却说花荣早看到宣赞在一旁向欧鹏施放冷箭,欧鹏不识宣赞的连珠箭,但是在花荣这个玩箭的大行家眼里,宣赞的连珠箭却也寻常,早被他看破。花荣立即取出两支羽箭,先是一箭解除了欧鹏的危机,另一箭几乎不分先后便已来到了宣赞面前。
宣赞眼看欧鹏就要丧命在自己的连珠箭下,心中不觉放松了警惕,突见自己势在必得的一箭遭人拦截,惊骇之下来不及躲闪,被花荣一箭射穿了咽喉,宣赞只来得及发出一声惨叫,当即栽落马下,命殒当场,双眼兀自瞪得滚圆,宣赞至死也想不到,自己竟会死在最擅长的弓箭之下。欧鹏在鬼门关前捡回了一条命,暗呼侥幸。
宋军骑兵看到己方将领一死,又被敌军分割包围,只听得四周呼喊连天,黑夜之中正不知有多少敌军,各各惊慌不已。在花荣的威逼之下,宋军斗志全消,只好放下武器投降。
花荣得了百余匹战马,心中欢喜不已,为了扰乱宋军军心,花荣故意放了几个俘虏,让他们将宣赞的尸体给关胜带回去,以威慑敌军。
关胜在营中等了一宿,不见宣赞回营,心中暗暗担心不已。看看天色一亮,只好一边派人前去寻找,一边同郝思文一起集结军队,准备攻打青州城。
就在这时,只见一名传令兵飞马前来禀报淄州运往大营的粮草辎重遭人劫夺,等到大军前去救援时,已被贼人焚毁殆尽。关胜听完,心中不由得“咯噔”一声,暗暗叫苦不迭,他率领三千大军接连攻打青州城十余日,仍旧不能拿下,军中粮草已经消耗得差不多了,前日派人到淄州前去催讨,安尧臣虽然答应供给粮草,但言语之间颇有微词,关胜心中如何能不明白,安尧臣这是在责怪自己为何还没有拿下青州城。没想到又发生了这样的事情,若是再派人前去催讨,安尧臣那里恐怕更不好说话了。
关胜正在烦恼不已,这是又有人来报,宣赞的尸体被几名士兵带回了禁军大营。关胜闻知这个消息,再也不能保持冷静,宣赞本是蔡京门下的一名武官,后来经蔡京推荐在禁军总管寇见喜手下做事,寇见喜对他极为倚重,此次随同自己攻取青州,还是在济南府知府张觷的一再请求之下,寇见喜才派他前来的。如今在自己的眼皮子底下丧身殒命,寇见喜如何肯善罢甘休,一个不好,只怕张觷也会被牵连进去。
关胜与郝思文急冲冲来到禁军大营,一眼就看到了宣赞的遗体停在那里。宣赞虽是经蔡京推荐进的禁军,但他武艺出众,箭术了得,待手下的士兵也很好,所以军中将士对他都很敬服。此时禁军将士早已群情激奋,誓要为他报仇。
关胜连连劝阻他们不要冲动行事,结果适得其反,那些禁军将士平日里总是自我感觉高人一等,根本不将地方上的驻军放在眼里。宣赞在的时候还好,他本人对关胜还是比较推崇的,关胜还能约束得住他们。如今宣赞身死,禁军将士在副将的带领下纷纷鼓噪起来向关胜发难,那副将不无讽刺道:“关都统,宣将军生前对你可是极为推崇,军中事务都听从你的安排,没想到,他如今尸骨未寒,你便这般健忘,非但不肯为他报仇,反而在这里阻拦我等。我今日才算看清了你的真面目,既然如此,我禁军的事情从此与你无干,宣将军的仇我们自会去报。”
郝思文在一旁气不过,正要出言反驳,关胜摇摇头,示意他不要多言。关胜心中明白,如今禁军将士群情激奋,早已失去了理智,说什么他们都不会听进去,多说无益。
禁军副将命人好生收殓了宣赞遗体,之后便集结全军,直奔青州城杀去。关胜不放心,生怕他们情绪激动之下中了贼人诡计,赶紧同郝思文集结了军队,来到青州城外,为他们助阵。
此时,禁军已经开始攻城,一时激于宣赞身死之愤慨,禁军竟然发挥出了远超平时的战斗力,在副将的带领下悍不畏死,踩着前面带下的尸体奋不顾身地向城头冲去。
黄信和朱芾在城头看得这番情形,不禁暗暗皱眉,朱芾叹息道:“如今看来,花统领这番算计,恐怕是适得其反了,没想到这宣赞在禁军中竟然如此受人爱戴。还好,昨夜主公已经率军赶到,否则的话,青州城今日怕是守不住了。”
“憋在这青州城里十多日了,我早就受够了,只等主公发出信号,我军便可展开反攻了。”黄信一边抱怨,一边指挥守军加强城防。
关胜在后面看到禁军进攻极为迅猛,青州城岌岌可危,心中不由得转换了念头,看来禁军激于一时义愤,发挥出的攻击效果还不错,这可真是歪打正着了,若是能够善加利用,今日说不定就能攻下这青州城。
关胜知道禁军的这股义愤只能维持一时,终究不能持久,他当即下令全军准备支援禁军,对青州城发起总攻。
就在这时,青州城四周忽然间人声沸腾,无数军队向着围城宋军逼将过来。关胜惊骇之余,立即明白是敌军的援军到了,看这气势,恐怕不会少于三千人。关胜此时对于攻取青州城再不报任何希望,能不能将剩下的军队带走还是问题呢。
关胜大军经过连日攻城,损折颇大,两千驻军如今能战之士只有千人之数,禁军虽然折损不多,但今日一战,不计伤亡,就这一会儿的功夫便有两百人的伤亡,来时的三千大军现在只剩下一半了,又都是久战疲惫之师,对上敌军的三千生力军完全没有胜算,再加上敌军还有一只为数不少的骑兵。
关胜想到这里,不敢再想下去了,他当机立断,派出一名士兵前去联络禁军,命他们立即停止攻城向往突围,他则率领济南府驻军负责断后,拖住敌人的援军。他可不敢将禁军留下断后,若是这一千禁军尽数丧命于此,不但是他,就连张觷都要惹祸上身。
那禁军副将又不傻,此时也明白事态紧急,若不能突出去,自己的小命就要交代在这里了。他再不提为宣赞报仇的事,也许是他根本就不是为了替宣赞报仇,只是利用禁军帮他攻打青州城,好夺占头功。
那副将一时之间将宣赞抛到云霄天外,当即命令禁军停止攻城,然后选择一处敌人兵力薄弱的地方,向外突围。关胜与郝思文也率人前来回合,帮助他们突围。
宋江在外围看到敌军急于突围,当即将令旗一挥,指挥全军向宋军压了过去,狄雷舞动两柄赤铜锤,策马在前直冲到敌军阵内,狄雷将那两柄锤使开来,沾着即伤,碰着就亡,手下没有一合之敌。崔豪是一员步将,使一口宽刃锯齿大砍刀,渐渐跟在狄雷马后,只见他那口刀挥过,登时便有两三名宋军倒地不起。两人一步一马,配合极为默契,一时间杀得敌军人仰马翻,纷纷溃逃。
关胜挥动手中的青龙偃月刀,一边指挥宋军突围,一边砍杀拦路的敌军,正杀得兴起,抬头看到狄雷舞动双锤直奔他杀将过来,关胜这口刀深得武圣人真传,说起一身武艺,还不曾输过谁,立即挺刀迎了上去。两人刀来锤往,一个是狄平西后人,一个是武圣人后人,一时间杀得难解难分,两人心中均是暗暗称奇。
狄雷向来崇尚勇力,也就没有继承狄青的刀法,而是弃刀用锤,与关胜战到百余回合,渐渐不敌,崔豪在一旁看了,挥动手中的大砍刀就要上前相助狄青,郝思文挺枪接住崔豪厮杀。崔豪虽是步战,但也悍勇绝伦,郝思文与他斗了多时竟然不能占得上风。
狄雷与关胜又战了二三十合,已是败象尽显,心中暗自思忖道:“这关胜不愧是武圣人的后代,刀法浑然天成,正面对战看来我是抵他不过,且用流星锤胜他。”狄雷想到这里,立即跳出战圈,策马便回。原来狄雷有一项绝技流星锤,从不曾在外人面前显露,乃是他根据自身兵器创造出来的,引诱敌人来追后掷出手中铜锤杀人。
关胜杀败了狄雷,并不去追赶,反而转过身来相助郝思文战那崔豪,崔豪虽是悍勇,却也抵不过两大高手围攻,崔豪不敢恋战,转身而回。狄雷、崔豪相继败退,关胜、郝思文趁机率领全军将士奋力突围,二龙山的情势顿时紧张起来。
李飞豹在阵后看到此情形,立即同狄云、姚顺率人冲上前来,拦截宋军突围。李飞豹一马当先,舞动手中大斧,只一斧便将那禁军副将砍为两段,禁军群龙无首之下,立即陷入混乱之中,关胜连连喝止不住。
郝思文在一旁叫道:“都统,事到如今,也顾不得他们了,先将你我麾下弟兄带出去再说。”
关胜看了看麾下士卒,如今只剩五百余人,心中悲痛万分,只能听取郝思文的建议,狠心舍下禁军,带领所部兵马向外突围。