《史记·高祖本纪第八》中记载：高祖这个人，高鼻子，长颈项，面貌有龙相，须髯特美，左大腿上有七十二颗黑痣。为人仁厚，喜欢施与，意志豁达，胸襟开阔，常表现出宽宏大度，不肯从事家人生产农作各业。到了壮年，试作官吏，做泗水亭长。高祖为亭长，对其公所中吏人，无不加以轻侮。高祖好酒好女色，常常向王媪、武负二人的酒馆赊酒。有时，高祖喝醉，卧不能起。王媪、武负常看见高祖身体上面有龙出现，甚以为怪异。高祖每次来买酒，便留在酒馆中畅饮，二人按酒价数倍计价。等二人见高祖醉卧而有龙出现的怪事以后，到年底算账的时候，这两家酒馆经常撕了账单，不向高祖索债。
高祖常出差到秦都咸阳，当时恣意游观名胜，看到了秦始皇的威仪盛势，他感慨长叹说：“啊！大丈夫应当像这个样子！”
单父县人吕公与沛县令相友善。吕公为了避仇人，迁到沛县来，随沛县令为客，因而在沛县落户。沛县中豪杰吏人，听说沛令有贵客来，都前往道贺，当时萧何为主吏，他向贵宾们说：“凡是致赠礼金，不满一千钱的，就请他坐在堂下。”
高祖当时做亭长，平日轻视沛县衙中吏人。于是他假写了一张礼帖，上写：贺钱一万。实际他连一钱都没有带去。这个礼帖送到吕公手上，吕公看了大惊，自己起身，迎接高祖于门前。吕公好给人相面，看见高祖的形貌特殊，因而特别敬重，引高祖入座。萧何向吕公说：“刘季这个人，常说大话很多，能做成的事很少。”高祖因吕公对他的敬重，便轻侮诸客，高坐上座，毫不谦让。
吕公因高祖形貌之奇，乃在席间以目示意，坚留高祖不要退席。于是高祖便留下来，在客人都散去之后，吕公对高祖说：“我从年少的时候，就好给人相面。我相过的人太多了，但是没有一位像刘季你的相貌这样高贵的。刘季，我希望你能多多自爱！”吕公稍停说：“我有一个女儿，愿意作你执箕帚的妻子。”
酒席宴罢，吕媪对吕公决定以女儿嫁高祖的事，非常生气。吕媪怒向吕公说：“你平素总是说：这个女儿是奇特不寻常的，应该嫁与贵人。沛县令和你相交极好，求我们女儿，你不肯。为什么自己胡乱地就把女儿许给刘季了？”吕公说：“这就不是孩童女子所能了解的事了！”吕公终把女儿嫁与刘季。吕公的女儿就是后来的吕后，生了孝惠皇帝和鲁元公主。高祖当亭长的时候，常常休假回家，到田里看看。有一次吕后带两个孩子在田中耕种，有一个老人由田中经过，求些水喝，吕后见老人饿，又给老人一些吃的，老人就给吕后相面。老人说：“夫人的相貌，是天下的贵人。”吕后又要老人相两个孩子，老人看看孝惠皇帝，说：“夫人所以能够大贵，就因为这个男孩子的关系。”老人又相鲁元公主，也说是贵相。
等老人走了之后，高祖正好从田舍来，吕后便将老人相面的事，说给高祖听，说客人路过此地，相孩子和我都是大贵之相。高祖便问：“老人在哪里？”吕后说：“刚走，不会走远。”高祖便追去，果然追上。高祖问老人相吕后和孩子的事，老人说：“方才我相过的夫人和小孩，相貌的高贵都像你，你的形貌，贵不可言。”高祖便道谢说：“如果真如先生所言，这相面夸赞鼓励之德，绝不敢忘。”后来，高祖贵为天子后，找寻这位老人，可是老人已不知去向。
由《史记》之记载，足见古代相人偏重骨相之一斑。所以《冰鉴》中有“骨有九起”之说，又云“头上无恶骨，面佳不如头佳。然大而缺天庭，终是贱品，圆而无串骨，半是孤僧；鼻骨犯眉，堂上不寿；颧骨与眼争，子嗣不立。”但是，纯以骨论人之命运，多有蔽谬，我们对此不予苟同。
“骨色”察优劣，“骨质”看贵贱
囿于时代限制，曾国藩亦常用“骨相”来做判断人物之依据。
天庭骨：在“天庭”之下，其势丰隆而起，显得饱满充盈者必贵，俗话说“天庭饱满”就是这个意思。然而物极必反，丰隆也有限度，如果丰隆过度，呈“凸”字形，就不佳了。
枕骨：与“印堂”相平的后脑之骨为枕骨。枕骨共十八般，有一即贵；或仅微微突起，也主禄寿；无一则不达，更不会贵。骨势以充实为佳，而且愈显则愈贵。这与今人认为后脑勺以平为美大相径庭。
顶骨：以平正而突兀为佳。
佐串骨：即鬓骨。骨峰斜上入小儿总角(束羊角辫)处，其状似角，方为佳。俗话所谓“头角露峥嵘”，就是这个意思。
太阳骨：起于两眉之尾，根在太阳穴，须直线上升，既细且显，并达到“边地”部位，方为佳。
眉骨：须骨棱不陷不露，其状如犀角之隐伏而起，方为佳；否则，陷者必奸邪，突者定狂傲。
鼻骨：由“年寿”至“山根”，上连“印堂”“中正”。其状如芦笋竹芽，挺拔而直起，方为佳。
颧骨：所谓“颧骨若不得而起”，即欲起而不得起，不得起而有欲强起之势。其状有力有势，插“天苍”入鬓角，不尖不紧，不偏不反，不浮不露，方为佳。
项骨：相学家认为，项有余肉，其骨平伏而不突露，是所谓的虎项，主大贵。
这九种骨，各有其位，各具其势，各备其形，以合乎规范为贵，失于规范为下。《冰鉴》云：“在头，以天庭骨、枕骨、太阳骨为主；在面，以眉骨、颧骨为主。”这就是说，虽然九贵骨是人体骨骼中最为重要的骨，但它们也有主次轻重之分。
论骨又有骨之色，骨之质之说。古人在论述“色”的性状时，有如下说法：
青色如瓜；
黄色如蜡；
赤色如火；
白色如脂；
黑色如漆。
还有一种说法，是专论骨“色”的，认为骨色来自“六气”。而所谓“六气”，即青龙、朱雀、勾陈、腾蛇、白虎、玄武。此六者，本为占卜术中的六兽之神，这里被养生家和相学家借来用以表“六气”。相学家论“色”，离不开“气”，论“气”，又离不开“色”，二者常常合称为“气色”。实际上，这里的“六气”就是“六气色”或“六色”。
这六种气中，以青色为美，为佳。这是因为，在中医理论中，青色的五行属木，人体五脏的肝也属木，因而肝与青色，与木，与春天是有联系的。春天，万物生发，一片勃勃生机；肝在体中是造血的器官，是生命力旺盛的潜机，因而青色是生命的象征，所以，古人把青色作为最美、最佳的颜色。
“色”有优劣之分，青色最好，白色为次，黑色就不用提了。但青色中也有吉凶之分，青之吉者，色如翠羽，如春木；凶者，色如蓝靛，如锈斑。其他颜色，自不待言。
那么，骨与色之间有没有什么联系呢？古人认为，佳骨自有佳色。道理就像树大根深之木一样，自然不愁其枝繁叶茂了。“石蕴玉而山辉，水怀珠而川媚”。
《冰鉴》说“面以青为贵”，“少年公卿半青面”。医学理论认为：“色”现于外，“气”蕴于内，“色”只是“气”的外在表现，“气”才是“色”的根本，“气”不足，“色”自然就衰减了。因而可以这么认为：这里的“骨色”，应该是“骨有气，在面为色”。“骨有气”，也就是说骨的健康状况与人的生命活力有密切联系。这一点，还是有一定的科学性的。
《冰鉴》所说的“面以青为贵，紫次之，白斯下”也不难理解。春天是万物生长、活力显现的时候，“青色”也就是指像春天一样活泼有力，象征着生命茁壮成长的青春气色。因为春天有青草、有绿树这些特征，因而谓之“青色”。这种气色富有生机，却也不失庄重端严，是活泼而能持久恒定的物质，不会时断时续。既然活力永驻，人自然能集中精神去谋取功名利禄，自然会“贵显”。
“紫色”，比青色有不足，也可言“贵”，但难以“大贵”。“白色”，则又次之。《冰鉴》说“白色如枯骨傅粉”，这当然不是健康、有活力的颜色，就像苍白中隐着一种秋后的枯黄，灰暗惨淡如枯枝败叶，显然是气血亏损之兆。这种气色，如何能“贵”呢？就像一个瘦弱骨枯的人，怎么能挑重担呢？
“骨质”，在这里指的是头骨的长生联结状态，因而说“头以联者为贵，碎次之”。“联”，就是联结，引申出来就是相互联结贯通，没有明显的断裂状，看上去是完整而圆润的一体化结构。这样的头骨自然均衡，与之相配，可谓“仪表堂堂”、相貌标致英俊。如此而来的骨相就是贵相，与世俗的情理相切相合。
“碎”，与“联”相反，指联结不完好，有明显裂纹。就如一段木头，木质坚硬，没有裂缝疙瘩，自然是上好的家具材料，反之，则没有多大用途，自然是“次之”。
“头上无恶骨，面佳不如头佳”，这里又体现了古人重视骨相的思想。“面佳”，一个人从相貌看，很英俊，五官端正，但不如“头佳”，意即不如骨佳。
既然说“面佳不如头佳”，是否头大就好呢？《冰鉴》跟着论述了这个问题。“头大而缺天庭”，还是不行。“缺天庭”，就违背了均衡原理，也就是骨相有缺陷，不符合“头以联者为赤贵”的原则。这种大头，往往会是大脑欠发达、智力不佳的表现，因而说“终是贱品”。
“圆而无串骨”，如果头骨联结而有圆润，似乎很好，但如果没有峥嵘之势，缺乏一种气势，也不能算好，有“半是孤僧”的命运之相。这种状况，如果太阳穴上的“辅弱弓骨”能突出来，也能避开“孤僧”的命运。
“头大而缺天庭”“圆而无串骨”，二者充分说明古人对骨相的定义大致是：骨大、骨圆不错，但以饱满而有峥嵘之势者为贵，否则，仍不能言贵。
“骨相”看人，不免唯心，读者诸君应有所判断，不可全信。