且说吴用一行五百人一路上机警地躲过官军巡哨的搜捕，顺利地进到张秋镇一代。吴用派人前去探听明白，镇上只有一百守军负责看守粮秣，由一个叫做沈安的军官统领这一百名军士。此人是个酒徒，满以为张秋镇位于后方，不会受到贼人攻击，丝毫不将防务放在心上，每天喝得醉醺醺的。
吴用了解到这个情况后，心中暗喜道：“这可真是天助我也！”他随即命全军隐蔽起来，只等夜里动手。吴用一直等到三更时分，估摸着官军都已进入梦乡，当即命令全军出击，以焚毁官军的粮秣为主要目标。
梁山众军士早已准备好了引火之物，在吴用的命令下，从掩蔽处跃出，借着皎洁的月光，奔到张秋镇上，到处放火。守军蓦然间见到火起，顿时乱作一团，沈安喝得烂醉如泥，到了此时还不知自己已经受到了奇袭。吴用等人发现他时，他还在蒙头呼呼大睡呢。刘唐将他揪起来，也懒得与他废话，一刀结果了性命。
吴用这一次的作战计划进行得十分顺利，张秋镇上的官军完全被他们打懵了，前后用了不到半个时辰，吴用就肃清了镇上的官军，并纵火焚毁了云天彪囤积的所有粮草，等到景德镇团练使谢德、娄熊率领留守官军前来救助时，吴用早已带人撤出了镇子，返回枯树山去也。两人看着被烧成焦炭的粮秣，脸色阴郁得能滴出水来，“这个无用的沈安。”两人狠狠地骂道。
这场大火烧得太大了，以致于远在枯树山的梁山军和官军都看得清清楚楚，但是两军的反应却截然不同。
晁盖看到张秋镇方向火起，知道吴用已经得手，当即安排林冲诸头领整顿兵马，并派遣斥候前去侦察云天彪军动向，以防其逃脱。林冲诸人领了命令，自去准备不提。
再说云天彪看到后方出事，依着距离远近，多半是张秋镇，那里囤积着他作战用的粮草，一旦有失，后果不堪设想。云天彪心中不由得着了慌，心急火燎地将傅玉找来商议对策。
“沈安这厮真不知道是干什么吃的，竟然出了这么大的纰漏，我回去之后再找他算账。如今大局隳坏至此，傅都监有何良策教我？”
傅玉此时也是六神无主，只顾埋怨道：“沈安这厮平日里贪杯误事，我曾多次向主帅建议，由谢德或者娄熊接替他负责看守我军粮草，主帅不曾将我的建议不放在心上，如今果然坏了事。”
原来这沈安乃是魏虎臣属下沈永、沈明的弟兄，魏虎臣推荐他到云天彪这里干事，云天彪碍于情面不好拒绝，又不敢怠慢了他，只好给他安排了看守粮草这个肥差。傅玉等人平日里对此早就不满，今日沈安坏了事，自然少不得落井下石一番。
云天彪被傅玉一顿抢白，面子上多少有些挂不住，但军情紧急，他还多有依赖傅玉的地方，只得打个哈哈道：“傅都监说得不错，这次是我用人不明，只是眼下形势危急，不是讨论这个的时候，傅都监还是快快帮我想个解决的办法才行。目前军心不安，一旦拖延得久了，张秋镇方向传来败讯，将士得知我军粮草有失，必定士气全消，说不定有哗变的危险。梁山贼寇若是趁机攻击我军，我军将一败涂地。”
傅玉也知道目前己军形势恶劣到了极点，但如何才能度过这个难关呢，他心里也没个主意，傅玉一时间急得如热锅上的蚂蚁，搜索枯肠之下，你别说，还真让他想出了一条毒计。傅玉仿佛抓住了一根救命稻草，赶紧向云天彪献宝道：“主帅，末将倒是有一计可解当前局势，只是要冒些风险。”
云天彪此时是病急乱投医，迫不及待地问道：“傅都监有什么计策，只管讲来，有什么风险我给你担着。”
傅玉得到了云天彪的承诺，顿时有了底气，眼中闪现出一道亮光，道：“如今我军士气还没丧尽，犹有一战之力，我的计策就是要利用这一点行险一击。我素闻梁山中有一贼寇名叫吴用，此人号称‘智多星’，最善用诡计，张秋镇之事必定是他所为，如我所料不差，现在晁盖那厮多半已派人觇视我军动向，我们何不将计就计，整军撤退，诱那晁盖来追，我率一百军士埋伏于道上，瞅准机会用飞锤取了晁盖的性命，梁山贼军本就是一群没有受过多少训练的乌合之众，群龙无首之下必定不战自溃。若是一击不中，杀不死那晁盖，我军的撤退可能就要真的变成一场溃败了，希望主帅权衡其中的利弊，以决定我军行止。”
云天彪听到有可能全军溃败，不由得有些犹豫不决起来，他低头沉思良久，实在想不出更好的办法，为了表示他坚决支持傅玉的建议，云天彪猛地站起身来，狠狠一拍桌案道：“好！就依傅都监之计，成与不成，就在今夜一战。”
斥候探得云天彪全军开始撤退，立即回去禀报晁盖，晁盖闻言大喜道：“果然不出军师所料，云天彪这厮没了粮草，不得不匆匆撤退，林兄弟速速与我前去追赶官军，将之一网打尽。”
朱富在一旁劝阻道：“哥哥休得冲动，云天彪这厮久在行伍，深通韬略，岂不知黑夜撤退的危险。即使他当真要撤退，也定会故弄玄虚，以惑我军耳目，又怎会让我军轻易侦知他的动向，刚才斥候来报，这云天彪似乎是摆明了一副要撤退的架势，唯恐我军不知道，我只怕他有什么诡计，哥哥休中了他的奸计。”
林冲听罢朱富的这番分析，颇觉有理，也开口劝道：“朱兄弟说得不错，云天彪这厮一向奸猾，哥哥不得不防。不如就由我领军前去追赶，若他有什么阴谋诡计，哥哥也可相机救助。”
林冲不劝还好，这一劝倒惹起了晁盖的执拗性子，尤其是林冲不让他亲自领兵追赶云天彪这一点，他更是无法忍受，不禁有些着恼道：“那云天彪被军师烧了粮草，情急之下撤军，本就是情理之中的事，谅他也耍不出什么阴谋诡计。林兄弟、诸位兄弟，不必再劝，今夜不擒那云天彪，我定不回军。”
林冲、朱富一看晁盖着恼，不敢再劝，只得依了他，人马早已备好，只等晁盖一声令下就可出发。晁盖带领剩下的一千兵马，并林冲、强大力、施威、杨烈、邓天保、王大寿六位好汉，风飙电举，直追云天彪而去。
朱富看着晁盖等人远去的背影，一直觉着心惊肉跳，心中有一丝不好的预兆。他极力压下心中的不安，同焦挺、鲍旭二人回枯树山加强防守，同时派快马探听晁盖进军消息，做好随时支援他的准备。
且说晁盖带领一千人马一路飞奔追赶云天彪，约摸走了十里路程，只听的前面人马喧阗，似有大队人马在行军。晁盖心中暗喜，命令全军加速前进，击溃云天彪的兵马。
林冲从旁劝谏道：“哥哥休要急躁，云天彪老于军务，撤退过程中最怕敌人追击，他隐蔽自己的行动还来不及呢，怎会这样大声喧哗，自曝行踪，还是先派人前去打探清楚，再追不迟。”
晁盖认定了云天彪就在前面不远，不耐烦道：“林兄弟多虑了，云天彪被我军烧了粮草，仓促撤退，惶惶然如丧家之犬，哪里还顾得上这里，战机稍纵即逝，林兄弟还是快随我上前捉拿云天彪要紧。”
说完之后，晁盖不顾林冲劝阻，一马当先追将上去，林冲一看大急，赶紧指挥全军跟上。众人正追赶得紧，互听有人大叫道：“活捉晁盖，休教走了晁盖。”此人话音刚落，就见大道两旁涌出一彪军马，直奔晁盖等人杀来，梁山人马没有经过正规训练，突遭狙击，登时大乱。
晁盖心里当即“咯噔”一下，心中悔疚道：“我不听林冲、朱富好言相劝，果然中了贼人的奸计。”他大声呼喝欲使全军镇定下来，与敌军交战，一时之间哪里办得到？
林冲此时也被自家兵马裹挟着，与晁盖失去了联系，心中暗暗焦急，他顺手解决了几个与自己纠缠的敌军，在混乱的军士中寻找晁盖的踪影，只见满眼都是到处乱跑的己军人马，林冲心中暗叹道：“山寨的士卒不经教习，果然不堪作战之用，今后可要注意这个问题了。”林冲想着心事，手中的长矛一刻不曾停歇，又杀了三五名敌军，他终于勉强组织起了一支三五十人的队伍，抵挡官军的进攻，此时林冲终于看到了晁盖，就在他前方五十步开外。
林冲心中大喜，一催座下战马就要上前保护晁盖，但就在这时，他看到了令他心惊肉跳的一幕，一飞锤直奔晁盖后心飞去，林冲想要援救已经晚了，他只来得及喊一声“快躲”，甚至连称呼都没有多余的时间加上，就见那飞锤不偏不倚正打在晁盖后心上，晁盖当即口喷鲜血，头一歪摔落马下。