吴用等人冒雨护送晁盖的灵柩返回梁山，同时命驻守枯树山的四位头领一同回山。既然有了投奔宋江的意图，枯树山也就失去了坚守的价值，命人守在这里只会被官军各个击破，徒添损失。
公孙胜等人早已接到晁盖去世的消息，早在梁山上准备好一应祭奠仪式。吴用一行到达水泊，被公孙胜等人接上山去，就在聚义厅中为晁盖设立了灵堂，梁山上上下下墨衣衰绖，为晁盖举行祭礼。
吴用等人遵守晁盖临终遗言，扶林冲做了山寨之主，吴用将晁盖临终前建议他们投奔宋江的意图知会了公孙胜，三人对宋江的根底知之不详，对二龙山的内部架构也不太了解，仓促之间去前去投奔，只恐到时候在二龙山上众兄弟不能得志，三人一时间拿不定主意，只好一边为晁盖设祭，一边派人将晁盖去世的消息通知宋江，以观察宋江的反应再做定止。
再说傅玉那一日使用飞锤暗算了晁盖，梁山军士群龙无首，林冲又急着救治晁盖，无心再去追赶云天彪和傅玉，吃他们顺利逃脱了。
云天彪和傅玉回到景德镇，摆酒设宴，云天彪举杯向傅玉庆贺道：“此战斩杀了梁山贼首晁盖，使我军士气大振，威名远扬，多亏了傅都监的计谋。”
傅玉事前也没有想过真能一举斩杀晁盖，此时被云天彪一席话说得有些飘飘然起来，颇有些意气风发道：“如今贼首晁盖伏诛，总管声名远播，威震东平府，若能趁此有利时机，主动出击，大军飙发电举，踏平梁山指日可待。”
傅玉这本是一句恭维话，但说者无心，听者有意，云天彪听了傅玉这番豪言壮语，不觉心头一动，思忖道：“如今晁盖一死，梁山上群贼无首，士气低落，若于此时率军前去征剿，贼人闻听我军前来，必定心胆俱丧，作鸟兽散，我军可不费吹灰之力以竟剿灭梁山贼寇全功，若能做成此件大功劳，到时候升官加爵自不待言。”
云天彪想到这里，眼前似乎已经出现梁山被他率领大军攻破，吴用、林冲、公孙胜等人被他押赴汴京，道君皇帝亲自接见他为他加官晋爵的情景。
傅玉看到云天彪在那里呆呆出神，不明所以，当即咳嗽一声把云天彪拉回了现实。云天彪略带责备地看了他一眼道：“傅都监果然好气魄，我也正想趁此千载难逢之机，率大军犁庭扫穴，荡平梁山水洼。只是连日来与贼军接战，我军早已疲惫不堪，并且多有损折，只怕力有未逮啊。”
傅玉没有想到云天彪真的要发兵攻打梁山，脑子略微一转也就明白了其中关窍，当即鼓励他道：“总管不必担心我军兵力不敷使用，我记得前些日子总管曾派人携了书信前去沧州和永静军，邀请邓宗弼和辛从忠两位都监前来帮助攻打枯树山，算算日子他们也快到了，正好可以派上用场。”
云天彪一拍脑袋，道：“看我这记性，怎么把这件事情给忘了，傅都监说得不错，有了邓宗弼和辛从宗两支兵马，还怕踏不平他一个小小的梁山水洼。傅都监前去准备一下，等邓宗弼和辛从宗两位都监来了之后，我们就发兵。”
傅玉答应一声，正要出去传令整顿兵马，只见一个斥候前来禀报，有一支人马正朝景德镇而来，约摸有一千人。云天彪欢天喜地道：“说曹操，曹操到，这可真是太好了。傅都监，随我前去迎接邓、辛两位都监。”
邓宗弼和辛从宗将人马扎住，被云天彪迎进大堂，一番感激的话后，云天彪向二人说起想要借助他们的力量一同前去攻打剿灭梁山群寇，邓宗弼和辛从宗听说晁盖已死，梁山处于群龙无首之中，有便宜可捡，当即满口答应下来。云天彪免不了又是一番千恩万谢，命人大摆筵宴，为二人接风洗尘。
且说吴用这些天来，看到山寨众将士因为晁盖去世士气低落，梁山上上下下处于一片混乱无序状态之中，不由得心中大为忧急，若是官军在这个时候前来攻打山寨，山寨只怕凶多吉少啊！吴用召来林冲、公孙胜，一脸忧心忡忡地向二人言道：“如今晁盖哥哥遭奸人暗算，不幸去世，对山寨众人的精神打击不小，许多人士气消沉，战意低靡，致使防御出现诸多漏洞，官军若于此时进犯我山寨，山寨如何抵挡得住？这个问题现在已经十分紧迫，必须尽快得到解决。”
林冲微微颔首道：“军师所言不虚，近日我也发现山寨之中弥漫着一种悲观消沉之气，值此存亡危机的关头，于我军大为不利。”
三人商议未决，忽听朱贵在聚义厅外大声叫道：“头领，军师，大事不好了。”声音中充满了急切。
吴用心中当即涌起了一股不祥的预感，此时朱贵已经慌慌张张地跑进聚义厅来，一脸地焦急之色，由于匆忙赶路额头上渗出一层细密的汗珠，显然是有紧急军情。
朱贵进来之后，不待三人问话，迫不及待道：“今日早间，我在山下的酒店中接获斥候来报，一路官军直奔我山寨杀来，约有两千人，现距山寨已经不到二十里，请头领、军师早作定夺。”
吴用三人对视一眼，看到对方眼含担忧，显然对山寨能否顶得住此次进攻没有十足的信心，吴用首先发话道：“真是怕什么来什么，刚才我还在跟林头领、公孙一清谈及此事，没想到官军早已瞅准了这个机会，欲置我梁山于死地，云天彪这厮好毒的算计啊！”说到这里，吴用停顿了一下，话音一转道：“我梁山众家兄弟自上山聚义以来，什么大风大浪没见过、没经历过，官军也曾数度进犯，结果都被我军杀得大败亏输，落荒而逃，云天彪这厮不自量力，我倒要见识见识他有多大能耐。”
“军师一介书生尚有这等豪气，我林冲又怎能落于人后。”林冲听罢吴用这番话，对吴用的胆略暗暗佩服，同时也被他说得雄心顿起，当即拍案而起，豪情万丈道：“云天彪这厮来得正好，怕的是他不来，这一次一定抓了他为晁盖哥哥报仇，众位兄弟随我前去整军，只待那云天彪一到，就与他决一雌雄！”
林冲说完，大踏步走出聚义厅前去校场集合全军，林冲检阅了梁山众将士，粗略估计一下约有两三千人，心里不由得镇定了不少，他慷慨激昂道：“兄弟们，我梁山生死存亡的时刻到了，云天彪老贼使用诡计害死了晁盖哥哥，如今还要将我梁山赶尽杀绝，大家说，我们应该怎么办？”
“跟他们拼了，让云天彪尝尝我们的厉害！”
“对，跟他们拼了，云天彪这狗贼不想让我们活，我们也不能让他好过。”
“……”
林冲看到梁山将士的士气已经被他鼓舞起来，一催胯下坐骑，从全军面前驰过，高高举起手中的丈八蛇矛，怒吼一声道：“弟兄们，握紧你们手中的武器，为保卫我梁山而战，杀死云天彪，为晁盖哥哥报仇！”
“杀死云天彪，为晁盖哥哥报仇！”
“杀死云天彪，为晁盖哥哥报仇！”
“……”
千言万语最终汇成这句话，梁山众将士声嘶力竭地喊叫着，高高举起手中的武器，一路群情激奋地跟随林冲走出校场，走向征程。
吴用看到林冲三言两语就鼓起了众将士的士气和斗志，心中暗暗感叹道：“林兄弟不愧是当过八十万禁军枪棒教头的人，光是这番动员宣言就不是一般人能够做到的。这样看来，战事还是可为的。”
林冲留下阮氏三雄带领梁山水军负责守卫山寨，并留下八百名步卒分由施威、杨烈、邓天保、王大寿统领，于山寨四周择险要之处扎寨驻守，协助阮氏三雄的水军，防备官军偷渡水泊从陆军突袭山寨。林冲带领剩下的的三千人马，下了梁山，选一处向阳高地，依山扎下营寨，准备与云天彪厮杀。
云天彪此次可说是志在必得，几乎出动了景德镇上的所有兵马，会同邓宗弼和辛从宗带来的千余人马，拉起了一支两千人的军队向梁山开拔。
云天彪一路上兴致勃勃地同邓宗弼和辛从宗谈论着战后如何处理梁山上的财物分配问题，仿佛梁山已经被他们踏平，梁山上的财物已经被他们所得。他那副志得意满略带几分骄狂的表情深深地感染了他带领的这支人马，在无形之中使得这支部队成为一支骄兵。当一支被过度自信膨胀成的骄兵遇到一支面临生死存亡为了生存权利而激励成的哀兵时，它能有几分胜算？
云天彪一点没有注意到敌我双方的这种变化，依旧与邓辛二人高谈阔论着，直到一个斥候的传报打断了他的谈话：“禀报总管，有一支人马在梁山脚下扎营立寨，正挡在我军前进的路上。”