这是竞争力的来源，是最高层次的竞争力，我国要向这方面努力，要从廉价劳动力、资源和规模市场，向不断创新能力的高层次发展。依靠第一层次永远贫穷，依靠第二层次不能持久，只有不断创新才能取胜。这是个痛苦的过程，要有自己的知识产权，要有自己的品牌。目前我们国家没有几个世界级品牌，世界100多个著名品牌当中没有中国的，中国的排不上，我们国家的海尔也没有进去。集团在国内最著名的品牌只有金城摩托和飞亚达手表，其他没有。
一个国家的竞争力来自于不断创新的能力。
二战后的40年，日本比美国发展得快，钢铁产量是美国的4倍；汽车产量也是美国的4倍；摩托车产量是美国的5倍；家用电器产量是美国的3倍。后来美国人发现日本的威胁很大，就集中了一批科学家，做创新的文章。到80年初期，美国把创新作为重要的文章提出来了，创新的方面有计算机、半导体工业、集成电路等方面，从而超过了日本。美国的芯片企业280家，日本只有20家；美国的计算机软件企业比日本多1000倍，现在世界上90％的软件都来自美国。
现在软件专利技术太赚钱了，我国VCD、DVD每生产一台都要给人家交钱，总数目很大，几十亿美元！芭比娃娃中国生产，到岸价2美元（其中1美元是管理费和运费，0.65美元是材料费，只有0.35美元是加工费，即只有0.35美元是中国企业所得），而美国人卖10美元。10美元一件的衬衫在泰国生产，成本是1美元。我们的汽车市场很热闹，但没有中国品牌，全是给国外大款打工。德国人把国内停产的品牌拿到中国来生产，等卖得差不多时就再换一个品牌，你就不断交钱吧！如果我们这些搞汽车的企业家们的眼光，只看到自己在位时的市场、利润，而没有在自主知识产权上、没有在自己的品牌上动脑筋，那我们将永远只能为洋人打工。
我们为什么要搞支线飞机？我们给美国人干过MD－82、MD－90，其他很多国家也跟我们搞，干了好多年，后来人家都不搞了，为什么？因为你没有自主知识产权，别人就卡你、打压你，把你钱折腾光了、时间也浪费了，你再想起步人家已经走得很远了。所以我们集团下决心，一定要搞自己的支线飞机！这在当时是顶着压力的，是自筹资金，现在看我们的发展势头是好的，是对的！我们走市场化之路，与国际接轨，全世界招标，让他们为我们打工。思路是我们的，创意是我们的，产权是我们的，让别人承包。通过我们的市场观、客户观，开拓国内航空公司这个市场，现在情况是还没出图样，2003年底就已经订出35架，今年又签了6架，年底前还要签6架。这说明民航也希望把民族航空工业搞上去！他们和我们一条心！我们的支线飞机从设计到市场，全部是用创新的观念去做的，请驾驶员一起来讨论，怎么舒适我就怎么设计；请民航的老总来，你怎么能赚钱，我就按你赚钱的思路设计。过去我们总埋怨民航老买国外的而不买我们自己的飞机。现在不一样了，我们的理念是一致的，民航就愿意跟我们合作。这就是创新观念的结果。
（二）创新是党的生命力
我们党历史上也有3次理论创新，这是后人总结的，数据非常有说服力。第一次理论创新，从1935年遵义会议确立的毛泽东的地位，毛泽东的理论创新得到了认可，到1949年解放全中国，前后14年。第二次理论创新，邓小平理论，从1978年到1992年，也是14年，GDP总和16万亿元，年均增长15.5％。第三次理论创新，从1989年到2002年，14个年头，GDP总和81万亿，年均增长15.2％。中间还有1952年到1965年，14个年头，理论上出现了问题，GDP总和1.6万亿元，年均增长7.5％；1965年到1978年拨乱反正，也是14个年头，GDP3.5万亿元，年均增长6.9％。以上数字很说明问题，3次理论创新给国家带来了竞争力的提升。透过这几个历史阶段可以看到，几次理论创新，GDP都有明显上升；中间的每次弯路都使经济发展明显下降。
（三）创新力是企业的核心竞争力
詹姆斯·莫尔斯说：可持续竞争的唯一优势来自于超过竞争对手的创新能力。汤姆·彼得斯说：要么创新，要么灭亡！
企业的核心竞争力包括制度创新、文化创新、战略创新、技术创新4个方面。
制度创新，包括企业产权制度、企业治理结构、企业管理制度、企业契约制度、企业人格化制度等，其中重点是机制创新。113厂苏州华西公司1986年注册5万元，2003年销售收入5034万元，利润2245万元，201人，人均利润11万元。1998年股份制改造，别的厂一个工人看一台线切割机，他们一人看12台，113厂回收了3248万元，回收了4个华西。625所有一个刊物《航空制造技术》，过去所里拨款30万元一年出4期，转换机制后，所里不拨一分钱每月出1期，还成为全国优秀期刊百强之一。
战略创新，包括产业战略、市场战略、要素战略、资本经营战略、国际化战略5个方面。
技术创新，包括产品创新、工艺创新、设备创新、材料创新等，这方面的例子非常多，比如新材料，我们国家一年进口材料花3000亿元，钢产量我们世界第一，但都是低档次钢材，附加值低，高级钢材像汽车薄板、造船厚板都要进口。转包生产用的飞机蒙皮都是进口的，发包商从材料中就先挣了我们一块银子。工艺创新潜力非常大。例如，625所最近成立了一个摩擦焊室，11个人，今年就可创产值400万元。
文化创新，这一点我为什么放到最后讲，因为它最重要。有人怀疑，企业是搞生产经营，文化创不创新没什么关系，其实不然，关系非常大。创新是实现文化发展进步的原动力，文化力又是创新的助燃器，如果一个企业没有创新，这个企业肯定是没有发展前景的。那么创新来自于哪里？来自于人的激情，来自于人的文化修养，来自于人的观念创新，人不创新不能进步，企业不创新不能发展，一个思想僵化的人是不可能创新的，同样，一个思想僵化的企业也是不能创新的。破除思想僵局、更新观念，靠文化力，在不同的业务流程、不同的领域、不同的组织，都需要靠文化来引导，靠文化来激发，靠文化来燃动，靠文化来加力。经过文化的洗礼，一切可操作、可行的创新经过提炼以后，最后会形成一个企业独特的管理方式。这种管理方式的最高层次，就是文化管理。
文化为创新添油加力，文化越深厚，就越能敏锐地观察、发现问题，也就越能有效地选择适合于自己进行创造性活动的学科和领域，在各自的专业和岗位上创造性地劳动，取得突破和飞跃；文化越深厚，思路越宽广，越能从全局的、宏观的层面，从立体的、全方位的视角，从多元的、综合的空间去找到解决问题的办法；文化越深厚，越能使创新发现得以深化，使创造性成果得到升华；文化越深厚，思维越活跃，越能激发灵感，可以为创新提供更多的机会。
哲学上有个著名的观点，就是量变到质变，完成了这个过程就是飞跃。这个过程得益于文化的助燃和推动，创新是实现这一飞跃的原动力，而文化是助燃加力器。我们要张扬永不满足，不断超越自我、超越对手、超越无限的文化思维；追求“他人不可替代”，想人之未想，干人之未所干的文化理念；树立居安思危、激情进取、永不停步的竞争观念，用文化创新带动员工创新和企业创新。
随着世界多极化、经济全球化、局势复杂化和经济成分多样化，企业员工的思想活动的独立性、选择性、多变性、差异性日益增强，只有引导员工的文化创新，才能推动企业走创新之路。文化创新就要从面临新世纪、新阶段、新任务的实际出发，从广大员工从事的火热的现实生活出发，从广大员工的需求出发，创新观念，创新思路，创新方法，研究新情况，解决新问题，开拓新局面。一是贴紧中心创新；二是着眼把握规律创新；三要在运用新载体上创新；四要在方式方法上创新。