航空航天工业部的工作方针是：“航空航天为本，军民结合，军工第一，民品为主，走向世界。”发展的思路是：“军转民，内转外，攻关加合作。”新部将以改革总揽全局，深化体制改革，完善运行机制。
7月18日中国航空学会和北京航空学会联合举办的1988年航空航天夏令营在北京航空航天大学举行开营仪式，中央顾问委员会常委张爱萍为夏令营授旗。
7月19日沈阳飞机公司转包生产的波音/德·哈维兰航空公司冲击-8飞机货舱门首架交付仪式在沈飞举行。
7月21日国家副主席王震视察沈阳飞机公司。
7月24日—8月4日中国航空工业代表团一行7人访问巴西，参观一批公司和空军维修、研究中心及转包商的生产、研究中心。
7月30日驻航空航天工业部监察局正式成立。监察局为监察部的派出机构，受监察部和航空航天工业部双重领导，是负责部内行政监察工作的职能部门。至1988年底，航空航天工业部直属企事业单位中已有135个建立了内部监察机构或按规定选配了专兼职监察员。
8月4—6日出口巴基斯坦的歼7MP飞机在成都飞机公司通过技术鉴定。
8月6—12日中共中央、国务院和中央财经领导小组在北戴河听取航空航天工业部关于干线飞机、军机、导弹、空间技术等发展方针、规划的汇报，并一致同意干线飞机立项。指出：国内干线飞机机型的选择必须慎重研究，一经确定，就要坚决组织实施，不再动摇；研制国内干线飞机，要实行“招标、竞争、择优、联合”的原则；国内干线飞机要严格按照国际标准进行设计和生产；要充分利用我国市场换取国外的先进技术。
8月12日航空航天工业部科技委在北苑主持召开预警机选型会议，选择运8飞机作为我国发展预警机的主要机种。
8月16日林宗棠部长主持召开“搞好外向型企业”座谈会，提出搞好外向型企业是关系航空航天工业生死存亡的大事。
8月17日航空航天工业部发文组建航空航天工业部科学技术研究院。9月15日，中央军事委员会副主席聂荣臻为科学技术研究院成立题词：“坚持科学研究先行，振兴航空航天工业。”12月9日，科学技术研究院在北京北苑召开正式成立大会。何文治副部长兼任院长。国务委员宋健，国防科工委主任丁衡高，中国科协副主席、党组书纪高镇宁以及空军、海军、民航负责人和航空航天工业部及各司局负责人等出席了会议。
8月22日罗马尼亚国防部代表团和中航技在北京签署合同：在罗合作建立钛合金精密锻造生产线。
8月26日中国航空机载设备总公司和中国航空发动机总公司成立。9月21日，中国南方动力机械集团公司成立。9月23日，中国西安飞机集团公司组建。10月4日，中国直升机技术开发实业公司组建。10月20日，中国民用飞机开发公司成立。
8月28日—9月2日第17届国际航空科学理事会（ICAS）在耶路撒冷召开。张彦仲被选为ICAS理事，季文美被选为学术委员会委员。会议决定第18届理事会于1992年在北京召开。
8月30日南昌飞机公司、中航技与意大利联合研制的强5M飞机（改进电子导航和火控系统）首飞成功。1991年1月16—18日，强5M飞机在南昌飞机公司通过中国、意大利联合组织的技术鉴定。
强5M是强5的改进型，意方提供电子设备，南昌飞机公司负责样机研制。后由于在飞行表演中飞机失速造成一等事故，影响了外销进展，再加上其他原因而停止生产。
9月13日航空航天工业部经济技术合同纠纷调解委员会成立。
9月16—19日中国自行研制的模拟式纵轴四余度电传操纵系统在歼8主动控制技术（ACT）验证机电传开环首飞成功。12月8日，中国自行研制的歼8验证机模拟式纵轴四余度电传操纵系统闭环首飞成功，试飞员刘刚。这是国产飞机第一次在飞行中“脱离”传统的机械杆系统，实现电操纵飞行。该系统总共经过24个飞行起降，于1989年2月完成全部试飞验证任务，数据测试处理结果证明，满足总体设计技术要求。刘刚对该系统操纵飞机的评价是：“动则灵、静则稳，比原歼8飞机的飞控系统好得多。”此研究成果获得国家科技进步二等奖。
10月7日栾恩杰被任命为航空航天工业部总工程师。
10月7日在1988年全国乘用车展览会上，沈飞牌SF665型豪华旅游客车获得综合奖中华金杯。
10月9日轰7001号机发动机首次开车成功。
10月15日国务院、中央军委军工产品定型委员会批复同意歼8Ⅱ飞机设计定型和轰6甲飞机生产定型。
10月18日党和国家领导人在中南海会见80多位国防科技专家。航空工业界顾诵芬、吴大观、宋文骢、陆孝彭、陈一坚等参加会见。
10月19日航空机载设备总公司、航空科学技术研究院和北京市贸促会主办的北京国际航空机载设备和技术展览开幕。这是中国首次举办的国际航空专业技术展览。
10月24日常州兰翔机械厂研制的涡轴6发动机通过技术鉴定。
10月27—29日西北工业大学研制成功中国海军第一代无人驾驶B-9型舰载靶机。该机能在舰艇上可靠地起飞，在海上回收。
10月31日景德镇直升机设计研究所和哈尔滨飞机工业公司共同研制的中国第一代武装直升机直9在景德镇首飞成功，总设计师蒋新桐。
11月16日国务院、中央军委就我国研制的歼教7、歼7Ⅲ、歼8Ⅱ设计定型发来贺信。
11月23日运7军用型飞机首次滑行成功。12月25日，完成全机100%静力试验。
11月25日运7军民两用型飞机在西安首飞成功。该机的主要用途是：空运武装部队、装备和货物，空降伞兵，空投装备，救护伤病员等，也可以用于民航货运。
12月5日以涡桨6改系列发动机为动力的全垫升式气垫船，在天津海河首次下水试航成功。
12月5—8日航空航天工业部召开首次工作会议，近700人出席。会议主要议题是：进一步明确航空航天工业的主要任务和指导方针，安排1989年工作，国务委员宋健到会讲话。
12月14日由西安飞机设计研究所设计、西安飞机公司生产的歼击轰炸机“飞豹”在西安首飞成功，总设计师陈一坚，试飞员黄炳新。
该机是多用途超声速歼击轰炸机，具有作战半径大，低空特性好，攻击和突防能力强等特点，还具有较好的自卫能力。
70年代末、80年代初，我国急需研制一种在平时能对敌人起威慑作用，战时能取得局部战争胜利的新机种，从此开始研制“飞豹”。在研制中采用系统工程的管理方法，实行设计与工艺紧密结合，创造了多项国内第一：是我国第一个完全自行设计的歼击轰炸机；是第一个自觉进行可靠性和维修性补充设计的机种；是第一个地面试验和试飞试验规模最大、过程最全、试飞架次最多的机种；是第一次用计算机辅助设计管理型号研制全过程的机种。
12月15日南京航空学院自行研制的“长空”1号超低空靶机（靶5Ⅲ）通过设计定型技术鉴定。
12月15日中国第一条高精度电涡流测功机生产线，在南峰机械厂通过国家验收。
12月22日中国自行研制的运12飞机首次利用卫星导航技术在塔里木盆地成功进行大面积高精度航空磁测。地矿部在北京召开表彰大会，嘉奖飞行机组。
12月《当代中国的航空工业》出版，中顾委副主任薄一波为本书写了序言。
本年度至1988年底，航空工业所属企事业单位240个，职工人数521582人。工业企业固定资产原值825685万元；全年投资32666万元；工业总产值523408万元，其中民品产值386210万元；利润总额39640万元；销售收入490268万元。航空高等院校毕业生7489人，其中研究生1066人（含博士生33人）、本科生3754人、专科生916人。
1989年
1月4日西安飞机公司总经理邵国斌被评为第二届全国优秀企业家。
1月5日航空航天工业部发布《关于对原航空工业部机关离休干部实行集中管理的通知》。
1月15日由航空航天工业部主办、政策法规司编辑的部机关刊物《航空航天通讯》正式创刊。通讯的前身是航空工业局1952年创办的《通报》，1956年又更名为《技术通讯》。三机部成立之后即创办了《三机通讯》，后因“文化大革命”刊物中断。1979年1月，《航空工业通讯》创刊，至1988年7月，共出版314期。1989年1月—1993年4月，共出版《航空航天通讯》117期（含增刊）。1993年7月—1999年6月，出版《航空工业通讯》132期。1999年7月，航空工业组建为两个集团公司后，分别出版了《航空工业第一集团通讯》和《航空工业第二集团通讯》。通讯服务对象是航空工业企事业领导干部。
1月21日姜燮生副部长与哈尔滨市官本言市长在北京就哈尔滨地区的航空工厂发展汽车生产的长远规划问题交换意见，一致同意将轻型汽车、微型汽车列为部、省发展的支柱产品。
1月22日沈阳航空发动机设计研究所研制的“太行”发动机首台验证机试点火一次起动成功。
1月23—24日国防科工委在西安飞机公司召开“飞豹”、运7军用型飞机现场办公会议，国务委员宋健、中央军委副秘书长刘华清及总参谋部、国防科工委、空军、海军、国家计委、国家科委等有关部委领导参会。“飞豹”、运7军用型飞机和直8直升机在阎良机场做了飞行表演。
2月1日航空工业经济研究中心主办的《航空工业经济研究》正式创刊。该刊主要刊登研究航空工业经济发展的相关文章，以及对热点、难点问题进行超前研究的报告。读者对象主要是航空工业企事业单位的领导以及经济与管理方面的干部。
2月4日林宗棠部长代表航空航天工业部领导和全体职工到聂荣臻元帅住处看望并拜年，并呈送全部职工给聂帅的致谢信。
2月15日航空航天工业部组建干线飞机总工程师系统，何文治兼任干线飞机总工程师，郑作棣、周晓青、金德琨、张耀、马业广、刘多朴任副总工程师。
2月22日国务委员邹家华就干线飞机总设计单位定点竞争工作做出批示：“现在已经确定招标就不要再变了，抓紧时间进行招标工作的开展”，“最后经过比较选定一个单位来负责抓总体”。“即使这样也要动员全国的力量，大力协同来办这件事，要充分组织全国的力量，充分利用全国现有的力量。因为国家没有这样的财力重新建一套，同时也不应该有的地区、部门、单位的人力、设备、仪器、技术等力量闲置，而有的地区、部门、单位却要再建设新的，应该打破部门、地区、单位的界限，搞全方位的合作。”2月24日，国务委员宋健批示：“完全同意家华同志的批示。”
2月27日国家“七五”重大科技攻关项目HSD-2000Z20万千瓦火力发电机组微机监测系统由北京航空测试技术科学研究所、北京重型电机厂和浙江镇海发电厂联合研制成功。
3月1日航空航天工业部发出《关于继续深入开展“双增双节”运动，提高经济效益的通知》，确定1989年航空航天工业“双增双节”总的要求：“工业总产值、劳动生产率、销售收入、实现利润要同步增长；流动资金周转天数要加快10%；车间经费、企业管理费中的可变部分要比上年有所降低；全行业要消灭亏损户。”
3月5日《人民日报》刊登题为“航空工业民品逾七成”的报道。我国航空工业坚持军转民、民养军、军民结合，1988年民品产值已占到航空工业总产值的73．7%，形成了汽车、摩托车、制冷设备三大支柱民品产业，洗衣机、超低压温容器、铝型材制品等的生产和销售情况也相当乐观。
3月10日成都飞机公司研制的成飞80双人骑豪华型两轮摩托车通过技术鉴定。该车曾荣获全国摩托车外观比赛一等奖。
3月13—14日陕西东方航空仪器厂为直8飞机研制的中国第一套直升机自动驾驶仪KJ8A通过航定委主持的设计定型鉴定。
3月17—22日由中国航空学会、中国国际科学中心和香港展览有限公司联合主办的中国国际直升机技术设备展览会暨中国国际轻型飞机设备展览会在北京军事博物馆举行。波音公司、麦道公司、苏联航空技术进出口公司等10多家世界著名飞机公司参展。
3月22日国务院批复同意航空航天工业部成立4个高技术外向型企业集团，其中属于航空工业的有：西安飞机集团公司、南方航空动力机械集团公司（简称南方公司）。
3月底航空航天工业部在西安召开航空工业普通基础教育协会成立大会暨第一届学术年会，何绍钧任理事长。
3月上海航空工业公司、中航技同美国麦道公司签署再组装10架MD-82/83的合作生产协议，其中5架MD-82飞机交付中国民航使用，5架MD-83飞机返销美国。1990年3月23日，协议正式生效，1994年执行完毕。这是中国组装的大型客机首次进入国际市场。
4月1日中航技设立航空院校CATIC奖学金新闻发布会在北京航空航天大学举行。该奖学金每年以10万美元资助航空院校的中青年教师以及优秀大学生、研究生出国学习和参加国际学术活动。