话说“烟台”
“烟台”这一称谓起源于芝罘湾畔北山顶峰上建的那座施放烽烟的台，缘于此，北山冠名烟台山，山下发展起来的城市称烟台市。
古代边境有敌人入侵时，即举火燔烟报警，称烽烟，施放烽烟的台称“烟台”。明洪武31年（1398年），为防倭寇袭扰，在奇山脚下修建了守御千户所，同时在北山上修建了举火燔烟报警的“烟台”。15世纪后期，日本诸侯混战，一大批溃兵败将成了失掉军职的“武士浪人”，他们合同牟利无门的商人，形成一股明火执仗、侵害中国沿海的邪恶势力，因日本古称“倭奴国”，所以被称为“倭寇”。北山虽是一座不高的荒丘，却是三面环海的制高点，因此才把“烟台”修在其顶峰上，“烟台”高6.5米，长15米，宽13米。用36×18×9厘米的特制大青砖砌成，顶部四边有垛，形同城墙。
“烟台”二字最早出现在清康熙l2年（1673年），福山知县罗博所修《福山县志》“地舆图”上，图上标有14座“墩”，分别是：营后墩、灶后墩、八家墩、郭家墩、鸡鸣墩、浮澜墩、木作墩、里东墩、白石墩、磁山墩、成阴墩、纂掌墩、现顶墩、清泉墩、标有一座“台”，便是北山上的“烟台”。清乾隆27年（1762年），福山知县何乐善重修《福山县志》时便将北山称作烟台山了。
“墩”，与“台”的功能虽然相同，但却是两种不同形制的构筑物，“墩”是用土堆积而成，“台”则为高而平的建筑，因此把烟台山上的“烟台”称为“狼烟墩台”是不准确的。称“烽火台”、“狼烟台”虽无可非议，但笔者认为还是依据史书记载称“烟台”最为确切，这样就与烟台山、烟台市的称谓融为一体了。
狼是古代匈奴突厥、土蕃等少数民族，用作本民族标志的图腾，因此，中原人称这些少数民族的军队为“狼兵”，当“狼兵”入侵时，便燃烽烟报警，故称“狼烟”。
据考古学家考证，烽烟的燃料是芦苇、红柳和杂草，而非狼粪，所谓狼粪，燃烧时其烟直直往上升的说法与事实不符。
“烟台”建成以后，芝罘湾基本处于宁静状态，因此“烟台”上很少施放烽烟，但从l9世纪中叶开始，烽烟滚滚而来，芝罘湾失去了原有的宁静，这烽烟便是帝国主义侵我中华发动的两次鸦片战争。第二次鸦片战争后烟台开埠，帝国主义列强称霸烟台，总揽烟台海关大权的英国人，于1905年在烟台山的“烟台”上，建了一座灯塔，把举火燔烟报警用的“烟台”，变成了指引舰船进港的“灯台”，这无疑是帝国主义侵华的物证，但也反衬出历史的进步，说明古老的烟台开始步人近代的烟台。
遗憾的是这座被视为烟台象征的“烟台”、灯塔结合体，于1982年9月被彻底拆毁，给烟台这座历史文化名城留下了伤痕。
老烟台十三村
烟台历史上曾有过“十三村”时期，如果说明洪武年间设立的奇山守御千户所是烟台的形成期，清康熙年间废除卫、所守御体系后，在奇山所基础上扩展成为十三个村庄，烟台从此进入发展期。金代设福山县，芝罘湾一带属福山县辖区，辖区内仅在近海处有少数以捕捞为生的渔户，元末明初，一些渔户南迁开山务农，靠山定居。由于户数少而分散，一直未形成村庄，被称为“占山户”。清康熙年间废除奇山守御千户所后，所内将士全部解甲归田，这一重大历史变革，使奇山所城里人迅速增加，千户张刘2姓后裔及夏曲傅谭肖牟于翟邱曹王等姓城里人不得不大兴土木，扩建住房，但地少人多仍满足不了需要，于是便纷纷走出城外开辟新天地。走出城外的城里人与原有的“占山户”以及从山东各地、湖北、河南、河北、辽宁的外迁户融合，逐渐形成了l3村的格局。除奇山所城内划分4村外，城外9村是：仓浦村、西南村、上夼村、世和村、所东庄村、西南关村和大、中、小海阳村，9村分布在现解放路以西，大海阳路以东区域内，城外9村中，大海阳建村最早。大约在元末明初，便有文登于氏三兄弟来到海洋河畔落户，明嘉靖年间，奇山所城有些张氏后裔迁此落户，人口逐渐增多，进而形成村庄，时为海洋村。随着外来人口的迁进，又在村东建起了2个村，3村分别称大海洋、中海洋、小海洋，l920年后把“洋”字改为“阳”字。
清末，13村联合成立了“自治会”，会址设在玉皇顶（今毓璜顶）玉皇庙内，“自治会”的日常事务由各村轮流主持协调，每年农历正月初九庙会时进行交接，“自治会”费用由各村按耕地亩数交纳。13村总称为福山县东北保奇山社。
13村虽属福山县辖区，由于人口来自省内外，构成复杂，因此民俗风情、语言差异很大，当地习俗与外来习俗在此交融，形成了独特的民俗风情，产生了既不同于福山，又不同于周边各县的烟台方言。品味烟台方言，很多字的发音与京剧采用的中原音韵相同，这是否与湖北人迁入有关，不敢断言。有人戏称烟台话是“上北（bai）京往北（bo）走”。不管怎样，探究一下烟台方言的形成也是很有意义的。
如今，由于奇山所为重点文物保护单位，城里4村基本保持原貌，而充满乡土气息的城外9村，早已变成了现代都市的组成部分。有的村名则被改作街名而被延续下来，如仓浦街、西南关街、上夼路、大海阳路等。当人们穿行在以村名命名的大街上，漫步在13村遗址上时，一定会感悟历史车轮的快捷，弹指一瞬间，村庄变都市。展望未来，烟台必将更加美好。
东河与西河
烟台市中心，有两条横贯南北的交通干道——解放路与西南河路，两条路的下面，便是东河与西河。1398年（明洪武31年）在两河的中间地带修建了奇山所城后，城东的河开始叫东河，城西的河叫西河。
先说东河：又称东南河，发源于塔山东部。1879年，从德州等地迁人烟台的回族人，在东河南部购河套地一块，修建了清真寺；1892年，广东籍民族实业家张弼士，在东河北部创办了张裕葡萄酿酒公司；1900年，广东富商梁浩池，紧靠张裕公司创立了养正堂学堂（1913年更名养正小学）……随着沿河的开发建设，东河流域逐渐兴旺，1929年，军阀刘珍年盘踞烟台期间，在河两岸修筑了石壁，同时修建了多座跨河路桥。之后，河北段用张裕的同音字称璋玉路，南段称东南路。1942年日寇占领时期，将河床加盖铺成路，名新乡路，解放后，更名解放路。建国后，解放路经过多次截弯、拓宽、重修，才成为全长1460米的南北交通干道。再说西河：又称西南河，发源于塔山西部。元、明、清时期，西河北段曾是海上船只的避风港湾，由于各地船帮商贾云集在这一带进行商贸活动，沿河两岸逐渐形成了各类物资的交易市场。刘珍年在东河筑壁建桥的同时，亦在西河筑壁建桥，从而加速了临河一带工商业的发展，形成了繁华的河东崖街与河西崖街。但是，沿河的繁华却带来日趋严重的污染，烟台解放时，西河已成臭河，如同北京的龙须沟。
建国后，烟台市政府决心根治西河，于1957年在河上加盖铺路，名为西南河路，l964年市政府又对西南河路进行了一次大规模的拓宽改造，全长1190米的西南河路，已成为横贯市中心的南北干道。当人们漫步西南河路，观赏街景时，谁能想到脚下是老烟台的“龙须沟”呢。
古老的阳主庙
芝罘岛上有座阳主庙，人尽皆知。阳主庙建在芝罘岛中部的阳坡上，坐北向南，是一处封闭式的古建筑群。阳主庙始建于何时，无从考证，现存建筑为清代重修。传说阳主是掌管人间水旱瘟疫的神，“能兴云致雨，捍灾御患，盖灵爽正直之神也。”（见《重修阳主庙碑记》）阳主是八神之一，《史记》中记载：“八神将自古而有之，或日太公以来作之。”八神分别是：天主、地主、兵主、阴主、阳主、月主、日主、四时主。均在山东境内。
秦始皇登基后，为巩固他的统治地位而巡视天下，曾三登芝罘礼祀阳主，秦二世和汉武帝也步其后尘而来登岛祭庙。l973年在阳主庙出土的玉璧等珍贵文物便是秦皇汉武祭祀阳主的物证。山不在高，有仙则名，芝罘岛就是因为有了阳主庙，又有了秦皇汉武登岛祭庙的壮举，才名贯天下，才被司马迁写入《史记》中。
阳主庙的现状是：主体建筑大多被改建，只有山门等处基础未动，坐落于山门南面的戏楼完好如初。雕凿于元代的具有很高艺术价值的阳主石造像，在十年动乱中被拉下神台致残，70年代移居福建会馆。被遗弃在庙外野地里的清代铁钟，也于l988年移放在福建会馆大殿内。钟是一种古老的响器，宏亮的钟声，能振奋人的精神。阳主庙铁钟高0.88米，直径0.82米，钟上铸有”风调雨顺、国泰民安“八个大字和八卦卦形。
基于阳主庙的重要历史价值，1956年就由山东省人民政府公布为省级重点文物保护单位。
芝罘岛正在进行开发，一旦开发成功，必然会对烟台的双文明建设起到它特有的作用。但是开发芝罘岛，必须恢复具有深刻历史文化内涵的阳主庙，否则就使芝罘岛失去中心。如果把芝罘岛比做一个人，阳主庙就是心脏，心脏不跳动，一切都是徒劳的。
玉皇顶 玉皇庙
烟台市区最古老的庙宇建筑，当属始建于元代的玉皇庙，至今，除戏台被毁外（现已重建），主体建筑基本完好，系重点文物保护单位，也是重要的旅游景点。
元代的烟台市区，只是一处滨海的孤散渔区，人烟稀少，在三面环山的滨海区中部，有一座海拔72米无人烟的山，山上草木繁茂、绿树成荫。传说时有一位全真教道长偶经此山，发现一束金光从山顶上洞窟中射出，直插蓝天。为探其究，道长登山潜入洞窟，见洞窟内有一金蟾，嘴巴一张一合，金光便是从金蟾嘴里射出，金蟾见人，即无踪影，道长大呼：“真乃神奇之山也”。
那位道长发现蟾窟奇观后，认定此山非同一般，便开始化缘聚资，在山上修建了三间庙堂，供奉道家尊崇的玉皇大帝。玉皇之称，始于六朝以前，相传他总管三界、十方、四生、六道的一切祸福，是道教中地位最高、职权最大的神。玉皇庙戏台上有一楹联：蟾窟映奇山聊籍衣冠妆黛传演来名象真情。蜃楼记沧海试看锦乡文章粉点出兴衰戏剧。其中“蟾窟映奇山”五个字便是源于蟾窟奇观传说。后来玉皇庙历经明清两代维修扩建，形成了由山门、钟鼓楼、正殿、后殿、两厢组成的三进院落建筑群，山门以南建有戏台。镶嵌在山门东门洞墙上高l.25米、宽0.6米的大明石碑，是明代扩建玉皇庙的见证，遗憾的是碑上文字在“文革”中被铲去，幸被老烟台人翟辛灵先生抄录下来。碑文中称：重建的玉皇庙“规模壮丽、庙宇焕然”，“奇景在望，诚东牟之胜地也”。自从在山上建了玉皇庙，这座小山便有了一个响亮的名字玉皇顶。
清光绪二年（1876年）。登莱青道台龚易图又主持在玉皇庙东侧，依山势修建蓬莱阁，并将自家珍藏的沉香木吕洞宾雕像安放在阁内供奉，从此有了吕祖殿。清光绪32年（1906年），又修建了“小蓬莱”石牌坊。
从玉皇庙东侧的吕祖殿，到东山门，直线距离不足百米，海拔落差竟达二十五米，这块山坡和它的登山石道及景点的规划布局，颇具特色，令人叹服。当年的设计者，先在离吕祖殿东侧十五米处修建石砌围墙一道，而这一段的海拔落差就有六米多，围墙内布置了一座精巧的山坡庭园，园内遍植花木修竹，并在地势最低的东北角建亭一座，取名“向若”，园中曲折的小径，通往东侧的石砌围墙，在石墙上，有一个东向的园门，门内的额书“福地洞天”是清末最后一位登莱青道台徐世光所题。从景区东门经小蓬莱石坊到园门，南北两侧各有一条由不规整石块铺就的登山石路，采用“之”字形的走向，使坡度大大降低，路旁的防护矮墙用普通山石筑砌，转角处圆润自然。园门采用红色大漆油刷，上书“赢枢”两个篆字，当园门关上时，两条曲折的石路汇至门前，成为“二龙戏珠”景观。
玉皇庙的庭园里，有许多古树名木。二百年以上的冬青，长得象乔木一样高大粗壮，枝繁叶茂。后院的两棵石榴树，一棵是建庙初期的古木，开白花、结白果，一棵是后来栽的，开红花、结红果，当开花和结果的季节，一白一红，相映成景，被称为童叟奇观。
玉皇庙建在玉皇顶上，非常合乎常理，但在光绪19年（1893年）重修玉皇庙时，有位叫刘次垣的雅士，提议用同音字改为“毓璜顶”。
烟台唐塔
烟台唐塔建于开元七年（公元719年），是一高一矮两座石塔。该塔建在烟台市福山区城东南清洋河畔，后来有吕姓人在塔北建房居住，生息繁衍，便形成了一个村落——塔寺庄。据《福山县志》记载，建塔人是骑都尉徐仁礼兄弟姊妹、房堂眷属及义迪、思琬二僧。建塔的缘由是因为清洋河水患危害百姓生命财产安全，徐仁礼等共发慈心，立志建造七级石浮图，以镇水患。两座玲珑石塔坐落在清洋河北岸，南瞰长津东邻海，是烟台有史以来最早的塔建筑之一。