当事人目前已对这种物质彻底上瘾（身体上的依赖），如果没了这种东西，他（她）就无法正常行事，因为让他（她）上瘾的物质已经改变了当事人的新陈代谢系统。如果当事人没了这种物质，又得不到补充，就会出现严重的问题。在这之后，当事人会出现非常痛苦的断瘾症状。从技术上讲，这是不再使用上瘾物的副作用，非常严重。如果上瘾的对象是酒精、咖啡因、药品（处方药或其他致瘾的麻醉药）、尼古丁等等，断瘾症状则体现为焦虑、头痛、呕吐、心悸、身体疼痛、战栗和抽搐。
当断瘾症状开始出现时，上瘾者会不顾一切地想要找到点什么来解决自己的需求。这通常表现为对更多上瘾物的迫切需求，以缓解痛苦的断瘾症状，让自己恢复正常。从这一时刻开始，当事人就产生了瘾征和依赖。有烟瘾的人会在烟灰缸中翻寻，试图找到点烟头，让他（她）点上再抽一口。他（她）甚至可能在大街上捡烟头，或者向街头的陌生人讨要香烟，这是因为如果不抽烟他（她）已无法正常行事。酗酒的人会在空酒瓶中翻寻，想找到几滴剩酒再喝上一口。如果路过一间酒吧，他（她）无论如何也要走进去喝一杯。与此相似，赌徒绝对做不到路过一间赌场而不进去赌一把。
在产生瘾征和依赖的过程中有一点需要注意，当事人没有寻求治疗以断瘾，而是使用上瘾物来缓和断瘾症状。这是真正的瘾君子对断瘾症状的常见反应。根据我们针对上瘾和依赖性的说法，你觉得性上瘾的显著断瘾症状是什么？所谓的性上瘾者要如何缓解这种症状？
注意，我们在这里描述的上瘾症和依赖性并不会产生移置效应，为当事人的上瘾症争取到公众的同情。在所谓的性上瘾案例中，就我们所知这是确实发生的。当事人将不忠和不当性行为这类严重的道德问题移置到一种并不存在的病征。在表面上看来，这种病毁了他（她）的人生，同时等于向他人宣告这个人的性欲非常旺盛，有着健康的性生活。
从我们目前的讨论看来，与酒瘾、药瘾和烟瘾相比，性上瘾存在极大的差异，让这个词看上去明显是伪造的，属于用词不当。它按照想象，将一些字眼组合在一起，理直气壮地将不当的性行为、不道德和不忠归结于一种并不存在的病征，徒劳地为这些行为寻找合理的借口。
它所使用的借口不恰当然而让人同情，目的还在于给人这样的错觉——当事人的性欲旺盛，从而将一些不负责任、不道德的人（通常是男性）所犯下的严重的道德问题如不忠和放荡用这种根本不存在的疾病掩盖起来。
目前，性上瘾是夸耀性事的一种方式，我们已在第一章提到过。它通过两种方式引起我们的注意，但无论是哪一种方式，当事人都试图将自己不当的性行为粉饰成一种并不存在的疾病，而逃避责备。这种病的意图就是为不当的性行为开脱。性上瘾通过以下两种方式引起我们的注意。
◆向公众坦白自己患上了一种并不存在的疾病；
◆秘密的性关系和并不存在的疾病。
向公众坦白自己患上了一种并不存在的疾病
通过这种曝光方式，当事人可以因为性上瘾获得关注。例如，有个人的性生活不太检点，导致他（她）自尊心受挫，需要找回自信。他（她）向公众坦白自己患上了上瘾症——一种并不存在的疾病。他（她）的坦白出于双重动机。首先，当事人希望这种并不存在的疾病可以为自己的不当性行为开脱，比如不道德的性侵和无缘无故的性挑逗。其次，当事人希望通过告诉他人自己性能力很强而且目前单身，从而吸引到性伴侣。在这种方式里，性上瘾被视为一种想象出来的疾病，有助于为不当的性行为开脱，并且让因为性事不检点而自尊受挫的当事人脸上有光。
有些所谓的性上瘾者会随意地坦白自己是性上瘾者，他（她）们通常都是单身，没有感情的束缚，因此需要通过公开坦白自己是性上瘾者广而告之自己的现状。这种坦白与裸露症患者无声的宣告类似。后者的目的是寻求关注，让他人的目光落在自己身上。但性上瘾者希望散布出这样的信息：如果你有性需求，我可以效劳。我很想同人性交，但是没有伴侣所以性生活空白。
当事人坦白自己患上性上瘾症，不自觉地使用了反向形成和移置机制。这种方式与第四章中提到的办公室女职员的案例很相似。那个女孩会讲述自己与男友之间的狂野性事，以吸引他人的关注，但她所讲的那些事情其实是不存在的。那些坦白自己情况的性上瘾者会编出一个故事，说自己有着旺盛的性欲，而且没有性伴侣。这表明他（她）需要吸引一个性伴侣。
坦白自己情况的性上瘾者总是会看似不经意地提供过多不必要的信息，宣称自己与多少人发生过性关系。通常在透露过多不必要的私密信息时，人们都会感到不安和尴尬。但他（她）们在讲这些事情的时候却不会出现这两种情绪，因为它们已被移置到一种并不存在的病征上，而这种疾病又会招致他人对当事人的状况表示同情。性上瘾不是一种神经症，但当事人会编造出一种不存在的病和虚假的性满足，来满足自己对性事的渴望，并以此来吸引性伴侣。他（她）可能是一个神经症患者，内心有着严重的心理冲突。
最近发生在苏格兰爱丁堡的一桩法庭案件，可以很好地说明我们在这里提出的有关坦白的性上瘾者的观点。
一位27岁的性上瘾者在爱丁堡郡法院接受审判，她被指控在2010年10月在爱丁堡的一家夜店外面袭击了该店的保镖。她承认自己没有男朋友，但声称如果她一天之内不发生四次性行为就会产生暴力倾向。此外，她还声称自己在过去十年里与七十个男人发生过性关系。她被宣判有罪，被判在六个月里参与八十个小时的社区服务。
我们曾提出依赖性是上瘾的关键要素。一个女人没有男朋友，一天之内要性交四次，并在十年里和七十个男人发生了性关系——平均一年十个。从严格意义上说，她不能说自己对性行为上瘾到了没它就无法正常行事的地步。之前，我们还提到过一个英国记者，她在上世纪六十年代大学期间的两个学期内与更多的人发生过性关系（平均每年），但她还不是性上瘾者。一个游手好闲的妓女在一天内可以应付不止七个客人，她们对此也不会多说什么。
但是，对于那个坦白自己情况的性上瘾者，袭击夜店保镖和坦白自己性上瘾的行为都是她向外人宣告自己可以随时与他人发生性行为的方式。这就像她的名片，一份公开广告，表明她随时都可以和他人发生性行为。对那个女人而言，袭击夜店保镖是一种性错乱，因为这是她对那名保镖进行性接触和性挑逗的方式，只不过使用的是身体而不是语言。这个女人的行为是反常的，其动机是性。
因为，我们看到她非常高调地坦白有多少人曾与自己发生过性关系，这显然是性事上的夸耀，我们曾在第一章讨论过。但是，因为她所谓的性上瘾症而在十年内与七十个男人发生性关系，这与上瘾的定义并不相符，因为真正性上瘾的话，当事人会对性事产生依赖，如果没有性事就会让他（她）无法正常生活。
秘密的性关系和不可告人的假病
如上所述，真正的上瘾从来都不是秘密，是一直公开的，我们曾用酒瘾、烟瘾、药瘾、赌瘾和其他形式的真正上瘾症说明过。所谓的性上瘾者会一直对自己的性关系秘而不宣，试图隐瞒他们性上瘾的秘密，直到被他们的秘密情人发现。性上瘾这个词有它的矛盾之处。一方面，真正的性上瘾者应该对性事非常依赖，没有性事就无法生活。另一方面，在发生这种情况的同时，他们的合法伴侣对此一无所知。
如果性上瘾是真实存在的问题，它应该是我们在第四章中所讨论的影响性生活和谐问题中的一部分。上瘾者的伴侣将是第一个知晓这种病征的人，因为他们会对自己的伴侣频繁地提出性需求，而伴侣可能没有办法满足这些需求，也就是说伴侣无法让所谓的性上瘾者获得性满足。
如果一个男人没有频繁地同自己的妻子或女朋友性交，而是同其他的女人保持秘密的性关系，那么从表面上看这可能是我们曾在上文讨论过的性和谐问题中的一个。这样一个男人没有性上瘾症，但是他的性伴侣无法再唤起他的性欲。这样的道理同样适用于声称自己患有性上瘾症的女性。她们这样说只是为了消除自己因为与他人私底下发生性关系、背叛合法伴侣而产生的愧疚感。
假设有这样的一个男人，他十年里在私底下同十个女人发生了性关系，并声称自己这么做是因为受到性上瘾症的困扰；或者经常在私底下光顾妓院，同妓女发生性关系，然后还声称自己受到上瘾症的困扰。试着将他们的性倾向和社会上下列人的性倾向进行比较。
◆印度米佐拉姆巴克塔旺村的齐奥纳·查纳拥有世界上最大的家庭，他定期同自己的39个妻子性交，共生了94个孩子。
◆妓院里的妓女每天要同十余个不同的男人性交。
◆生意兴隆的舞男和男妓，他们经常从不同的女人那里得到性好处。
我们还可以将一妻多夫的女人和一夫多妻的男人的性生活加入上面的列表。现在再想想他（她）们受到什么困扰？为什么这些人，忙碌的舞男和男妓、印度米佐拉姆巴克塔旺村的齐奥纳·查纳没有出现在心理康复中心？原因就在于这些人的性行为不是秘而不宣的，而那些所谓性上瘾者是不当的、不能见光的，当事人试图用一种并不存在的疾病来转移外人的焦点，并获取公众的同情。
如果性上瘾是真实存在的病征，那么真正受到困扰的人在没有性伴侣的时候就会成为一个残忍的连环强奸犯，以释放他（她）的性欲冲动，并从中得到性满足。如果不这么做，就会导致痛苦的断瘾症状，表现为性挫败、忧虑和因为得不到性满足而导致的焦虑。真正患上性上瘾症的人一定会变成连环强奸犯，因为没有那么多心甘情愿的性伴侣去满足真正性上瘾者的性需求。我们想说明的是在真正上瘾的情况下，上瘾者的行为是自发性的，这是因为真正的上瘾症是自然而然发生在某个人身上，而不是某人事先计划好的。
行为必须是自发性的
在上瘾者无法获得让其上瘾的事物时，瘾君子的行为必须是自发性的，不然就不能成为真正的上瘾问题。自发行为是指当无法获得让其上瘾的事物或服务以及随后出现断瘾症状时，上瘾者做出的原始的自然反应。这样的行为可能是积极或消极的，可能成功也可能不成功。如果上瘾者试图通过继续使用上瘾物以缓解瘾症发作时的冲动，这种行为则是必需的。行为是否是自发性的是判断上瘾症真实与否的关键要素，因为真正的瘾症不是事先计划好的行为。
在当时那一刹那，不可能总是存在心甘情愿的性伴侣，能够满足所谓性上瘾者的需求，那么他（她）必须本能地做点什么，来解决当时的问题。如果性关系是事先已经秘密计划好的，并在私底下进行的（就像曾经公开报道过的那些不入流的名人的性上瘾事件一样），这根本就不是真正的上瘾。为了透彻地了解这一点，你可以参考我们在上文针对上瘾症和依赖性所展开的讨论。
性欲冲动的供求观点有助于我们说明性上瘾的荒谬之处。让我们想象一下这样的性上瘾案例，主角是已婚男人或者是有着固定异性恋性伴侣的单身男人。我们可以将其同烟瘾、酒瘾及其他真正的上瘾症进行比较，从而阐明“在性上瘾者有性欲冲动的那一刹那，不可能总是存在心甘情愿的性伴侣”这句话意味着什么。
现在，让我们假设酗酒者家里储存有酒，够他（她）喝上六个月，因为这个人对酒非常依赖，没酒就活不下去。此外，还有一个老烟枪，家里储存的香烟足够他（她）抽上六个月，因为这个人对烟非常依赖，没烟就活不下去。因此，这里的酗酒者和老烟枪都产生了一种依赖，这是对某种事物上瘾的必要及充分条件。
当前的存货用完之后，酗酒者和老烟枪只好再去补货。我们在上文中已经讨论过，因为上瘾和依赖，他（她）们这么做是为了应对折磨人的断瘾症状。这是他（她）们的自发行为，因为这种自发性是处理上瘾冲动的必要方式。有妻子/女朋友或者丈夫/男朋友的性上瘾者拥有发生性行为的资源，从某种意义上说，这种资源还是无穷无尽的。与老烟枪或酗酒者不同，有妻子/女朋友或者丈夫/男朋友的性上瘾者不需要外出购买新的上瘾物。
现在，让我们进一步假设在某个特别不幸的夜晚，一位男性性上瘾者感到了特别强烈的性欲冲动，于是向他的妻子或女朋友求欢以获得性满足，但是对方却说：“亲爱的，今晚不行，我实在太累了！”
这种情况与酗酒者家里没有存酒或老烟枪家里没有香烟的情况类似。假设这个人是性上瘾者，面对这种情形他会怎么做呢？如果他是真正的性上瘾者，如果不发生插入式性交他就活不下去，他应该会有自然而然的反应，因为他必须做点什么来解决自己的性欲冲动。他对此很依赖，必须获得满足。因为根据上瘾的理论，如果无法在出现性欲冲动的时刻获得某种形式的满足，就会产生一种遏制影响，被引上歧途，表现为各种痛苦的折磨。