黎明，枪声响了！
大青山派出所周所长被打死，子弹准准地打穿胃部，他躺倒在他自己设立的牢房前，眼镜摔出老远……
浪浪大队党支部书记陈老栓被打死。这一夜他没做好梦，梦见皮大豁搓绳，梦见打雷。天蒙蒙亮他起来挑水，正撞见端枪奔来的天良。他刚想说什么，一颗子弹就飞进他嘴里，在脑后穿了个窟窿。他临死也没闲着，肩上压着一担水……
公社党委书记得以幸免。天良找不到他。天良做梦也没想到，邹书记在办公室里睡觉并非全为整人。半夜，他常常到水仙花家去。这个秘密有着悠久的历史，却没有人知道。危险降临的时刻，他正躺在水仙花热烘烘的被窝里，睡得非常安逸。水仙花曾帮过许多忙，比如他瘸儿子的婚事等等，但数这一次功劳最大！
天良提着枪，在大青山里狂奔。他的背心给树枝钩断一根带子，右肩右胸袒露着。他拣没路的地方跑，荒草中杂生着棘子，在他脸上、臂上、胸上划出一道道血痕。他头发蓬乱，眼睛翻白，口喷白沫，完全变成了疯子！葛藤、乱石时时将他绊倒，但他打一个滚，迅速地跳起，带着一身草叶黄土继续飞奔！
他不知道要跑到哪里去。枪声一响。他脑子里就升起一团白雾。世界在他眼中一片白茫茫。没有地方去。他只是本能地往山上跑，往林子里钻。
末日来到了，他惶惶如一只野兽。
太阳刚刚升起，草叶上的白霜闪闪烁烁。大青山在浓雾中时隐时现，仿佛缓慢而艰难地行走。山凹里阴暗潮湿，落叶散发着腐败的气息。忽然间有一束阳光穿过雾隙，将山凹照亮，光束落地处便出现小小的一圈彩虹。山间总是那样静谧，咳嗽一声也会引出嗡嗡的回音。于是，沉寂中产生幻觉，朦朦胧胧地总感到山的深处藏着什么东西。
太阳灿烂了一小阵，便刮起风来。天空弥漫开一种云彩，白的，极浓密，仿佛雾升上了天空。虽还能见到太阳，但只是模模糊糊的一轮，变得很大，却极虚弱，光也失去了神气，惨淡惨淡。白云、白雾、白光融为一体，大地昏昏沉沉地睡去……
昏昏沉沉地睡去吧！天良蜷缩在一块巨岩下边，疯狂拆散了他的骨架。他梦见一只狐狸，盘腿打坐在残断的墓碑上，朝他指指点点。忽而，狐狸变成个老婆婆，银丝根根竖起，厉声叫喊：“你手上有血！你手上有血！”天良从岩石下探出头来，看见老婆婆端坐在岩石顶上。他心头一阵惊诧，老婆婆却又变成狐狸。
一只漂亮的狐狸！浑身的毛火红火红，眉间有一道黑杠，蓬松粗大的尾巴盘在前爪，两只耳朵尖尖地直立。它居高临下地瞅着天良，狗一般的威风，细眯的眼睛竟有几分象莫大叔，透露出玄奥而又严峻的神情！
天良看见了命运。他忍耐，他挣扎，他反抗，但始终不能摆脱它。现在一切结束了，它又在他的眼前显现。天良从巨岩下钻出来，挺挺地站立着。狐狸象个审判者，坐在高处凝视他
“都是你，都是你……”天良喃喃地道。
天良无法解释生活。他不知道是邹书记，是地委，还是这只狐狸使他落到今天的结局。“你永远无法知道！”狐狸瞅着他，俨然是莫大叔的化身。天良似乎悟到：这一切早安排好了。在他出生的时候，在他躺在篝火旁被蚊子咬的时候，在他知道反骨的故事的时候，一只看不见的大手已经安排好了。整个生活就是一个圈套。
愤愤不平。他仿佛遭到了暗算。他憎恨这只狐狸。天良以经过训练的动作，出其不意地举起枪，迅速射击！
狐狸轻捷地一跳，无声无息地落在草丛里。天良扑过去，它又向前一窜。天良看准它的身影，再开一轮！狐狸轻盈地跑起来，草棵子发出细碎的惑掌窸窣声。忽然，它转回脑袋，朝天良媚媚地一笑。天良低住了：那分明是流翠！天良奋力追去。狐狸与他嬉戏，灵巧的腰肢左一扭，右一扭，漂亮的尾巴挽出令人眼花缭乱的圆圈，间或又露出那张使人心神荡漾的笑脸……
天良多么渴望搂住她啊！可是她咯咯地笑着，从一块岩石跳到另一块岩石，时而停下来挑逗他，时而又隐没在草丛里。天良追呵追呵，总也追不上。她那双轻巧的小脚躲过的地方，开出一丛丛映山红；她来来回回地跑。春天降临了，满山遍野绿草茵茵，红花绚烂……
蓦地，一切消失！那只狐狸地遁似地藏得无影无踪。天良站立在山寨的废墟里，四下一片风声。大块大块的黑石伏在荒草中，好象一群牛。黑石上长着那种死人眼睛似的石头花，苍白中透出青色，霉菌一般紧紧贴着石头。断墙鬼鬼祟祟地从灌木群里露出一截，仿佛妖怪藏不住它的尾巴。带刺的藤蔓歪歪扭扭地乱爬，见到什么抓什么，死纠活缠不肯松开。酸枣棵子顶着一粒粒艳红的果实，暗中却挺起尖硬的长针，随时预备刺人一下。
天良翻起了白眼球。他看太阳，眼珠隐藏在眼皮下，看见的只是一片暗红。浓厚、稠粘的暗红，象一滩淤积多年的血。血中有带丝的黑点游动，那是血的精魂。许多世代的血才凝结出一点精魂。夫良再也看不见太阳了，他眼睛融化在那滩暗红色的淤血中……
全公社的武装民兵集合起来。邹书记还在不断摇电话，往县武装部、往公安局、往当地驻军，到处讨救兵。他的手一直在颤抖，额上的汗珠怎么也擦不干净。他从来没有这样害怕过。早就感到有危险，这种危险不象政治舞台上的周旋，不象一般群众的愤懑，而是直接的、致命的危险！那个从石头底下倔强昂起的脑袋，那双略微翻白的眼睛，常常浮现在邹书记脑海里。他不怕大青山公社任何一股政治势力，但是他怕脱离轨道的人。果然没看错。
“现在，剿匪！”邹书记强作镇静地下了命令。
百个民兵浩浩荡荡地开进大青山。本来，邹书记可以不要亲自出马的，但是他怕天良又偷偷摸摸地转回来，找他算帐。另外，他心底深处隐藏着一种仇恨，一种嗜血的渴望。天良的行为破坏了他的威望，因而他害怕中夹着狂怒！他让几个棒小伙围在他身边，自己配着一把手枪。走了一阵，她将手枪和一个民兵换了一支半自动步枪。再走一阵，他又把半自动步枪换成冲锋枪。
“剿匪！”他简短有力地鼓舞民兵。
进了大青山，民兵分散成许多小队，逐个山头逐条沟壑地搜查。
满山遍野是人，无数双大脚踩在干枯的落叶上，一丛丛蒿子被踩倒，一片片灌木被砍开。松林里响起“叭叭”的树枝折断声，不时有石头骨碌碌地滚下山坡。邹书记看着这场面很满意，又一次感到自己的力量，自信心也渐渐恢复了。
晌午，雾散尽，太阳也从白蒙蒙的云层中挣脱出来。秋天又显露出它飒爽明朗的原貌：枫树，黄栌，马尾松，红一片，黄一片，青一片。灌木杂草呈褐色，厚厚地覆盖在地面上。山沟里两行一抱粗的柿树，枝头挂着黄澄澄的柿子，醒目而诱人。远山灰蒙蒙，仿佛凝固在天幕上的青黛。干燥的秋风犹如一把刷子，将坡坡岭岭刷得更加绚烂多彩……
“报告，北坡大青石下发现一包饼子！”
邹书记从民兵手里拿过毛巾包，细细地看了一会儿，吩咐道：“仔细搜。”
包围圈渐渐缩到青龙嘴。那座残存的山寨就在青龙嘴侧一个山包上。几个手脚麻利的民兵爬上山包，探头探脑地朝山寨里看。忽然，一声枪响，民兵们仿佛同时中弹，手一扬，把武器扔出老选，叽哩咕噜地滚下山来。然后他们才齐声嚎叫：“来人呐！他就在那里，他就在那里——”
邹书记奔过去。没有人受伤，但那几个小伙子吓得面如土色，牙齿得得地响着，说不出话。邹书记刚要询问情况，山寨里射来一颗子弹，贴着他耳边“嗖”地飞走。好险！邹书记这才想起天良打过仗，必定十分厉害，忙把肥胖的身子嵌到一条石缝里。
“吹号！吹号！”他伸出一条手臂，用力挥动。
刹那间嘹亮的军号响彻山谷。几百个民兵纷纷赶来，把青龙嘴围得水泄不通。邹书记不敢冒险，依然夹在石缝里，却逼着民兵往上冲。民兵到底是民兵，谁肯拿命开玩笑？他们便呐喊着，砰砰叭叭地冲山寨放枪，并不前进一步。
山寨里寂然无声。
邹书记急了，大声喊道：“共产党员站出来！”
民兵中有几个人犹犹豫豫地走过来。邹书记用那双凶厉的眼睛逼视他们。
“怕死？我他妈开除你们党籍！”邹书记咆哮道，“领头给我冲！”
他们无可奈何地离去。邹书记的身子被石缝夹得难受，蛹一样地扭动着，对旁边的人解释道：“你们看见吧？他专打我。不能叫他阴谋得逞！”
枪声大作，那几个共产党员开始冲锋。忽然间，后边有人喊：“下来！都下来——”他们以为是邹书记的声音，赶快退下山。
老羊倌莫大叔来了！他手里拿着赶羊鞭，气喘咻咻地跑到邹书记眼前。邹书记正要发作，旁边有人拉拉他。他猜想这老头有些来历，便忍住了。
“那小子疯了！疯了……上去要送死的，都是人命啊！不能冲，你不能让他们冲！”老羊倌急得浑身打颤，汗水把他那双细眯的小眼淹没了。
“是啊，他打过仗，有战斗经验，硬冲是很危险……”邹书记和蔼而忧愁地说。
“我去！我去他不敢打枪！”莫大叔胸有成竹地说，“他听我的，我去把他领下来，我让他投案……”
邹书记舒了一口气：“老人家，那就辛苦你啦！”
“你可千万别让人冲啊！”
邹书记点点头：“放心吧！”
老羊倌把鞭子别在裤腰上，转身离去。走几走，又回头叮嘱：“你可千万别让人冲啊……”
邹书记朝他挥挥手。
莫大叔放心了。他没往山包上走，却顺来路隐没在树丛里。他要绕到青龙嘴悬崖，从后面进山寨。悬崖石壁上有一条羊肠小道，从没人走过。
邹书记不清楚莫大叔的想法，不免起了疑心。他问刚才拉他的人：“这老头和天良是什么关系？”
那人是浪浪村的，知道底细：“天良从小跟他玩，待他象亲爹。”
不料邹书记更怀疑了：“他不会帮他逃走吧？”
“不会。这老羊倌是好人！”
邹书记沉默了一会儿，心中生出一个计划。他把民乒集中在正面山坡，一枪不发，慢慢地向上爬。等挪近山寨，便可知道莫大叔动静。若有意外情况，就一跃而起，擒获凶犯。
“这叫攻其不备，兵书上有。”他得意地暗想。
为了鼓舞士气，他终于从石缝里抽出身子，跟在民兵的后面爬。他没打过仗，却也从电影里学到些军事知识，专拣石块、凹地、树丛作隐蔽，间或一滚一跳，身子倒也灵活……
莫大叔抄小路来到青龙嘴，又贴着悬崖下的石壁慢慢往前挨。看得见山寨了，看得见伏在断墙后面的天良了。“孽障！要敢不听话，我就用鞭子抽他！”莫大叔心里想。脚下的路象栈道似的，嵌在石壁里，需用手抠住石缝，或抓牢石缝里冒出来的棘根、小油松，才能缓缓前行。莫大叔虽然上了年纪，手脚却比青年人灵便，只是别在腰里的鞭子有些碍事。他不肯扔掉鞭子。肠子一般细窄的小道长满了棘子，隔着裤子刺肉，还勾住老夹袄不肯放。“我就用鞭子抽他……”老羊倌嘟囔道。他轻轻一跳，落在一块大黑石上……
天良正全神贯注地盯着前方。他们爬上来了！邹书记就夹在人群里。天良用枪瞄他。可是刚瞄准，他就躲到石头后面去了。天良脑子昏昏沉沉，眼前老有一片雾。他已经不晓事理，只知道手中的枪和面前的仇人。打死一个够本，打死两个赚一个。一定得干掉姓邹的猪！让他爬近些，再爬近些……天良紧张得几乎歇斯底里，但本能却使他象捕食的野兽一样沉着。
这时候，天良忽然听见身后有极细微的响动，头皮一乍，脑子里闪过一串概念：佯攻……迂回……愉袭……他反射似地一滚，以闪电般的速度，朝响声传来处开一枪！
骤然，眼前的雾散去。天良看见莫大叔倚着黑石慢慢地、慢慢地坐下，胸前的老夹袄漫开一片血印。天良呆了！枪从手中掉下，他痴痴地走到莫大叔跟前，双膝一软，跪倒在地……
莫大叔定定地瞅着他，那目光充满怜悯和责备，似乎在说：“瞧你的眼呵，就象狼眼一样……”
刹那间，从远山的后面，从遥远的天边，传来一阵悠扬的歌声，那么质朴，那么欢快，好象有人娶亲，好象过年，好象赶庙会……天良侧耳倾听，心立即象出生时那样纯洁。他会唱了。他真想唱！莫大叔你听着，你听着……
他要上前扶莫大叔。忽然，背后射来一排子弹。他摇晃了一下，慢慢地扑倒在莫大叔怀里……
哦，他看见了那堆篝火！莫大叔笑眯眯地将长棍插入火堆，轻轻一挑；蓦地，一团火焰腾空跃起，照亮了破庵前的空地！照亮了黑黢黢的丛林，照亮了漫漫的长夜。
一团火焰腾空跃起……