有若置身于仙境之中
2004年7月27日，登山队到达白水湖大本营。7月28日，老董的骨灰抛撒仪式在分水岭南坡一块巨岩下举行。7月29日，登山作业正式展开，对讲机整日呼叫不停。
下午7点，在西斜的日光照射下，已经能够通过高倍望远镜观察到新建的一号营地那顶橘红色的帐篷。它距离大本营7公里，高差650米，坐落在博格达峰传统攀登路线东北侧冰川中一块突出的岩石上。那是一种无奈的选择——路线右上方是一道横切山谷的冰崖，下方是长达300米的40度雪坡，淙淙流水从雪层下面渗出，让人对积雪在山体上的附着力产生许多怀疑。这个营址，使那顶高耸在岩石顶端的帐篷有若置身于仙境之中。
雾气开始蚕食一切
8月1日，当前方5名队员艰难地行进在4300米到4700米的路线上时，我们决定对一号营地实行一次物资和人力的支援。前一天晚上，甄大厨已经连夜炸好几十个油饼，准备了一只切成丝的白水煮牛肚，还炒好5公斤羊肉，再加上其他一些鸡零狗碎。临行前，我又将董嫂送的两盒黄油塞进背包。三名增援队员全副武装，再背上几捆路线绳，已经完全是一副重荷加身，蜗牛上墙的状态了。刚要出发，又发现那捆路线旗还没有着落，就捆在了随行记者向群的背包上。一路上，这捆旗标随风招摇，配上她宽大的米黄色信号服，整个就是一个戎装花木兰。
我们是在风和日丽的天气中出发的，行进路线十分清楚。先跨过那道牛背梁，从冰湖东北侧攀上冰舌，然后逆着冰川延伸方向行进到那个黑色的牛背山脚下，再转向北面，横切下一道冰川，再转南，一号营地就高悬在我们的正前方半坡上了。这条路线横切宽阔的博格达冰川的舌根部位，躲过了那些纵横的裂缝和冰面下的暗河而直指东北山脊。临行前，我再次观察那条无形的反“之”字形路线，它们几乎全部处于视界以内。由于数度往来其间，我们都知道，与整个攀登过程中的难度相比，这段路线当属小河荡舟，无须多虑。直到经历了这次迷路之后我才明白，灾难常常就隐藏在这种以常规眼光估量大山的愚蠢中。
为了给今后的往来创造方便，我们仔细地选择行进路线，并仔细布设路线旗，务求做到使两个相邻点之间保持明显的可视距离。7公里，对于一支踏遍荒山野岭的队伍，那仅仅是一蹴而就的路程。光天化日之下，一切都那么明明白白，以至于我懒得使用GPS逐一存储点坐标。
攀登那300米雪坡是个辛苦活儿。六名队员都像搁浅的鱼一样张着大嘴喘气，300米路线用掉一个半小时。我刚刚侧切到东北边的裸岩区去歇脚，就在乱石堆中磕伤了右腿。最委屈的当属电视节目主持人郑彤，小伙子那张专门用来抛头露面的英俊的脸，这些天来，完全被紫外线烧成了一副锅底相。在这条路线上，除了偶尔上镜解说，他大多时间就充当我们的义务挑夫。
13点20分，当我最终把自己的身体掼倒在一号营地的岩面上休息时，发现四工河峡口方向隐约出现了一股浓重的雾，伸头探脑地窥视着被峰峦环抱的三个岔达坂地区。那时我居高临下，对于看到的这种情景，当然不敢掉以轻心，便一边休息，一边默默地观察它的发展趋势。
果然，不一会儿，如同已经探明虚实的谋算者，那团雾气开始蚕食一切、迅速漫延，然后突然分成两叉，快速沿着山势包抄了过来。
两位姑娘滚成了雪人
按照计划，此行中的3名增援队员今晚留在一号营地，气候的突变不会给他们造成多大威胁。而完成运输任务后，记者向群和见习队员林娟应该由我带回大本营。这时，向群正沉浸在首先到达营地的喜悦中，竟然光着脚板坐在崖边上喊人留影。林娟是首次进入博格达冰川4300米高度，正咬着牙关攀爬最后的十来米。郑彤则落在最后，他个头挺大，走到哪里都是一副帅相，唯独登山显不出优势。此时，他正坐在一号营地下方的雪坡上，仰脸注视着那些捷足先登者。这个关中平原上长大的小伙子，一时间还无法适应东天山这个拔地而起的高度。
我强迫自己起立，然后不露声色地做下撤准备，尽量给两位姑娘留出一点休息时间。新队员不识大山，丝毫没有察觉气象的变化，此时正迷醉于云缠舞裹的雪山景色。但她们兴奋的嚷叫声不能改变我的决心——如果在大雾笼罩之前不能越过那条宽大的冰川，我们将会遇到许多麻烦。
13点30分，我不得不下达指令，并坚决抄起背包率先出发。那时，两位姑娘正围着冒热气的水壶，准备在自己有生以来到达的最大海拔高度上品尝茶宴。对于我的强硬，她们或许不解，或许迷茫，但没有反抗，匆匆将一杯茶水倒进嘴里，就不知就里地跟了上来。在坡口会齐以后，我以尽量轻松的口气讲明原委，以便用最低的心理成本换取最大程度的配合。此后半小时，为了争取时间，我们不得不沿着精心选择的路线以睡姿下滑。由于“制动”不得要领，两位姑娘滚成了雪人。
14点10分，我们终于连滚带爬地到达了谷底。就在我们整理装备，准备竭尽全力抢渡冰川之前，浓重的雾气悄无声息地完成了对我们的合围。
我们落入危险的包围
尽管已经被雾气笼罩，我们还是顺利通过了最初的那500米乱石滩。那时，能见度还能保持近百米。凭借对周围参照物的记忆，六只眼睛竭力地辨识着路标。几小时前还在冰川中显得光彩夺目的标志旗，此时却在浓重的雾气中失了色，融化在一片影影绰绰的铅灰色中。我们踌躇而行，贴地观察，每识别出一个旗标，我们都有一种找到亲娘的感觉。只有它，才能够引导我们返回那个由9顶帐篷组成的温暖的家园。
转过第一个拐点进入主冰川，地形突然变得复杂了。这时，能见度急剧降低，周围景物好像接到什么命令似的，全都退缩到了雾帐的后面，留给我们的，只是眼前十米内的一片空白。转身招呼两位姑娘时，方位感突然丧失，这就造成了最初的混乱。20分钟过去了，我们竭尽全力，却无法找到下一个旗标。但按照来时的布设，它分明应该在我们周围百米以内。
我竭力镇定自己，并收拢两位队员，嘱咐其彼此保持在3米距离以内，然后在浓雾中静立片刻，企图找回最初的方位感。这是我第二次经历迷失，第一次是在哈尔里克山那些纷乱的冈峦中。但那一次，我是迷失在现实世界，而这一次，周围除了虚幻的雾气，竟然找不到一个参照物，如同置身冥界般恐怖。
我们改换方式，猫下腰来一段段地仔细研究冰面，企图找到来路上留下的任何蛛丝马迹，但一切都是徒劳，那些冰面或粗粝、或光滑，但都坚硬得不露任何温情。
我们寻觅，我们徘徊，我们思索判断。随着时间的推移，心头的焦躁感越积越重，却无法获得丝毫有意义的进展。而且，随着视觉空间的急剧收缩，听觉空间却在迅速扩展。举步之间，前面传来冰面河恐怖的咆哮；蹑足之时，身后又是一声冰裂的脆响；当身前身后万籁俱寂之时，又有脚下的潜流发出危险的警告。突然，附近什么地方传来岩石滚落的清晰的响声，我企图根据它来大致定位博格达山体的位置，但，它却永远地消失了。
我们已经落入危险的包围之中。
向群还是那么大大咧咧的，林娟已带有三分怯色。她说她听到了脚下冰面塌陷的前兆声。
如果带来的不是两位姑娘，我的心理压力或许会小许多。
只身进入雾区寻找我们
当确信已经迷路时，我立即用无线电向大本营通报。同频设置的对讲机立刻把消息传播到一号营地和二号营地的队友，他们都在我们的上方某处。一时间，博格达北坡上四散分布的12名队员都把精力集中在了我们身上。来自不同位置的指导意见清晰地传来，使我们在迷雾的裹胁中感受到一种亲切，但也仅此而已。在失去参照的环境中，来自四面八方的意见都失去了指导意义。一号营地呼叫我沿路线向左靠，就会接近那道牛脊山背。但失去方位的我旋转360度，处处都有左，该向哪里靠？队长指示我瞄准4613峰照直向前走，总能到达营地。但他要我对准的那座峰，此时正被隔绝在大雾之外神秘的某处，顽固地不肯露头。
二厨张玉萍正在守卫大本营，不断地提醒我根据太阳矫正方位。但那无比神圣的太阳，此时也被浓重的大雾溶解成了白蒙蒙的半边天，变得很不具体了。
更为可怕的是，张玉萍通过对讲机通报，甄大厨已经离开大本营，即将进入雾区寻找我们。这一惊可非同小可。在浓雾中只身进入偌大的冰川区去搜寻一个并不确定的目标，必定包含着进一步扩大灾难的危险！想到他那条做过接骨手术的断腿，我不得不用最重的口气命令张玉萍去阻止这种尝试。事后得知，大厨在冰川中谨慎地搜寻了两个小时，无功而返。那时他并不知道，被寻找的三名队员正沿着一个错误的方向，走向一个错误的地域。
我们被诳到了相反的方向
已经没有别的办法了，拟定中的行动是短程支援，食品、饮水按照短程打算，没有携带帐篷。从目前来看，大雾还丝毫没有消退的迹象。
如果耽搁到夜幕降临，就难免出现这样或那样的差池，必须当机立断。
我是根据一个模糊的判断，决定用冰面河的流水来导向，指望它将我们引向大本营附近的冰湖的。曾有多少次，当我站在大本营北部的崖坡上欣赏博格达峰的景色时，都有一个东高西低的印象。白水湖的湖水，应该大多是东部冰川的融水汇聚而成的。我将这个想法通报了位于二号营地的队长，得到了他的支持。
忍着饥饿，也克制着怜悯心，我在道路所能允许的限度内，尽可能快速地前进，以便抢夺时间。向群和林娟早就没有了来路上的欢笑，勉强地相跟着。我不希望她们过于疲劳，但登山的法则排斥温情。
有几次，我们自以为已经接近了来路。因为突然间，一块曾因摄影留念而记忆犹新的巨石出现了，一条似曾跨越过的沟壑出现了。但那无疑是一场场重复的捉弄。我们只留影了一次，而巨石到处出现。我们跨越沟壑后留下了旗标，而那里却没有。大雾使一切物体变得似是而非，似非而是，让你欣喜，让你疑惑，让你沮丧，让你绝望，让你平日里还不算过于愚钝的脑袋变得连自己也不愿相信。
下午6点，我们艰难地越过一道喧嚣的水沟，爬上一座砾石堆积的坝口以后，被浓雾遮盖的一片水面突然呈现在脚下。在第一个瞬间，我曾相信我们终于胜利了——三个岔达坂西侧区域只有一个白水湖，那就意味着我们距大本营不到1公里了！
我暗自庆幸自己的运气，姑娘们甚至因为峰回路转而击掌欢呼了，但，不祥的感觉却再次出现。透过雾气，我发现一些不妥——
三个岔冰湖也就巴掌大小，何时变得烟波浩渺？
湖面上那些美丽的浮冰，竟能够在一个白天融化得无影无踪？
还有，那一面十多米高的峻峭的冰崖，何时变成了平缓的土坡！
当仔细观察了周围的地形地貌以后，我确信自己再次被捉弄了：这里绝不是三个岔冰湖！
失败的沮丧和猛醒后的欣然几乎同时跃入脑海：在四工河峡口到三个岔峡口之间的地域内，只有两个湖面。简单的逻辑推演就可以断定，我们已经南辕北辙地来到了四工河源头湖！那条让我们寄予唯一希望的冰面河，竟然充当了大雾的合谋者。它在某一些位置上略施小技，就把我们诳到了相反的方向。我此时的感觉，大约类同于被儿童团引入绝境的鬼子。
顶着大雾跨越冰原
路是走错了，而错误的附带品却是获得了一个正确的方位。紧接着就面临一个棘手的选择：四工河源头湖与大本营之间，分布着一片巨大的冰原区，那是一个危机四伏的区域。要想绕过它，就只有沿西侧湖际线走一个遥远的弓形。那样，我们可能在天黑前无法赶到大本营。况且，那条弓型路线末端的凹陷处，还完全是个我所不了解的未知区域。
如果再次陷入未知呢？
我决定顶着大雾跨越冰原。
那是一段艰难的路程。宏观上偌大一个坦阔的区域，微观上却由无数的冰沟、冰柱，冰馒头、冰凌、冰裂缝、冰洼、冰水潭，以及镶嵌在冰面上的大小不一的石头组成。由于季节关系，每一块石头的周围都被一圈没踝深的融水所环绕。时间的紧迫使我们慌不择路，体力的衰竭使我们步态不稳，事后我们总结为湿漉漉、凉冰冰、摇晃晃、晕乎乎，那种狼狈可想而知。跨过半个冰原以后，我回头看去，两位姑娘的脸上竟然累出了菜色。
晚上8点40分，绕过一条长得恼人的冰河以后，我们三人总算迈着踉跄的步子，赶在天黑前接近了营区。感谢上天，她在傍晚的微寒中唤回了自己顽劣的孩子——大雾逐渐消退了，让我们能够借助于最后的微光勉强通过冰桥。端起甄大厨递过来的热茶，看着向群和林娟两张疲惫的脸上不成形的笑颜，我相信，现在才算真踏实了。
据后来聊天得知，那天，整个博格达峰北侧地区的天空爽朗明净。
鬼使神差的，只有在我们穿越的那块低地上云缠雾裹，持久不散。有人仿照某本登山大作中的角色戏谑说，那是带女人上山的必然结果。
我巴不得他们这样说，这种鬼门神道的因果关系可以洗刷我的全部责任。但内心却只能承认，老天无罪，女士们无错，我怀揣定位仪却不存储坐标，正如枪手不带弹药，关键时刻搂不了火，酿成了最大的错。
幸而它没有延伸为一场灾祸。