虽然，不见得所有的心理问题、行为异常都是童年时期的阴影造成的，但是解决一些心理问题时，有许多心理咨询师还是会选择从了解来访者的童年经历入手。
当催眠师暗示被催眠者：“我数到三，你就回到了6岁儿童时期了。”被催眠者好像真的回到了自己6岁的时候，他会表现出6岁时的神态、语言、腔调、行为，甚至智力上也退回到了6岁的时候，对6岁时所发生的事情都能清晰地回忆起来，这对其心理问题的解决是非常有帮助的。
但是，这种年龄退化的现象，有的人是一种真正的年龄退行，而有的人则是对童年时期自我的一种角色扮演，并不是真正回到了自己童年的时候。如一位妇女在接受催眠的时候，催眠师让她唱一首幼年时的童谣，她唱的就是“两只老虎”。可是，两只老虎的童谣在她幼年的时候还没有出现。
有一位32岁的女患者，她只要一看到4和8这两个数字同时出现时，就会表现得惊恐异常，非常地焦虑，甚至还会恐惧得不想活了。所以，她总是很避讳这两个数字。可是，在日常生活中，却又经常不可避免地遇到这两个数字。于是，她决定找个心理咨询师咨询一下自己的这个心理问题。
然而，在咨询的过程中，她也讲不出自己为什么会对这两个数字如此敏感。她迫切地想知道原因，心理咨询师就建议她去做一次催眠，看看是不是在她童年时期遇到过什么事情，是和这两个数字有关的。但在进行深度催眠的时候，她记忆的提取受到了极大的阻碍。催眠师在进行过很多次的暗示后，终于打开了她为什么只要一看到4和8这两个数字就会恐惧的心结。
原来，她从小是在奶奶身边长大的，她和奶奶的感情非常好。可是，在她五六岁的时候，有一天村子里下了一场很大的雷阵雨，她只记得当时电闪雷鸣，天空很黑。奶奶当时踩在梯子上去关自己家的电闸，她就在梯子下面为奶奶扶着梯子。谁知，这个时候正好一道闪电划过，奶奶触电而死。她目睹了整个惨剧发生的全部过程。
当时家里面也没有其他人，天还很黑，她也不知道怎么办，就在雨地里哭了一整夜。第二天，村民通知了她的父母。她的父母匆匆赶来，很快就处理好了奶奶的后事，并把她带回城里抚养。在催眠状态下，她清楚地记得事发的当天正好是4月8日。她还记得，因为老家电闸已经老化，电闸外边的那一层绝缘塑料已经完全脱落，电闸里面的金属线全部裸露了出来。
心理咨询师根据催眠师所提供的记忆线索，对这个女人进行了心理治疗，她的病情渐渐好转了。
二、催眠六步走
当我们深入研究催眠状态的各种复杂现象时，就会发现以上对催眠状态的三分法虽然有一定的实用价值，但是却无法做到更细致的分类及应用。许多学者为此做过不懈的努力，Davis-Husband把催眠深度分为三十种；LeCron-Bordeaux把催眠深度分为五十种；史丹佛量表把催眠深度分为十二种。但是，在催眠过程中被催眠师们经常使用的是Arons的六级深度催眠测试。
第一级催眠深度：很轻微，被催眠者不觉得被催眠，感觉好像处在一种完全清醒的状态。催眠师可以对其进行小部分的肌肉控制。
眼皮胶黏。催眠师可以对被催眠者下达这样的暗示指令：“现在，你坐在椅子上，你的眼睛闭起来了，你会觉得眼睛完全闭起来了。等一会儿，我会请你尝试睁开眼睛。但是你没有办法睁开眼睛，你会发现你的眼睛仍然闭得紧紧的。你可以感觉到你的眼睛、眉毛附近的肌肉还可以活动，可是眼皮的肌肉就是不能动、眼皮睁不开。”
催眠师：“现在，我开始从一数到三，当我数到三的时候，请你尝试着睁开眼睛，但是你没有办法睁开……”
催眠师：“一、眼皮被无形的胶黏在一起了；二、眼皮被黏得越来越紧；三、现在开始尝试着睁开眼睛，但是你没有办法睁开……好，现在停止尝试，让眼睛完全放松。开始静静地享受闭着眼睛那种舒服的感觉，然后你会进入更深的催眠状态。”
第二级催眠深度：被催眠者感觉到更加放松，类似于一种浅睡的状态。这个时候，被催眠者内心的那种细碎的念头和跑来跑去的胡思乱想，会开始减弱，注意力开始集中在潜意识里。此时，催眠师可以对其进行大部分的肌肉控制。
手臂僵直。催眠师可以对被催眠者下达这样的暗示指令：“现在，我要把你的手臂拉起来，你的手臂就固定在半空中。这时你感觉到，你的肩膀、手肘都好像被钢丝锁得紧紧的。即使我晃动你的手臂，你的手臂也会充满弹性，就像铁棍一样直直的，立刻弹回原来的位置。”
催眠师：“等一会儿，我会请你尝试把手臂放下来，但是你会发现你的手臂就固定在那里，怎么也放不下来。不论你做什么样的动作让手臂放下来，你的手臂都会立刻弹回去。”
催眠师：“现在，我开始从一数到三，当我数到三的时候，请你尝试把手臂放下来，但是你的手臂就是放不下来……”
催眠师：“一、你的手臂像铁棒硬邦邦的；二、你的手臂变得非常笔直、坚硬；三、尝试把你的手臂放下来……但是你会发现，你越用力把手臂放下，手臂越没有办法放下……好，现在停止尝试，手肘放松，肩膀放松，（这个时候，催眠师握着被催眠者的手臂）把手臂轻轻地放下来……然后你会进入更深的催眠状态。”
第三级催眠深度：催眠师可以控制被催眠者的所有肌肉活动了，催眠师可以让被催眠者坐在椅子上站不起来。被催眠者在这个时期部分痛感开始丧失，但还未完全丧失。
我们经常会看到这样的舞台秀：催眠师引导被催眠者做一些表演，例如下达这样的指令：“你可以动，但是走不出这个圆圈。”我们发现那个人在走到圆圈边界的时候，果然停了下来，好像前面有无法逾越的障碍。其实，这些表演需要催眠师至少要引导被催眠者进入到催眠深度的第三个阶段，才可以做出来。
需要指出的是，临床催眠治疗师的工作范围大致都在这三级以内。
数字障碍。催眠师可以对被催眠者下达这样的暗示指令：“现在，我要请你从一数到五，你会进入更深层次的催眠状态。在你数每个数字的空当，我会说‘更深、更深’，你会进入更深的催眠状态。现在，请开始数数。”
催眠师：“很好，你做得很好。接下来，我会请你再数一次。这一次你会数成一、二、三、五（催眠师可以重复两遍以加深被催眠者对你所下达指令的印象）。当你数到三的时候，会自动地直接跳到五，在三跟五之间的那个数字消失不见了。就算你想数出来那个数字，你也会发现你的嘴巴和舌头怎么都发不出这个音，所以你会数成一、二、三、五。”
催眠师：“好，现在请你从一到五数一遍。”
如果这个时候被催眠者接受了催眠师的暗示指令，在数数的时候跳过了“4”这个数字，催眠师就可断定被催眠者已经进入第三级催眠深度，可以引导被催眠者接受下一个阶段的测试。
如果催眠师想进一步确定被催眠者是否进入了第三级深度催眠，可以选择询问被催眠者的感受如何，也可以再次下达催眠暗示指令，进行进一步的测试。
催眠师：“等一会儿，我会请你睁开眼睛，从一数到五。你还是会数成一、二、三、五。直到你听见我两下弹指头的声音，你才会恢复你原来的数数方法。”
催眠师：“现在，请你睁开眼睛，从一到五再数一次。”
催眠师：“好，很好。现在请你把眼睛闭起来，你会进入更深层次的催眠。”
能够通过这个测试的被催眠者，会觉得催眠是如此神奇，并对自己能被催眠充满信心。如果被催眠者在睁开眼睛的情况下，依然还是数不出“4”这个数字，那会使被催眠者感到更大的震惊。所以，这个催眠测试是非常有效的。
第四级催眠深度：被催眠者开始出现失忆的现象，比如被催眠者会在接受催眠师暗示指令的情况下，忘记数字、名字、地址，等等。
还有一个重要的特征，那就是痛感的完全丧失，但是触觉还是依然存在。在这个阶段，被催眠者在接受牙科治疗以及外科小手术时，痛感好像被阻断了一样，会感觉到有空气在吹进伤口，但是并不感到疼痛。
痛感丧失。催眠师可以对被催眠者下达这样的暗示指令：“现在，我会再一次把你的手臂拉起来，你的手臂会自动舒服地停在半空中，把你的手指伸直。现在，让你手上的所有感觉都消失不见（催眠师这个时候可以用自己的指甲轻轻地刮一下被催眠者的手，看一下被催眠者的反应能力），尤其是手腕到手指关节这一部分都没有任何感觉了……你手上所有的感觉都不见了，你什么感觉都没有了……你什么都感觉不到了……”（催眠师这时候可以用指甲用力地掐被催眠者，看看被催眠者会有什么样的反应）。
催眠师：“告诉我，你有什么感觉？有被触碰的感觉，但是并不会感觉到痛，对不对？”
如果被催眠者感觉到了疼痛，催眠师就要停止。如果被催眠者没有感到疼痛，催眠师就可以引导被催眠者进入下一个阶段的测试。
催眠师：“现在，让你的手完全恢复正常的感觉，你可以清楚地感觉到我的指甲在触碰你的手。（催眠师这个时候可以用自己的指甲轻轻地刮一下被催眠者的手，并把他的手臂放回原来的位置。）
催眠师：“现在，你会进入更深层次的催眠状态。”
第五级催眠深度：在这个阶段，被催眠者开始出现梦游的状态，完全的麻醉，不仅不会感觉到疼痛，连触摸也感觉不到了，也就是痛感和触感的完全消失状态。出现正幻觉的现象，也就是可以看见实际上并不存在的人和事物。这个时候，如果催眠师拿着一瓶装着清水的瓶子，告诉被催眠者这是一瓶高级香水，被催眠者会真的闻到香水散发出的芬芳。
正幻觉。催眠师可以对被催眠者下达这样的暗示指令：“等一会儿，我会从一数到三，当我数三的时候，请你睁开你的眼睛，但是你仍然停留在很深的催眠状态里。当你睁开眼睛时，你会看见对面的空白墙壁上有一个钟表。然后请你描述一下，你看到了一个什么样的钟表。”