帝国,需要时值三岁之龄的幼兽在酷暑八月食用金叶合欢的嫩芽,排泄于百年龙血树下,经春雨浇灌后有马里白玉菇生长其上才能成为阿司匹林?”

唐虞舜没想到经量力居然当真了:“呃……阿司匹林是产自西方没错(欧洲确实算是西方),但后面那些全都是我瞎编的。具体如何提炼这味药你就别细究了,反正你这辈子也别指望能见到。”说着他翻身下马,揉了揉被磨得生疼的腿部,一瘸一拐地从后面飞骥身上摸出几包东西递给经量力:“这是薰肥貘肉和肉包子,本来还是热乎的,结果这么一跑,都凉下来了,将就着吃吧!”

经量力接过包子和肉没有吃,而是用空洞洞的眼眶盯着唐虞舜:“你是聪明人,应该早就看出了我不是普通的相师,也不是常人,为什么你不问?”

“为什么要问?你有故事,我也有故事,问穿了、说破了,多没意思?看透不说透,才是好朋友!赶紧吃吧,再不吃连那么最后一点热乎气都没了!”说着他大口吃了起来。

经量力微微一笑,死人脸就像春冰融动:“你个小屁孩,有个毛的故事!还和我是好朋友,没大没小,我是你的先生好不好?”他的笑容旋即隐去,也开始大快朵颐地吃了起来。

等两人吃完饭后,几匹飞骥也歇过力来,又摸黑一路前行,由着岔道口往北飞驰而去。

这一走一直走到了午夜时分,两人才停马歇息。唐虞舜好奇地问道:“辅之先生,你不说岔道往北三十里就是边境线么?咱们走了大半夜,怎么说也有五六十里,怎么一直没看到边境线?该不会是天黑走错了路吧?”

“在我印象中,这条岔道就是一条路走到底,根本没有拐弯的地方,怎么可能走错?”经量力毫不在意:“不过走错路更好!连咱们自己都找不到朝哪儿去,他们肯定就更找不着了。”

唐虞舜可没他这么达观:“真要想让他们找不着咱们,咱们就应该早点到草原上!草原上‘天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊’,那叫一个地广人稀,那叫一个草深林密,咱们俩找个僻静的地儿一躲,别说他们来百把几十号人,就算来个三五千人,在这广袤无垠的草原上也是大海捞针!”

经量力好整以暇地答道:“放心吧,没走错!虽然我眼睛瞎了,但是我鼻子还在,我已经隐约闻到草原上传来的青草香味。估计早往前跑半个时辰就应该能到了,不过草原上狼多,这大半夜的可不敢随便走。早点休息吧,明早我们就可以鱼游大海、虎归深山了!”

唐虞舜追问道:“如果没有走错的话,为什么我一直没看到边境线?”

经量力有些纳闷:“为什么要看到边境线?那东西是写在纸上、画在图上,又不是刻在地上,你怎么能看得见?”

“那至少也得有个标志吧?”

“你想要什么样的标志?”

唐虞舜脑袋里马上想起巍峨的万里长城:“比如沿着边境线修建一条6至7米高、4至5米宽的城墙,每隔一段距离或者在险要的地方修建敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城、烽火台等多种防御工事,从而构筑一个完整的防御工程体系。如此一来,草原上的游牧民族就不敢轻易南下,而且边疆一旦有警,既可以倚此作为屏障,又可以把消息快速地传递回去。不就能轻松御敌于国门之外?”

“主意不错!”经量力先是赞了一句,然后又摇摇头,“不过弊端也同样明显,第一是工程浩大,劳民伤财。你想想,沿着王朝北疆万余里的边境修建那么一个可以防范偷袭的城墙,得花费多少财力、物力、民力?而且修好之后又不能放在那里,必须得要兵力把守吧?那么漫长的防线得多少兵力?所谓‘千里之堤溃于蚁穴’,只要万余里边境有一出疏忽,那其他地方就相当于是摆设。

“其次是画地为牢,忘战易危。你想想,没有城墙阻拦的话,北疆各师团就得兵不卸甲,将不脱袍,时时刻刻提高警惕,随时准备应对可能到来的侵袭,这也是剑州一直被称为‘坚(剑)强’的原因。若是一旦有了城墙庇佑,他们就可以高枕无忧地呆在城楼上守株待兔。如此一来,军队还能有何战力可言?朝中公卿又如何重视军队的作用?

“第三是阻拦商贸,交易不便。虽说高车人需要咱们白马王朝的铁器、布匹、食盐、茶叶等物,可是咱们同样也需要他们的毛皮、肉奶、飞骥、药材——”

唐虞舜道:“难道就让大家这么想来就来,想走就走?”

“当然!只要不是烧杀掳掠、为非作歹,自然可以想来就来,想走就走。”

唐虞舜终于明白之前经量力所说的“就这么骑着飞骥溜达过去”是什么意思了,又问:“万一高车人过来烧杀掳掠、为非作歹呢?”

“派兵剿灭他,或者以眼还眼以牙还牙。”经量力面无表情地答道,“道理就是这样,如果你武力强盛,可以让高车人感到痛、感到怕,他们自然会收敛,要城墙何用?若是将怯兵弱,就算有城墙阻拦,还不是形同虚设?或者用他们王道派的话来说,在德不在险。”

“现在白马王朝军队战力如何?”唐虞舜刚从金鸡寨走出来,对此还没有一个直观的认识。

“就如你这一路所见,边境数十里内已经没有一户人家。你觉得他们现在战力如何?”